Мерт слушал, раскрыв рот, мужчины почему-то смутились, сын перевел взгляд на отца, и его рука потянулась к затылку, это означало, что Мерт обескуражен и думает. Увидев этот знакомый жест, Синан взглянул на Омера, тот, поняв его взгляд, улыбнулся и пожал плечами.
— Да, вот, что может сделать малюсенькая клеточка… — прошептал Синан и с улыбкой посмотрел на девочку, так ловко разрешившую эту ситуацию и так просто ответившую на вопрос, поставивший их в тупик.
— Лара, ты много знаешь. — обратился он к девочке, — Это вы в школе проходили?
— Нет, это мне мама объяснила, когда у нашей соседки начал расти живот.
Увидев, что Мерт заинтересовался этим ответом и, уже зная по опыту, что одним вопросом дело не ограничится, Омер предложил детям погулять на улице, благо погода позволяла, объяснив, что в саду их ждет детская площадка, не хуже тех, что понравились Мерту в развлекательном центре. Малыш тут же бросил все игрушки и побежал вниз, Омер едва успел перехватить его, предупредив, что по лестнице бегать нельзя, нужно спускаться, держась за стенку для устойчивости. Лара, сидевшая на полу, не торопилась оставлять свои пазлы, Синан присел рядом с ней. Девочка была похожа на мать, та же смуглая кожа, темные волосы и карие глаза, вот только овал лица и нос были другими, очевидно, унаследованными от отца, со своими большими глазами, острым подбородком, волосами заплетенными в косы, тонкими пальчиками она казалась такой хрупкой и беззащитной. Синан не мог понять, как родной отец мог бросить такое чудное маленькое создание, наверное, если бы у него была дочь, он не спускал бы ее с рук, боясь каждую минуту, что кто-то может обидеть его принцессу. Не удержавшись, он погладил ее по аккуратно причесанной голове, она с удивлением подняла на него карие глаза и, помедлив, несмело улыбнулась.
— Ты говоришь по-турецки? — спросил он.
— Почти нет, только простые фразы и отдельные слова. — помедлив, она добавила: — Мама меня немного учила.
— Ты в Турции в первый раз? — он знал ответ на этот вопрос, просто хотел ее разговорить, девочка казалась ему серьезной не по годам.
Лара утвердительно кивнула: — Но у нас в Стамбуле живут какие-то родственники, мы должны к ним сходить, передать подарки, которые бабушка собрала.
— Может пойдем на улицу, поиграешь на детской площадке вместе с Мертом. — предложил он.
— Настроения нет… — совсем по-взрослому ответила она. — Лучше пазлы пособираю.
— Хочешь, я помогу тебе? — предложил Синан.
— Разве взрослые мужчины этим занимаются? — недоверчиво спросила Лара.
— Кто-то, возможно, нет, а я увлекаюсь этим. Дома собираю картины из пазлов, вот сейчас одну заканчиваю, больше тринадцати тысяч элементов.
Лара взглянула на коробку из‒под пазлов, и ее рот округлился от изумления.
— А где же вы собираете, на полу? — с уважением посмотрев на Синана, уточнила она.
— Нет, зачем? У меня есть специальный, очень длинный стол, на нем и собираю.
— А можно посмотреть? — выпалила девочка и, смутившись, покраснела.
— Конечно, почему нет, можно и маму позвать. Она любит пазлы ?
Лара вздохнула: — Она очень занята, у нее мало свободного времени, у меня ведь нет папы, и маме приходиться много работать, чтобы нас прокормить.
Синан был по натуре впечатлительным и даже сентиментальным человеком, слова маленькой девочки тронули его до слез. Она сидела, теребя в руках элемент пазла, и грустно смотрела на него большими глазами, ему захотелось сделать что-нибудь для нее, что развеселило бы эту малышку.
— Наверное, папа Мерта планирует сегодня куда-нибудь съездить повеселить вас, можем зайти в магазин, и ты выберешь себе любой набор пазлов, какой понравится.
Она широко улыбнулась, первый раз за все время.
— Спасибо. — чуть слышно проговорила она, потом, чуть помедлив, придвинулась к нему и протянула пазл, приглашая помочь ей.
Комментарий к Глава двадцать четвертая. Новые знакомства.
* Немезида, древ.греч. ‒ в древнегреческой мифологии богиня возмездия, карающая за нарушение общественных и нравственных порядков.
========== Глава двадцать пятая. Нелегко быть отцом. ==========
Мерт очень долго играл на детской площадке, опробовав не по разу лесенки, горку и канаты, но было прохладно, и Омер заметил, что сын все чаще начинает шмыгать носом, кончик которого покраснел, он испугался, что, взяв ребенка в первый раз, застудит его и попадет в неприятное положение, поэтому поспешил увести сопротивляющегося малыша с улицы, пообещав, что после обеда они поедут в детский парк аттракционов. В комнате Мерта он обнаружил своего друга, сидевшего на полу и собиравшего пазл вместе с Ларой. Омер предложил поехать в торговый центр «Джевахир», там пообедать в одном из кафе, а потом спуститься вниз, где на подземном этаже находился парк «Атлантис» с каруселями, американскими горками, аттракционами и игровыми автоматами для детей разных возрастов. Мерт и Лара были в восторге, Синан также одобрил эту идею, к тому же в торговом центре был большой магазин с игрушками и, сдерживая данное Ларе обещание, там он мог выбрать ей подарок. Поездка в развлекательный центр обеспечила бы хорошее настроение всем, да и перспектива самому на время превратится в ребенка, забыв о проблемах взрослого человека, пришлась ему по душе.
Оставив машину на подземной парковке, они прошли в огромное здание центра, маленькие закусочные быстрого питания располагались на пятом этаже, но друзья поднялись на шестой, решив пообедать в ресторане хорошей кухни. Изучив меню, заказали суп из кукурузы, котлетки куру кёфте* и ассорти из овощей, не зная предпочтения детей в десертах, Омер сделал выбор в пользу десерта из манки, сочтя его самым нейтральным и наименее калорийным. Мерт съел все, кроме десерта, Лара напротив ела очень мало, суп ей не понравился, второе тоже не доела, Синан пытался было ее уговорить, заверяя. что силы ей понадобятся, потому что до ужина еще далеко, а здесь они проведут не один час, выслушав его, она съела еще немного овощей и решительно отказалась от остального.
Омер был занят исключительно сыном, следить за ним оказалось делом совсем не таким простым, как он думал: малыш был шустрым, его интересовало буквально все и он с легкостью отвлекался на любые мелочи, то убегая вперед, то оставаясь позади, а учитывая, что по-турецки он не говорил и, потерявшись, не смог бы объясниться, отец старался везде держать его за руку. Синан взял шефство над Ларой, с ней, конечно, было намного проще, она никуда не бегала, хотя и смотрела на все с неподдельным интересом, задавала много вопросов, успевая еще краем глаза присматривать за Мертом, девочка плохо знала Омера, видела его в Америке всего пару раз, но поняла, что ее мама не очень приветствовала его нахождение рядом с Дефне и ее сыном, поэтому, относясь к Мерту, как к младшему брату, она считала своей обязанностью присматривать за своим маленьким другом. Синан заметил это, в глубине души он восхищался серьезной не по годам девочкой, гадая, что было тому причиной, либо особенности ее характера, либо то, что она росла рядом с матерью, подсознательно имитируя ее характер и привычки. Ему все время хотелось ее развеселить, чтобы ребенок, скрытый под неулыбчивостью, вырвался наружу.
Они провели в парке развлечений больше четырех часов, Омер ждал, когда его сын утомится, но, похоже, у Мерта внутри был скрыт вечный двигатель, он с одинаковым энтузиазмом, что в начале, что и три часа спустя переходил от одного аттракциона к другому, а потом возвращался к уже пройденным, малыш был неутомим, Синан втихаря посмеивался над Омером, видя, как лицо друга понемногу вытягивается и признаки усталости проступают все явственнее, наконец, когда Мерт начал капризничать, отец вдруг вспомнил, что пропустил дневной сон сына, и они засобирались домой. Синан с Ларой поднялись наверх в торговый центр и нашли в детском магазине пазлы, которые ей понравились, она долго не могла решить, какой из двух наборов выбрать, и тогда Синан просто взял оба, сказав, что любительнице спокойных игр их надолго хватит, Лара благодарно взглянула на него и взяла за руку, тронув его таким проявлением благодарности.