— Ло-ви! — одновременно с этими словами Кира вытолкнула крохотный красный комочек, который, попискивая, лежал на кровати.
— Как хорошо, — сказала Кира, откидываясь на подушки и блажённо улыбаясь, — эй, Рикки-Тики, тебе досталась честь перегрызть пуповину! Как-никак вместе рожали! А где ты?! Вот малахольный…
Приподнявшись на локте, она в недоумении посмотрела на потерявшего сознание асура и отпустила его хвост. Кар-эл с опаской перерезала пуповину прокаленным на печи острым ножом и осторожно приподняла за ножки младенца, и хлопнула его по попке, боясь причинить вред. Однако остроухий малыш разразился таким недовольным рёвом, что она сразу перевернула его в нормальное положение и завернула в тёплую, нагретую у огня, пелёнку.
Лиза хлопотала над Кирой, которая за одну потугу родила детское место. Хотя сначала девушки страшно переполошились, думая, что это рождается второй ребёнок. Достав свежие простыни, Лиза быстро поменяла бельё под подругой, бросив перепачканное кровью простыни и клеёнки на пол, хотя толку в этом особенно не было. Кар-эл, не замечая ничего вокруг, ворковала, отвернувшись к окну, над своим сыном, забыв про срочные планы побега.
— Я вам говорил, Повелитель — раздался у порога скорбный голос Кер-эла, — эти злодейки с Земли убили мою невестку, которую я считал своей любимой сестрой! Подлые рабыни, это ужасное зрелище будет преследовать меня до самой могилы! Вся комната в крови! Эти опасные преступницы, к тому же, смогли убить воина городской охраны, который наверняка хотел им помешать!
В комнату, отстранив Кер-эла, вбежали три суровых эльфа в боевом облачении, отчего в помещении сразу стало тесно. Кира с перепугу закрыла глаза и притворилась, что её здесь нет, нащупав в изголовье плед и закутавшись в него. Лиза, сидя на полу, приводила в чувство асура-охранника. Следом за ними не торопясь зашёл высокий светловолосый эльфийский лорд в синем костюме и остановился перед кроватью. Нахмурившись, он посмотрел на Кар-эл, застывшую у окна, на Лизу с асуром, и, наконец, на неподвижный свёрток на кровати.
— Кто пострадал?! — раздался на лестнице взволнованный голос, и в комнату вбежал Кайл с обнажённым мечом, — Князь?!
— Я бы очень хотел знать, что здесь произошло, — мягким, почти скучающим голосом произнес князь, — кого-то пытали?
— Да, — простонал с пола очнувшийся асур, — меня, это было ужасно!
— Молчал бы, — возмутилась Кира, выглядывая из-под пледа, — зато твоя жена и дети потом мне спасибо закажут, за обучение партнёрским родам.
— Какие дети? — возмутился асур, отползая к порогу комнаты, — больше никогда! Никогда!..
Узнать, что именно он имеет в виду, не удалось, настолько быстро он убежал из дома, хлопнув дверью, обратно в казармы. Его начальник, вложив меч в ножны, мягким кошачьим шагом подошёл к Лизе, поднял её с пола за руку и прижал к себе спиной. Она не возражала, перепуганная. После недолгой немой сцены, князь обратил вопрошающий взор на Кер-эла, который, побледнев, уставился на мирно спящего младенца.
— Госпожа, — уже ставшим нетерпеливым тоном обратился князь эльфов к Кире, не зная, что перед ним одна из презираемых им людей, — что имел в виду лорд Кер-эл? Эти рабыни угрожали вам и вашему ребёнку?
Кира, помотав головой, посмотрела на Кар-эл, которая еле сдерживала счастливые слёзы. Отстранив одного из охранников свободной рукой, она подошла к кровати и аккуратно положила сына на кровать рядом с Кирой.
— Отпускаю, — прошептала она тихонько, и Кира прикрыла глаза, проваливаясь в короткий обморок. Когда приступ дурноты прошёл, она, поморгав, обнаружила, что почти лежит на кровати, стоя на коленях и вцепившись покрывало. Ощупав себя дрожащими руками, с радостью познакомилась заново с родным вторым размером и совершенно плоским животом.
— Госпожа, вы подтверждаете обвинение вашего родственника? Меня оторвали от важной подготовки к дипломатическому походу сообщением, что вдову одного из моих лучших подданных убивают в собственном доме. Рабыни действительно причинили вам вред?
Кар-эл отчаянно замотала головой.
— Нет, Повелитель. Девушки помогли принять роды, и заботились обо мне всё это время. Прошу вашего покровительства и защиты…
— Прошу назначить меня опекуном моего племянника, Повелитель! — поторопился взять ситуацию в свои руки Кер-эл, кидая полные ненависти взгляды на девушек. Кайл, правильно растолковав эти взгляды, как будто невзначай дотронулся до рукояти своего меча. Этот жест взяли на заметку не только Кер-эл, но и княжеская охрана.