Аллен Хёрлберт начал с предупреждения:
Начнем с того, что сетка в этой книге вовсе не провозглашается безоговорочно основным методом графического конструирования. Немало опытнейших современных худож-ников-оформителей – даже в Швейцарии и Германии, где зародился этот метод, – создают прекрасные композиции, не прибегая к ее помощи.
Прошло более трех десятилетий, и такой осторожный подход к дизайну на основе сеток кажется анахронизмом. Большинство опытных дизайнеров согласны, что сетки помогают в нашей деятельности. В 2009 году известный дизайнер, писатель и теоретик дизайна Эллен Лаптон писала:
Называть сетку ограничивающей – все равно что называть ограничивающими язык или типографское дело.
Поэтому сетки можно рассматривать как огромное поле для творчества. Они создают основу, с помощью которой дизайнер может решать разнообразные проблемы и помогать читателям, пользователям и аудитории обрести то, что пытаются найти все люди, – порядок среди хаоса.
Невидимый порядок
Естественно, все мы ищем разные виды порядка, и пути поиска у каждого свои. В глазах дизайнера порядок выглядит несколько отличным от того, как его представляет себе обыватель. Благодаря профессиональному навыку мы можем замечать как визуальные, так и схематичные намеки. Выровнены ли предметы? Обладают ли они сходными формами, масштабами или пропорциями? Используется ли в них общее оформление? Упорядочены ли они по какому-либо принципу? Прослеживается ли единый стиль даже в элементах, не бросающихся в глаза? Вот на что мы обращаем внимание, оценивая любой дизайн, просматривая веб-страницы или пытаясь сформулировать впечатления от просмотра сайта.
Большинство людей не столь критичны в оценке упорядоченности, по крайней мере, в визуальных образах. Людям необходимо ощущение порядка, но не обязательно его наличие. Они задают себе вопрос, сознательно, но чаще неосознанно: на своем ли месте вещь? Не противоречит ли визуальный образ элементарной логике? На самом деле можно сказать, что люди ищут не только присутствие порядка, но и отсутствие беспорядка.
Нюансы любой упорядоченной структуры могут не бросаться в глаза большинству, тем не менее постоянно присутствует ощущение системы. Поэтому пользователь интерактивной среды – сайта, терминала или мобильного приложения – вряд ли сразу поймет общие принципы дизайна, использованные в этой системе. С другой стороны, пользователь может почувствовать, что характеристики этой структуры – ее содержание, средства навигации – созданы в соответствии с неким базовым принципом. Если он обнаружит признаки упорядоченности, его доверие к системе и удобство работы значительно возрастут. Системе упорядочения необязательно проявлять себя, она может не восприниматься осознанно, и все-таки ее присутствие необходимо.
Это не значит, что ощущение порядка можно имитировать, как делают многие дизайнеры, используя непроработанные сетки. Упорядоченную систему нельзя подделать, дизайнер не сможет убедительно передать ощущение порядка, если отсутствует сам порядок. Чем сильнее система воздействует на пользователя и чем глубже он постигает ее свойства, тем важнее становится необходимость упорядоченной системы. Ее логические принципы должны подтверждаться на практике и выдерживать проверку временем. Неважно, что многие пользователи могут лишь поверхностно ощущать упорядоченность системы. Зато если система не была хорошо и тщательно спроектирована, это сразу бросается в глаза.
В первую очередь сетки представляют собой визуальную упорядоченную систему. Как и любые другие упорядоченные системы, они воздействуют на двух уровнях: сначала на уровне восприятия, а затем на уровне деятельности. Пользователь видит сетку, а затем использует ее.
Краткая ретроспектива
Вернемся на некоторое время в прошлое. Возникновение понятия типографской сетки относят к началу XX века. Это произошло, когда группа архитекторов, печатников, типографов и дизайнеров стала рассматривать графическое искусство как отражение универсальных принципов, общих для природы, математики и технологии. Это действительно так (к этому вопросу мы еще вернемся позднее), но подобное представление не является исчерпывающим. Можно утверждать, что на протяжении всей истории человеческий род занимался поиском порядка. Мы – люди, поэтому наш поиск – это не столько поиск, сколько созидание. Если порядок отсутствовал, мы создавали его. В великолепной «Книге о сетке» (The Grid Book), описывающей историю развития сетки как концептуальной основы, искусствовед Ханна Б. Хиггинс пишет: