Я спрыгнула на землю и осмотрелась. На дереве были глубокие борозды, но точно не от когтей. Может, от зубов? Тоже не похоже.
Махнув рукой, я присела перед тушей и внимательно ее разглядела. Кажется, это была антилопа. И от нее остался приличный кусок мяса. Я тут же сняла с плеч рюкзак и покопалась в ней. Ради выживания нам должны были вручить нож и спички или огниво. Так и есть. Отлично!
— Это... антилопа? — тихо спросил Адриан, спустившись на землю около меня.
Я бросила взгляд через плечо и заметила огромные синяки под глазами мальчика. Он не выспался. Испытал ужасный стресс. И если мы не найдем себе место для ночевки хотя бы на один день, то он может заболеть. Его организм и так был ослабленным после тюрьмы, а тут еще и еды нет и нормального сна.
— Да, — ответила я, срезая несколько кусков с шеи. — Нарви вон тех лопухов. Обернем ими мясо и приготовим его днем.
Мальчик послушно подошел к большим лопухам и аккуратно их сорвал. Я же, убедившись, что мясо пригодно для еды, плотно завернула его в лопухи и сложила в рюкзак. Сейчас надо было срочно уходить. Если монстр охотился здесь, значит это его территория... Если они, конечно, думают, как животные.
— Пойдем, — тихо сказала я, протягивая руку. — Нам надо найти место, где можно хорошо отдохнуть.
— Хорошо... — мальчик схватился за мою руку. Его пальцы был такими холодными и ослабевшими, что я невольно нахмурилась.
— Прости! — внезапно выпалил ребенок, отскочив в сторону и прикрывая голову руками. — Прости, мама, я...
Сердце болезненно сжалось. Я подозревала, как Александр воспитывал Адриана, но видеть прямые доказательства было больно. На глазах навернулись слезы. Эбигейл, как ты могла такое допустить?! Как ты могла позволить такому человеку быть твоим мужем?
— За что ты просишь прощения? — тихо спросила я, присаживаясь рядом с сыном и заглядывая ему в глаза. — Все в порядке.
— Я не знаю... — Адриан выпрямился, но взгляд не поднял.
— Я не злилась на тебя, солнышко, — тихо сказала я, нежно прикасаясь к его холодной руке. — Я лишь подумала о том, что ты вероятно сильно замерз.
— Нет, я не замерз! — мальчик испуганно покачал головой. — Все хорошо. Я могу идти дальше. Мама ты же сказала, что только от нас зависит, будем мы жить или нет. Поэтому нам надо идти.
Адриан был прав. Я еще пару мгновений смотрела ему в глаза, после чего выпрямилась и протянула ему руку. Все остальное можно будет обсудить позже. Теперь мы были далеко от человека, который сломал нам жизнь. А если мы выживем, то сполна сможем отомстить ему. Хотя бы фактом того, что мы все еще живы.
Адриан неуверенно положил пальцы на мою ладонь. Я нежно сжала их и потянула ребенка в чащу. Я не знала, куда нам следовало идти, поэтому надеялась найти хотя бы что-то вроде пещеры, чтобы пожарить мяса и покормить Адриана. Но совсем неожиданно все сложилось очень опасно и неоднозначно.
К полудню из-за широких деревьев выглянула деревня рьяхов. Я замерла, не зная, что делать. Мои мысли метались от желания попросить у них помощи, до понимания, что они, скорее всего, просто нас убьют. Однако предпринять что-то я не успела.
Нас окружили войны с копями.
Глава третья. «Убежище».
Я тут же спрятала Адриана за свою спину и напряглась. Рьяхи ненавидели людей, потому что те изгнали их из-за стен. Потому что люди начали геноцид тех рьях, кто остался внутри стен. И сейчас нас могли просто заколоть.
На рьяхах были деревянные маски, с прорезями для глаз и ужасными нарисованными мордами. Но я смотрела не на них, а на холодные глаза, которыми нас одаривали воины. Сами мужчины, а по телосложению понять это не составило труда, были одеты в темно-зеленые одежды. Кажется, их одежда была сделана из кожи. Она очень удачно гармонировала со светло-зеленным оттенком из кожи.
— Кто вы такие? — прозвучал хриплый приглушенный голос из-за маски.
— Мы наткнулись на вас случайно, — тихо сказала я, прижимая Адриана к себе. — Меня зовут Эбигейл... А это мой сын Адриан. Мы не хотели причинять вам вреда.
На поляну, где мы оказались, опустилась тишина. Я кожей чувствовала, что воины переглядывались или даже переговаривались неведомым мне способом. Поэтому оставалось только молиться, чтобы они не посчитали нас опасными. Как вообще могут быть опасны женщина и ребенок?!
— Следуйте за нами, — резко сказал все тот же мужчина.
Копья никто не отпустил. Меня даже ткнули несколько раз острием в спину, чтобы я прибавила шагу. Оставалось только следовать их приказу. От бессилия мне хотелось расплакаться, но я лишь кусала губу, крепко держала сына за руку и шла вперед. Сейчас мне не хватило бы сил даже просто убежать. Да и куда я убегу? Дальше в лес? Туда, где могут быть монстры? Там, где меня или Адриана ждет лишь голодная смерть?