- Я бы поставила, - мечтательно выдохнула Натка.
- Да ну тебя! – фыркнула Катерина. – Васька совсем не мой идеал.
- А кто идеал? И есть ли он этот идеал. Годы бегут, а поклонников все меньше. Я бы на твоем месте не разбрасывалась Василием. Как-никак начальник, неплохо зарабатывает и любит тебя. Да у нас на заводе ни за кем так не ухаживали, как за тобой. Моя бабка говорила, стерпится-слюбится. Так и ты, сейчас не нравится, а потом, глядишь, и понравится.
На такие разговоры Катерина обычно махала рукой, потому что годы годами, а брак дело серьезное.
- Я почти сотню вешу, - она продемонстрировала Натке нешуточные бицепсы, которые накачала благодаря тяжелой работе. – А в Ваське максимум пятьдесят живого веса. Да я же раздавлю его в первую брачную ночь.
- Пошли на свидание! – неугомонный начальник подкараулил девушку в конце рабочей смены возле проходной. Катерина едва ноги волочила, а тут еще он с непристойными предложениями.
- Не пойду, - отодвинула Василия в сторону и вышла на улицу.
Раннее утро, птички поют, природа пробуждается, на улице никого.
- Ну, Кать, пошли! – он потянулся за Катериной, испортив нытьем красоту утра.
Вот настырный!
- Сказала не пойду, значит, не пойду, - разозлилась она. - Да над нами уже весь завод смеется. Громила Катерина и задохлик Вася. Слон и Моська собственной персоной.
- Что нам остальные, я тебя люблю, - продолжал настойчивый кавалер.
- Я тебе русским языком повторяю, - Катерина сжала зубы, услышав за спиной знакомые смешки.
- Уволю, Катерина, - зашипел Вася, мгновенно показав свою никчемную гнилую натуру.
- Да неужели! – девушка рассмеялась. – Кишка тонка. Таких специалистов как я раз-два и обчелся, а языком молотить, да вокруг станков бегать с идиотскими советами любой может.
- Хочешь сказать, что сумела бы руководить? - усмехнулся Василий.
- Запросто! Поэтому ты подумай, а то еще подсижу и займу твое место, - она погрозила кулаком незадачливому кавалеру и Вася, наконец, поплелся домой к мамочке. В свои тридцать пять он все еще жил с мамой.
С Наткой они расстались на повороте. Ее дом стоял через сто метров, а трехэтажка Катерины находилась на соседней улице. Вдыхая свежий летний воздух, она медленно шла домой. Катерину там никто не ждал. Родители жили в соседнем поселке, сестра с мужем военным обосновалась на берегу Черного моря. Даже кота с собакой у девушки не было, потому что с плотным графиком работы, когда работали подряд по три смены, никакое животное не выдержит.
- Иди сюда, красавица!
- Да не ломайся, мы не обидим!
Катерина услышала за поворотом мужские голоса и ускорила шаг. Так и есть, двое громил перегородили дорогу светловолосой девчушке. Она отбивалась и просила пропустить, но силы были неравны.
- А ну отвалили от девчонки! – завопила она и, сжав пальцы в кулак, помчалась на выручку.
Громилы, завидев Катерину, несущуюся на них, как бык на красную тряпку, не стали рисковать здоровьем и кинулись в рассыпную. Но от Катерины не уйдешь. Решила, догоню одного, завалю и хорошенько наваляю. А потом и до второго доберусь.
Она почти добежала, как вдруг что-то цапнуло девушку за шею, да так больно, что она взвыла и схватилась за укушенное место. Не иначе как шершень или овод, потому что болело ужасно. Бандиты скрылись за поворотом, девчонка тоже не стала дожидаться окончания расправы и убежала. Катерине не оставалось ничего, как повернуть в сторону своей трехэтажки.
Дома она прилипла к зеркалу и тщательно изучила пострадавшее место. Вместо красноты и припухлости красовалась какая-то непонятная хрень - черная татуировка на всю шею в виде половины круга.
Битых полчаса отмывала фигню, намертво прилипшую к шее, но татуировка не исчезла. Представила, как завтра заявится на смену с уродливой татухой, и такая досада взяла, что хоть плачь.
Но утро вечера мудренее. Решив подумать вечером, что делать с татухой, она завалилась спать.