1.3
Но Катерина даже не добежала до императора не то, чтобы причинить ему вред. Один небрежный взмах руки Казимира, и женщина застыла соляным столбом посреди часовни. Несколько секунд властитель молча изучал замершую невесту, а потом презрительно усмехнулся.
«Как только грязная простолюдинка посмела замахнуться на него, владыку четырех земель?»
Прошлая невеста была страшная как смерть и глупая, как бревно, но зато благородных кровей. Правда, ужимки и кривляния Гертруды осточертели императору уже через несколько минут, и он без сожаления выкинул ее в нижний мир. Но до рукоприкладства со стороны иномирянки никогда дело не доходило. А тут…
Казимир Третий, прихрамывая, отошел от невесты на безопасное расстояние и жестом подозвал Феония. У него слишком мало времени, чтобы разбрасываться невестами. Артефакт зачем-то выбрал эту страхолюдину с отвратительными манерами, значит, свадебная церемония состоится. А дальше - консумация и избавление от проклятия.
- Невеста самая отвратительная из всех возможных, - сгримасничал Казимир.
- Прикажете отправить ее обратно? – осведомился Феоний.
- Поздно, - императору принесли кресло и он, превозмогая боль, тяжело в него опустился. – Времени почти не осталось, - он посмотрел на свою морщинистую руку и горестно вздохнул. – Распорядись, чтобы приготовили в два раза больше сонного зелья. Эту махину не так-то просто свалить с ног. А мне в опочивальню пускай доставят графин самого лучшего нектара. Без его дурманящего действия не смогу завершить консумацию. У меня уже сейчас рвотные позывы от одного только взгляда на эту невежду, а она еще в одеждах. Страшно представить, какой уродливой простолюдинка окажется без них.
Казимир взмахнул рукой, и Катерина сразу ожила. Ее здоровенный кулак прочертил воздух в двух метрах от императора. Не обнаружив последнего, девушка моргнула и обернулась в его поисках.
- Что такое «старый пень»? – повелевающим голосом спросил Казимир и поднял руку, опасаясь, что психованная невеста снова на него нападет.
- Не что, а кто! – буркнула Катерина, собиравшаяся защищать свою честь и достоинство до последней капли крови. Если ее вздумают раздеть, она обязательно наваляет любому, желающему к ней прикоснуться. – Старый пень – это ты.
- Я? – Казимир не на шутку удивился. Странное выражение было ему незнакомо. – Пень – это какой-то технический прибор?
- Не прибор, - прыснула в ладошку Катерина, - а остаток дерева, торчащий из земли.
- У нас в мире сейчас нет ни одного дерева, - громко прошептал Феоний на ухо императору, - но раньше, когда они росли, их считали священными. Называя вас пнем, невеста, таким образом, выражает восхищение вашим императорским величеством.
- Правда? – глаза Казимира заинтересованно сверкнули. - В таком случае я позволяю так меня величать, - миролюбиво одобрил император.
- Надо же, какая честь, старый пень! – девушка рассмеялась. Невежество дряхлого, но самоуверенного правителя позабавило Катерину.
- Не старый, - Казимир с ненавистью выплюнул последнее слово.
За последнее время смерть подобралась слишком близко, схватив его за горло своей когтистой лапой. Только утехи на брачном ложе могли спасти его от неминуемой гибели. Как назло артефакт выбирал необразованных идиоток, с которыми не хотелось делить постель. Последняя невеста мало того, что глупа, так еще выглядит как гренадер. Казимиру Третьему всегда нравились томные худощавые красотки. Один вид розовощекой Катерины приводил его в состояние агонии.
- Скажешь тоже, - хмыкнула Катерина. – Ты хоть в зеркало смотрелся, сморчок недоделанный? В твоем возрасте пора о боге думать, а ты жениться надумал. Девушек без спроса крадешь и утаскиваешь в свое воровское гнездо. Признайся, сколько несчастных обесчестил до меня?
- Ни одной, - Казимир округлил глаза от удивления.
- Аппаратик что ли не работает? – рассмеялась Катерина, уперев руки в бока и рассматривая сидящего императора ниже пояса.
- Какой аппаратик? – крякнул император, недоумевающе взглянув на Феония, но тот лишь пожал плечами.
- Поезд говорю твой тю-тю, - прищелкнула языком Катерина. – Бесполезно железо пить и магнит на шею вешать. Если недвижимость приобрел, то это навсегда.