Он привел ребенка в свою хожину. Накормил и его и лиса. Животное вело себя странно. Ни на шаг не отходило от ребенка, подозрительно смотрело на Огана и совсем ничего не ело. Но когда демон развел огонь в камине, лис закружил волчком, заскулил и улегся в опасной близости от пламени. Шкурка заиграла, засветилась, грязь и пепел (и от куда только пеплу взяться) опали, а шерсть стала огненого цвета. И животное с сытым видом, свернувшись калачиком и закрыв шикарным хвостом мордочку, сладко засопело. Это было так необычно, что демон и ребенок растерялись.
-Лис, говоришь? - с недоумением спросил Оган.
-Наверно... - так же с недоумением ответил малыш.
-Ну допустим. А сам то ты кто? Как здесь оказался? - демон накрывал на стол и спрашивал.
Но ребенок молчал. Он и сам не знал, кто он? Что он? Как сюда попал? И куда это "Сюда"?
Оган, как мог, обьяснил, что это за место. Кто он сам, демон упоминул лишь вскользь. Почему-то не хотелось пугать малыша...
А малыш как-будто больше и не боялся. Ему вдруг все стало интересно. Он сначала оглядывался, потом, соскользнув со стула, начал ходить по комнате. Ветхая скромная мебель: стол у окна, один стул (с которого ребенок только что слез), сундук в углу, служивший также и кроватью-вот и все убранство. В другой комнате располагались удобства. Скромно, безжизненно и совершенно не уютно. Никогда раньше Оган не обращал внимание на такие мелочи, как обстановка. А сейчас вдруг стало неловко за свое скромное жилище.
Демон и дитя, сидя за одним столом, со стороны выглядели не так уж и страшно. Оган унаследовал внешность того самого, невесть как затесавшегося, мага, о котором почти ничего не знал. То ли бабка его, то ли прабабка в свое время, связавшись с колдуном (или магом, точто Оган не знал), понесла от него. И кровь чистокровных огненных демонов была испорчена. В детстве Огана частенько дразнили за внешние отличия. Ни красной кожи, ни рогов. Но в зрелом возрасте эта отличителтная черта сыграла на руку наемнику. Владея в совершенстве практически любыми видами холодного оружия, демон мог быть незаметным. А наряду с хитростью и феноменальной везучестью, это и делало Огана самым дорогим и опасным наемником всех магических и некоторых не магических миров.
Высокий рост, широкие плечи, длинные черные волосы, темно- карие глаза, волевой подбородок - да, Оган был чертовски красив. Как может быть красивым человек или маг. В душе же он был расчетлив и безжалостен. Но со своим, никому толком не понятным, чувством чести. Это самое, вражденое каждому уважающему себя демону чувство чести и говорило сейчас о том, что ребенку нужна защита. И Оган вдруг осознал, что костьми ляжет, но в обиду дитя не даст.
Ели молча. Насытившись, бедное маленькое создание стало клевать носом. И если бы демон не отнес ребенка на сундук, то он уснул бы прямо за столом.
А утро принесло Огану удивление на гране шока.
Когда демон проснулся, ребёнка на импровизированной постели не было, но в уборной слышался плеск воды. "Умывается" догадался он. Кувшин с водой и таз для умывания, вот и вся примудрость. И демону вновь стало неловко за простоту своего временного жилища. Когда ребёнок вышел из уборной, демону стало уже не до неловкостей. Впервые за всю свою долгую демоническую жизнь, Оган был в шоке.
Из уборной вышла ДЕВОЧКА.
Как вернуться домой.
Картина-артефакт не могла дарить сны каждый день. Королева Агния вынуждена была ждать, пока артефакт зарядится. Ночью сон не пришел. Был только липкий страх, что она не справится со всем, что выпало ее семье. Остро нехватало Дария, его голоса, обьятий. Нехватало поддержки и внимания. Ведь она же всего лишь женщина. Да, сильная, да, выносливая, но всего лишь женщина.
Под утро королева забылась тревожным сном, где вновь слышала голос мужа. Голос требовал (уже не просил, а требовал) вернуть Серафиму. И, даже проснувшись, королеве казалось, что она слышит вдалеке " Верни Серафиму! Она ДОЛЖНА открыть портал!"
Между тем, время шло. Совершеннолетие принцессы приближалось, а она все еще не могда найти путь домой.
Профессор Мелания на своих уроках навел девушку на мысль о порталах. Но все равно, она чувствовала, что что-то ускользает. А еще это внушение на Колдере... Кому это выгодно? И для чего это все вообще?