- Погодите! А мозги?! Мы совсем забыли про мозги!
- Верно. Мне жена без мозгов ни к чему.
- Вот и я об этом же. У меня отличное предложение. Только для вас как оптового покупателя. Новинка, хит сезона, мозги как у Махатмы Ганди, но, естественно, в женском варианте. С большой скидкой.
- А зачем моей жене мозги как у Махатмы Ганди?
- Вы меня поражаете, Эрих! Да чтоб было с кем поговорить!
- Нет, мне шибко умная не надобности. Моей жене нужны не выдающиеся, а самые обыкновенные женские мозги.
- Ну, этого добра у меня полна коробочка. Пожалуйста, стандартные женские мозги.
- Вот и чудесно, - сказал Эрих, расплатился за покупки, договорился о доставке и направился к крайней палатке в торговом ряду. Джексон, владелец палатки, был пожилым брюнетом, с залысинами и серыми водянистыми глазами навыкате. Чем-то он напоминал маленького юркого зверька. Поторговавшись, Эрих купил у него уцененный бюст нулевого размера, но зато с белой гладкой кожей и ярко-розовыми сосками.
***
- Как бы мне ничего не напутать, - изучая инструкцию по сбору жены, бормотал Эрих. Он сидел на полу, заставленным контейнерами с частями женского тела.
Как молодой человек и предполагал, процесс сборки оказался делом сложным, долгим и нудным. Что-то не складывалось, что-то складывалось, да не так. Чего-то не доставало - например, ресниц и зубов - и пришлось докупать. Но через десять дней работа была завершена. Эрих помолился, глубоко вздохнул и включил у своей жены, размещенной на операционном столе, режим жизнедеятельности. Через мгновение томительного ожидания она открыла глаза, присела, и, свесив ноги со стола, изумленно огляделась.
- Где я? - глуховатым голосом спросила женщина, и тут же прикрылась простыней, лежащей рядом с ней на столе.
- Ты дома, - так же глуховато ответил Эрих.
- Кто я?
- Моя жена, Дженнифер Абдулла Манаткина.
- Что за странное имя?
- Извини, ничего поделать не могу - Дженнифер Абдулла было написано на контейнере с твоим туловищем, а Манаткина потому, что я Манаткин, Эрих Мария.
- А-а-а, - произнесла Дженнифер и принялась разглядывать себя в зеркало, протянутое Эрихом. - Нет, право, я очаровательная девушка! Просто милашка! - заключила она через несколько минут, повертевшись перед зеркалом и построив себе рожицы. - И все-то у меня на месте: и голова, и шея, и грудь, и живот, и всякое там такое... Только у меня что-то с правым веком.
- Ну, во-первых, я не специалист по сборке женских частей тела, ну а, во-вторых... - Эрих посмотрел на женщину: взгляд у нее был прямой и честный, но вот правое веко действительно наплывало на глаз и неплотно закрывалось. Он покусал губу, почитал инструкцию и устранил неполадку с веком. - Ну а, во-вторых, это дело поправимое.
- Молодец! - воскликнула Дженнифер, поморгав правым глазом, и чмокнула его в ухо.
***
В последующие дни Эрих, возвращаясь с работы, до позднего вечера учил Дженнифер вести домашнее хозяйство. (Хотя эти знания были в ней уже заложены, но вот только чисто теоретически). Кроме того, устранял неполадки, постоянно возникавшие у жены. То с ногтями, то с суставами, то с кожей.
- Молодец! - восклицала она каждый раз после этого и чмокала его в ухо.
Через полмесяца Эрих решил, что полностью подготовил Дженнифер к супружеской жизни и отправился вместе с ней в местную префектуру, чтобы официально зарегистрировать брак. Нельзя сказать, что он был счастлив и летал на крыльях любви - он был доволен. Доволен тем, что обрел статус женатого человека. Что бы ни говорили скептики, но жить с живой женщиной было гораздо приятнее, чем в окружении сплошных бытовых роботов.
Одно лишь смущало Эриха: в выходные за кружкой пива ему нравилось порассуждать на разные ученые темы. К примеру, кто и когда построил египетские пирамиды? Есть ли жизнь на Марсе? Круглая Земля или плоская? Нет, раньше, до женитьбы, он разговаривал вслух с самим собой, но теперь, имея законную жену, это было бы глупо. Но никакой беседы с Дженнифер не получалось - она лишь молчала и улыбалась. Он стал даже жалеть, что не приобрел для жены мозги как у Махатмы Ганди. Но выход, как всегда, лежал на поверхности. Эрих посоветовал жене заняться самообразованием. Для чего читать классическую художественную литературу, когда он на работе и ей выполнены все домашние дела.
Поначалу Дженнифер приняла без всякого энтузиазма предложение мужа, но ослушаться не посмела. Однако постепенно увлеклась чтением и вскоре Эрих, возвращаясь домой, начал заставать ее в неубранной квартире с книгой в руках. Она стала рассеянной, задумчивой, странно поглядывала на него и отвечала невпопад на вопросы мужа. Эрих не придал большого значения такому необычному поведению жены, сочтя его объяснимой реакцией Дженнифер на сложности начального периода семейной жизни. (Женская душа - потемки!) Но однажды, придя с работы, он обнаружил жену, утонувшей в ванной. Обмякшее тело Дженнифер полулежало в ванне, голова была опрокинута на грудь, покрытую потускневшими веснушками, а длинные волосы мышиного цвета разметались по половине всей водной поверхности.
Эриху стало плохо, он, как безумный, забегал по квартире. В гостиной на столе он нашел записку Дженнифер, схватил дрожащими руками и прочитал, шевеля губами: "Дорогой! Этот мир очень жестоко устроен. В нем нет места для такого нежного существа, как женщина. В нем нет места для моей любви к тебе. Поэтому я приняла решение уйти, как ушла Офелия. Пойми меня и если сможешь, прости. Твоя любящая жена, Дженнифер".
- Какая Офелия?! Причем здесь Офелия?! - не понял Эрих. Потом его осенило - он открыл компьютер жены и отыскал в нем последние книги, которые она прочитала. Это были "Гамлет", "Манон Леско", "Анна Каренина", "Мадам Бовари", "Немного солнца в холодной воде"...
В недоумении он пожал плечами - прекрасная литература, проверенная годами.
***
- Доброе утро! - хриплым голосом поздоровался Эрих на барахолке со знакомым интеллигентным продавцом. Два дня он провел в ожидании субботы, чтобы прийти сюда и попросить у Григория совета, что делать с Дженнифер - все это время труп жены лежал у него в доме в морозильной камере.
- Доброе утро! Рад вас видеть. Как ваши дела? - приветливо отозвался продавец.
- Скверно. У меня огромное несчастье, - перешел на шепот Эрих.
- Что такое? Я внимательно слушаю.
- Моя жена покончила жизнь самоубийством - утопилась в ванне.
- Ой, и впрямь огромное несчастье. Мои самые искренние соболезнования, - сказал после паузы Григорий, сдвинул шляпу на затылок и спросил: - Властям сообщили?
- Нет.
- И правильно сделали. Нет, вам, конечно, ничего не будет, но разбирательства случаев самоубийств затягиваются обычно надолго. Бывает, что на несколько лет. Скажу больше, от ненадлежащего хранения у них там, на складе, некоторые части тела порой портятся, а иногда и вовсе пропадают.
- Знаю, люди рассказывали, кошмар. Вот я и решил обратиться к вам. Не могли бы вы залатать некоторые части моей жены, а если не удастся залатать, то заменить?
- Почему нет? - подумав, ответил Григорий. - Ничего невозможного нет, если, разумеется, она правильно заморожена... Но понимаете, какая штука. В клетках оставшихся частей вашей жены сохранится память о том, что однажды они уже погибли и это может вызвать повторное самоубийство. Поэтому я бы не советовал вам возрождать к жизни данный организм.