Вокруг открылось несколько отверстий, через которые внутрь проник свежий воздух. «Острая игла» громко вздохнула, и мы вытолкали свои вещи наружу.
– Благодарю, – протянул Торос свой ключ призыва Нескето.
– Если понадоблюсь, обращайтесь к членам «Невзрачных теней». Там у каждого свой ключ, – отверстия Апсулии стали затягиваться. – Удачи, «Иголочки»!
Он полностью исчез, растворившись в воздухе.
Торос именовал место, где мы очутились, «Озером Потухшей Жизни». Название передавало атмосферу вокруг. Безжизненный маренговый песчаный берег, который очерчивал воду цвета лунной ночи. Все ближайшие деревья давно погибли и высохли. От внезапных порывов завывающего ветра ломались хрупкие ветки. Они с треском падали и рассыпалась на части, словно испепеленные. Порывы завывающего ветра ломали хрупкие ветки. Они с треском падали и рассыпались на части, словно испепеленные. Я вздрагивал от каждого внезапного хруста. Обстановка вокруг была гнетущая, недоброжелательная, с беспричинным чувством тревоги.
По выходу из Апсулии нелегальная группировка «Острая игла», за чьи головы назначена приличная награда, напоминала группу туристов, которые только выбрались из душного транспорта. Впервые видел настолько неопрятную пепельную бороду нашего лидера. На ней остались остатки синей краски после посещения «Великого царства». Триментрий больше всех заливался потом и возмущался громче обычного. Он расправил свои молочного цвета вьющиеся волосы и заплел в привычный пышный высокий хвост. Синеволосый Краем выглядел ужасно из–за пыток, а бледно–зеленоватый оттенок кожи напоминал пассажира, которого постоянно тошнило в транспорте. Миизалия – самая большая загадка. Она отошла на несколько шагов, причесалась, без стеснения переодела майку. Когда заметила, что мужская часть за ней наблюдает, укоризненно взглянула в ответ только на меня и показала язык. Златовласая Авия выглядела лучше всех. Полна жизни и чувства приключений. Она с радостью избавилась от лишней одежды из своей сумки. На песке остались мужские аксессуары и все то, что она использовала для маскировки в Руборе. Достала откуда-то пирожное, кивком предложила мне. Я оторвал кусочек. Вкусно.
Даакс, прикрываясь, копошился в своей сумке, при этом делал это так, чтобы мы не заметили содержимое. Мне кажется, за последние несколько дней он немного похудел. Особенно это заметно по его лицу. А может, такую иллюзию создает редкая, в виде пятен, черная щетина.
Пока все приводили себя в порядок, я сделал несколько шагов по направлению к воде. У самого берега она выглядела кристально чистой и прозрачной, но чем дальше, тем ее поверхность казалась темнее. В центре озера находился небольшой остров с гудящими развалинами. Они пугали, как давно заброшенная больница с выбитыми окнами, где–нибудь в мрачной чаще леса.
– Альтер, не приближайся к воде! – предупредил меня Даакс и забросил сумку на плечи.
– Что это за место? – я сделал шаг назад.
– Тебе какая разница! – рявкнула Миизалия.
– Говорят, что это следствие катастрофического побоища среди иттатеров и Йомагисэ. – Авия метнула прищуренный взгляд на забияку, та в ответ показала ей язык. – Они разошлись не на шутку. Прошло столько времени, а природа до конца не восстановилась.
– Здесь идеальная точка для проникновения в Калор, – подметил Даакс. – Кругом ни души.
– Ты здесь бывал раньше? – я забросил на плечо вещмешок, который мне выдали.
– Нет, я никогда не покидал пределы Рубора. Это моя первая вылазка. Просто, когда работал в «Гнилом лесу» слышал, что все иттатеры с пространственными способностями везут пассажиров сюда. Мы недалеко от центральной части страны, и можно разбрестись, куда угодно.
Триментрий из своих вещей достал несколько широких одинаково разукрашенных в синие волнистые узоры черных ошейников.
– Торос, кто будет главным? – он застегнул один на шее Краема.
На данный вопрос с заинтересованностью подняли головы Авия и Миизалия. Мужской части группировки протянули по ошейнику. Я последовал примеру и защелкнул свой. Телом он воспринимался неприятно, как тугой ворот у рубахи.
– Миизалия! – указал на нее Торос.
– Ха–ха–ха! Теперь я вождь! – Миизалия злобно заулыбалась. – Вы мои рабы!
– Что происходит? – тихо задал я вопрос.
– Заткнись червь! Ты не слышал? – на свою голову «новый лидер» водрузила черную диадему, украшенную волнистым узором, как и наши ошейники. – Теперь я главная!