Структура 5-го мехкорпуса тоже имела свою уникальность – корпусу из резерва Западного фронта было придано два отдельных артполка (467-й и 587-й). Это так называемые корпусные артполки, и стоящие на их вооружении тяжелые 122-мм пушки и 152-мм пушки-гаубицы делают бессмысленным простое сравнение числа стволов с артполком немецкой танковой дивизии – их наличие создавало не только кратное численное превосходство, но и другое качество (дальность стрельбы и поражающее действие снаряда) в сравнении с легкими 105-мм гаубицами немецкого артполка.
Так и это еще не все. Уходя от Борисова, немецкая танковая дивизия оставила там для обороны стратегически важной переправы через Березину два (из четырех) мотопехотных батальона, один (из трех) танковый батальон и – что чрезвычайно важно в преддверии встречи с лавиной танков 5 МК – противотанковый дивизион. Эти подразделения начали прибывать к месту сражения юго-западнее Сенно лишь во второй половине дня 7 июля, после чего превосходство 5 МК по пехоте стало «всего лишь» 2-кратным (8 батальонов, с учетом «отряда 109-й мд», против 4 в 17 PzD).
Впрочем, и это было учтено в упомянутом выше приказе командующего 20-й Армии от 6 июля: «Вслед за наступающими мехкорпусами стрелковые дивизии выделяют отдельные стрелковые части с артиллерией с целью закрепления захваченного пространства и содействия механизированным корпусам». Четыре стрелковые дивизии 20-й Армии до 10 июля фактически бездействовали, так что выполнить этот приказ теоретически было возможно; с другой стороны, обнаружить в документах следы этих «отдельных стрелковых частей с артиллерией» не удается, впрочем, делу «закрепления захваченного пространства» это никак не помешало – закреплять было нечего.
Краткий курс поражения
Лепельская операция – это сложное сочетание действий четырех танковых дивизий, объединенных единым замыслом и командованием и фактически разнесенных во времени и пространстве. Для облегчения участи читателя, который захочет во всем этом разобраться, опишем сначала ход операции «по шагам», в хронологическом порядке по дням и географически с севера на юг.
5 июля. К исходу дня части 14-й тд и управление 7-го мехкорпуса, совершив 40-км марш, сосредоточились в исходном для наступления районе (Гнездиловичи, Светогоры, Островно) в 6–11 км восточнее р. Черногостница. 18-я тд с выходом опоздала и закончила сосредоточение в районе Тепляки, Кругляны, Стриги (по обеим сторонам реки Оболянка) к полудню 6 июля. Соединения 5-го мехкорпуса в течение дня продолжали сосредоточение в районе с.-з. Орши, «приводили материальную часть в боевую готовность, пополнялись ГСМ и боеприпасами».
6 июля. Два боевых отряда 14-й тд (батальон мотопехоты и рота танков в каждом) предприняли попытку форсировать реку Черногостница и закрепиться на ее западном берегу, одному из отрядов к вечеру удалось захватить небольшой плацдарм у н. п. Дуброво (в районе впадения реки в озеро Сарро).
18-я тд действовала двумя боевыми группами. 36-й танковый полк имел задачу переправиться через реку Березка у Шотени и затем через Запрудье обойти озеро Сенно с северо-запада. За день эта группа прошла 20 км и утром 7 июля в 4 км восточнее Шотени вступила в бой с противником (скорее всего, это был разведбат 7 PzD). Главные силы 18-й тд (35-й тп, 18-й ап, 18-й мсп) по Богушевскому шоссе вышли к восточной окраине Сенно, где вступили в бой с противником (это был передовой отряд 17 PzD в составе разведбата дивизии и одного усиленного батальона мотопехоты). К вечеру дивизия выбила противника из Сенно и перешла к обороне. Сразу же отметим, что это был первый и единственный успех в ходе всей операции двух мехкорпусов.
Соединения 5-го мехкорпуса, практически не имея встреч с противником, совершили марш на 30 км, переправились через р. Оболянка и вышли на линию ст. Серкуты, Рясно, Обольцы.
7 июля. Части 14-й тд по подготовленным за ночь переправам выдвинулись на западный берег реки Черногостница и перешли в наступление. Продвинувшись на 3–4 км, они вступили в ожесточенный встречный бой с главными силами 7 Pz D. Понеся тяжелые потери, 14-й тд во второй половине дня вернулась на восточный берег реки Черногостница и далее «отошла в исходное положение (Гнездиловичи, Светогоры, Островно), приводя себя в порядок и эвакуируя материальную часть».