Она с умильной улыбкой похлопала Киру по животу, ребенок, как будто признав мать, тихонько толкнулся ей в ладошку.
— Меня сейчас стошнит. От розовых соплей! — скривилась Кира, поглаживая живот, — сразу видно, что вы родственники, с таким удовольствием мне гадости делаете.
Однако подруги были неумолимы. Более того, начали собираться на рынок, причём на прогулку взяли даже Лер-эла, оставляя её одну дома.
— Мало ли с каким эльфом по дороге встретишься, — объяснила ей Кар-эл, — мне бы не хотелось, чтобы ты раньше времени выиграла пари с пиратом и умчалась к себе на Землю… прихватив моё тело.
С этими словами Киру оставили одну, наблюдать в приоткрытые двери за тем, как подруги уходят по широкой дороге в сторону города. Не успела она в сердцах захлопнуть двери, как с ужасом заметила, как из-за ближайшего дерева выходит Кер-эл. Захлопнув дверь, она заметалась по кухне, разыскивая остатки муки, которую быстро размазала по лицу, как пудру, и тушь, подаренную накануне Светой. Поплевав на чёрную плитку, она неуклюже побежала к лестнице, на ходу размазывая немного косметики под глазами. В комнате Кар-эл она быстрым движением опустила шторы, создавая полумрак и без того не в светлой комнате, и нырнула в постель.
Кер-эл на этот раз не утруждал себя церемониалом, не стучал в двери, а по-хозяйски широко её распахнул.
— Кар-эл, девушки? — вкрадчиво протянул он, поднимаясь по лестнице. Кира слышала, как поскрипывают ступени под его ногами. И мысленно желала ему провалиться и очень-очень долго лететь вниз.
К сожалению, не сбылось — коварный эльф вполне благополучно преодолел все ступени и поднялся наверх, безошибочно нашёл нужную спальню. По тихому скрипу половиц Кира определила, что он уже в комнате, но из-под одеяла опасалась высунуться, боясь, что её мгновенный грим далёк от совершенства.
Самым идеальным для неё было бы притвориться мёртвой, чтобы деверь Кар-эл, наконец, почувствовал себя счастливым и перестал таскаться в дом каждый день. Однако как это сделать при ходившем ходуном животе, она не представляла. Пришлось подать признаки жизни тихим стоном.
В ответ она услышала полный разочарования громкий вздох и разозлилась. Это как же надо любить квадратные метры, чтобы стараться извести беременную женщину и её маленького брата.
— Кар-эл, милая, тебе, никак, нездоровится, — сказал Кер-эл, стараясь заглянуть под одеяло. В ответ на такую наглость Кира, не глядя, пнула его обнажившейся ногой.
— Прости, эти судороги меня когда-нибудь прикончат, — извинилась она перед съёжившимся на полу эльфом. Судя по защищающей самое нежное место позе, пинок получился точным и крайне болезненным. А если она правильно расшифровала невнятное шипение, ей только что пожелали, чтобы её желание исполнилось в самое короткое время.
Кира аккуратно поправила одеяло, и с невинным видом, сложив ручки поверх одеяла, посмотрела на отползающего на безопасное расстояние эльфа, который не рисковал более приближаться, опасаясь новых «судорог» невестки. По крайней мере, ему были видны только белое лицо со страшными синяками под глазами.
— Цветёшь, я вижу, — злобно сказал он, восстановив дыхание, — уход рабынь с Земли пошёл тебе на пользу.
— Конечно, — слабым голосом отозвалась Кира, — вчера они приготовили мне укрепляющий напиток. Но, наверное, он не сразу действует… Сегодня даже не могу встать с кровати. Наверное, слишком расстроилась из-за того, что мой братик пропал… Эти мерзкие гоблины… Не пойму, как они до него добрались!
— Да, гоблины без контрактов совсем распоясались… Не переживай, увидишь его лет через пятьдесят, когда пройдёт магический сон. А когда напиток подействует, рабыни не сказали? — уточнил Кер-эл, заинтересовавшись и забыв про боль.
— Через неделю я буду порхать, как бабочка, — уверила его Кира.
— Как ангел, — ухмыльнулся Кер-эл, довольный действием целебного напитка, — загляну тогда через неделю. Принесу венок… то есть букет. Ты же любишь ленточки? Украшу, чтобы тебя порадовать.
— Вот спасибо, — прослезилась Кира от умиления, — тебя, может, тоже угостить? Напиток на кухне, в кувшинчике. Правда, его мало… девушки сказали, что на его изготовление идут самые дорогие травы и экстракты. Но тебе на пару глотков хватит.
— Тебе нужнее, сестрица, — торопливо отказался Кер-эл от дегустации яда, — скажи им, чтобы они купили ещё ингредиентов, и сделали побольше напитка… Он тебе на пользу, ты просто расцвела за эти несколько дней.
Кира, чтобы углубить его представление о своём отличном здоровье, разразилась душераздирающим кашлем, от которого впечатлительного эльфа буквально вынесло за двери. Хотя он задержался на пару секунд, чтобы оставить на туалетном столике несколько монет.