Я поймала взгляд Джейка и помахала рукой. Джейк мне подмигнул. Его мускулы напряглись, отчетливо вырисовываясь под борцовской формой из спандекса.
— Итак, что ты здесь делаешь?
— Да так, заглядываю иногда, смотрю на тренировки, — ответила Минди.
Устройство спортивного зала позволяло командам по разным видам спорта тренироваться одновременно. В углу лежали маты для борцов, рядом сними упражнялась группа поддержки, а половину зала захватили баскетболисты. Слышались напряженные стоны спортсменов, речевки чирлилеров и визг резиновых подошв о пол. В воздухе витал запах пота.
Раздался резкий свисток.
— Владеску! Возвращайся на площадку, черт бы тебя подрал! — раздался голос тренера Феррина. — Ты уже вечность торчишь у фонтанчика с водой! Хватит отлынивать, тащи свою задницу сюда!
На площадку выбежал высокий темноволосый румын.
— Люциус что, тренируется?
— Да, как всегда, — мечтательно протянула Минди.
— Ты из-за Люциуса сюда ходишь?
— Я же не все время! — возразила она. — Раз-два в неделю. Ты сама посмотри, от него глаз не оторвать!
В это время Люциус принял мяч, который бросили ему в грудь, сделал несколько мощных шагов к кольцу, без видимых усилий подпрыгнул и забросил мяч.
— Он же еще не выздоровел, даже на уроки не ходит!
— Ой, я с ним перекинулась парой слов до тренировки, так он сказал, что завтра придет в класс. — Минди с любопытством посмотрела на меня: — А правда, что у него нога сломана?
— Не то чтобы сломана… — Гм-м, как объяснить чудесное исцеление Люциуса Владеску? — В общем, ему уже лучше.
— Еще как лучше!
— Минди, прекрати!
— Да ты погляди, как он выглядит в шортах. Некоторым парням брюки лучше не снимать. А на Люциуса смотришь — и хочется, чтобы он снял еще что-нибудь. Разве тебе не интересно, что у него под шортами?
Люциус действительно выглядел потрясающе в любом наряде. Безукоризненное тело уродовал только шрам на правой руке. Откуда этот шрам? А интересно, где у него еще шрамы? На левой ноге, в месте перелома, красовался огромный синяк — единственное напоминание о том, что произошло. Если не обращать внимания на эти маленькие несовершенства, больше придраться было не к чему; и даже шрамы придавали Люциусу сексуальности. Он был гораздо выше других игроков, мускулы на ногах — сильнее, плечи — шире. Он казался мужественным, но не грубым.
Я виновато взглянула на Джейка, чувствуя себя предательницей. Минди проследила за направлением моего взгляда:
— Смотри-ка, твой парень борется на матах.
— Никакой он не мой парень…
— Да ладно, Джесс! Вы встречаетесь, на прошлой неделе у вас было два свидания, вы почти каждый день вместе обедаете, и ты пришла сюда ради него — значит, твой парень!
На мате Джейк сошелся с противником.
— Мин, ты умеешь хранить тайны?
— Слушай, мы же с детского сада дружим! Я когда-нибудь тебя выдавала?
— Нет. — Минди была ветреной, импульсивной, помешанной на сексе… и вместе с тем верной подругой.
— Ну, рассказывай…
— Знаешь, мы с Джейком, наверное, не такая уж хорошая пара.
Минди широко раскрыла глаза, щедро подведенные карандашом:
— Я думала, он тебе по-настоящему нравится!
— Он… милый. — Я замялась, употребив нелюбимое Люциусом слово. — Понимаешь, между нами нет искры. И не думаю, что будет.
— Ну да, Джейк ведь не Люки, — подтвердила Минди и вновь уставилась на баскетболистов. — Я тебе с самого начала это говорила.
— Ага, они такие разные! — согласилась я.
Если бы только Минди знала, насколько они разные, то не зациклилась бы на Люциусе. Мы в шестом классе червей препарировали, так Минди чуть в обморок не упала. Вампир ей точно не понравится.
— Не собираюсь я менять Джейка на Люциуса, — добавила я. — Вопрос в другом: по-моему, мы с Джейком не очень подходим друг другу.
— Хватит тебе самокопанием заниматься! Того и гляди, Люциусу надоест за тобой бегать. А у него харизма… — мечтательно заявила Минди и кивнула на группу поддержки: — Вон, даже Фейт пялится. Люки такой притягательный!
Фейт Кросс, забравшись на вершину пирамиды чирлидеров (как всегда, по чужим головам), повернулась к баскетбольной площадке, где Люциус разговаривал с тренером. Мистер Феррин, задрав голову, смотрел на Люциуса: игрок и тренер словно поменялись ролями. Фейт все еще стояла на вершине пирамиды, не отрывая взгляда от Люциуса.
— Кстати, ты сегодня здорово выглядишь, — прервала мои размышления Минди. — Новый наряд?
Я отвела глаза от Люциуса и Фейт и расправила складки на юбке:
— Да. Нравится?