Последние семь лет она прожила в Лондоне, где из окна видела только довольно скучные дома, стоящие через дорогу. До этого, в доме тети и дяди, у нее была маленькая боковая комнатка с видом на крышу соседского гаража. Она даже представить себе не могла, каково это - жить в такой красивой местности.
Кэри сделала большой глоток прохладного апельсинового сока и взглянула на ясное синее небо. Затем она снова повернулась к столу. При виде сочных свежих фиг и густого белого греческого йогурта с янтарным медом у нее потекли слюнки. Она села за стол и принялась уплетать завтрак.
Кэри съела последний кусок очень сладкого пирожного, посыпанного дроблеными орехами и политого апельсиновым сиропом, и со вздохом откинулась на спинку стула.
Сидеть на балконе было очень приятно, но пора уложить ребенка в кроватку.
Кэри встала, унесла Дэнни с балкона и положила в детскую кроватку, которая теперь стояла в маленькой гостиной, смежной со спальней. Она шагнула назад и затаила дыхание, надеясь, что малыш не проснется, потом на цыпочках пошла в ванную, сняла одежду, которую носила уже больше суток, и приняла душ.
Спустя несколько минут Кэри надевала чистое платье и чуть не подскочила, услышав у себя за спиной голос Ника.
- Дэнни спит, - сказал он. - Вот и славно. Нам нужно поговорить.
Она повернулась и увидела: Ник стоит в дверях и внимательно наблюдает за ней. Он напоминал хищника, который выжидает удобный момент, чтобы напасть. Ее сердце учащенно забилось.
- Ты никогда не стучишься, да? - резко спросила Кэри, быстро застегивая платье.
- Извини, если я тебя снова напугал. - Тон Ника не был извиняющимся. Он быстро вошел в ванную и закрыл дверь. - Я подошел тихо, боясь разбудить ребенка. Мы должны поговорить в спокойной обстановке.
Кэри взглянула на закрытую дверь и почувствовала опасность. Ей хотелось предложить пойти в другую комнату, но тогда Ник сразу понял бы: она его боится.
Кэри снова взглянула на него и только сейчас заметила, что он тоже привел себя в порядок: переоделся и принял душ. Его волосы все еще были мокрыми. Рубашка цвета слоновой кости с длинными рукавами и темные брюки выглядели не так парадно, как его обычные элегантные костюмы, сшитые на заказ, но у него по-прежнему был весьма впечатляющий вид.
- Я пришел поговорить о будущем Дэнни.
- Хорошо. Но сначала я хочу прояснить для себя кое-какие вопросы.
- Какие именно?
- Во-первых, ты ничего не станешь делать без моего согласия. Ты уже привез нас на Корфу без моего разрешения, и это неприемлемо! Ты обманул меня! Ты украл…
- Ты говоришь, будто Дэнни тебе дорог, - перебил ее Ник. - Если это так, давай поговорим о его будущем.
- Я никогда не откажусь от Дэнни!
- Я тоже. Поэтому я пришел предложить тебе компромисс.
- Компромисс? - повторила Кэри. Она не согласится на совместную опеку.
- Ты выйдешь за меня замуж, - сказал Ник. - И как семейная пара мы будем воспитывать его вместе.
Она потрясенно уставилась на него.
- Что ты сказал? - Внезапно у нее пересохло в горле.
- Мы поженимся.
- Ты сошел с ума?
- Вовсе нет. Брак - единственное решение, если ты хочешь общаться с ребенком.
- Я не выйду за тебя замуж! - произнесла Кэри, наконец поняв: он говорит серьезно. Тем не менее она до сих пор не могла поверить своим ушам. - Никогда в жизни не слышала подобной глупости. Ты мне даже не нравишься!
- Брак по расчету - единственный компромисс, который я готов тебе предложить, - холодно сказал Ник. - Ты должна согласиться сейчас же или навсегда потеряешь Дэнни.
- Как ты можешь называть это компромиссом? Выйти за того, кого я презираю!
- Выходи за меня замуж, и ты по-прежнему будешь участвовать в жизни малыша. Если ты откажешься, то сегодня же покинешь мою землю и никогда больше его не увидишь.
- Ты не имеешь права!
- Я могу делать все, что захочу. Итак, каково твое решение?
- Я никогда не откажусь от Дэнни! - Кэри поняла: сейчас она расплачется. Она заморгала, не желая показывать Нику свою слабость.
- То есть ты согласна. - Он повернулся, собираясь уходить. - Я сейчас же начну готовиться к свадьбе.
- Нет! - Кэри бросилась к нему и схватила за руку.
Благодаря нескольким годам тренировок она была сильной и здоровой, но Ник оказался гораздо сильнее. Она держала его чуть выше локтя и знала: это не она его остановила, а он ее.
- Ты не можешь на мне жениться без моего согласия. - Кэри говорила, глядя ему в лицо.
- Я получу твое согласие.
- Нет, не получишь! - сказала она.
- Я получу все, что хочу. - Ник окинул ее взглядом.
По телу Кэри пробежала дрожь. Несмотря на чувство опасности, ее охватило предвкушение.