— М?..
Юнис ощутила на себе взгляд Оура, повернулась к нему и весело улыбнулась.
— …Ты так свалишься. Лучше отойди от края, — сказал Оур и положил руки на ее плечи.
Юнис радостно прижалась к нему.
«Пока рано. Ее еще можно использовать», — мысленно проговорил Оур, убеждая сам себя.
— Итак, господа.
Оур сел на стул, закинул ногу на ногу и окинул взглядом министров королевства… точнее, тот самый совет старейшин.
По бокам от Оура встали Логан и Лилу, старавшиеся выглядеть предельно грозно.
— От вашей армии ничего не осталось. Безусловно, солдаты живы, но я надеюсь, вы понимаете, что их жизни в моих руках. Подчинитесь ли вы мне, объявите ли королем? Или же ваша страна будет стерта с лица земли и превратится в огромного слизняка, что будет вечно ползать по миру? Решайте быстро, я весьма нетерпелив.
Оур врал им напропалую. Слизняк не ел людей, и тем более не смог бы проесть каменные стены. Более того, пусть королевство особо не славится дождями, хотя бы один явно успеет начаться до того, как слизняк проглотит всю страну. Ну а от того, что человек, потративший 70 лет на создание подземелья, назвал себя нетерпеливым, Лилу едва не рассмеялась в голос.
— Да как ты смеешь, темный владыка! — воскликнул притаившийся гвардеец и пронзил мечом сердце Оура.
Маг даже бровью не повел и лишь взмахнул рукой, отдавая приказ Логану. Через мгновение тело гвардейца вспыхнуло. Меч упал, а от бедолаги не осталось даже лужицы крови.
— Итак, ваш ответ? — спросил Оур, словно ничего не случилось, и совет старейшин дружно вздрогнул.
Со всей страны приехали войска на помощь столице, но невообразимо огромный слизняк попросту забаррикадировал собой врата замка, и пробиться через него солдаты не могли.
С учетом того, что и совет находится в замке, армия не могла пойти не использование осадных заклинаний, а штурму мешал вышеупомянутый слизняк. Что же до короля, то на нем Оур и сидел. Маг наложил на правителя проклятие, превратившее того в стул.
Наконец, Оур во всей красе продемонстрировал министрам собственное бессмертие. Подсылать к нему убийц совершенно бесполезно.
— …Мы действительно сохраним наши должности? — спросил один из министров.
— Да. Если вы станете служить мне вместо вашего короля, я гарантирую вам ваши должности. Сменится лишь тот, кому вы будете служить. Вы же сможете пользоваться той же властью, что и прежде, и набивать себе животы. А если вы не будете мешать мне править, я даже буду позволять вам больше, нежели старый король.
Слова Оура успокоили многих членов совета.
— …Как прикажете. Мы приняли единогласное решение и будем служить вам, господин Оур.
Министры преклонили колени и поклонились. Все они — прогнившие насквозь людишки, думающие лишь о собственной шкуре. Всех, кто отличался, Оур уже испепелил.
Но маг нуждался в таких людях, чтобы захватить власть в стране. Пройдет дождь, и пожирающий магию слизняк Спины растает. Пройдет день и открытые Юнис пространственные врата вновь закроются. И тогда Оуру уже нечего будет противопоставить королевским войскам.
Может, все произошло куда раньше, чем планировал Оур, но он решил ухватиться за возможность стать правителем страны. Даже самая сильная армия ни на что не способна, если ее никто не возглавляет. Безусловно, внезапное назначение Оура королем вызовет немало роптаний, однако с ними помогут справиться министры.
Прошло три дня. Короля Фигурии, Карса Людиуса Фонситириуса Фигурию Восьмого казнили, затем Оура объявили следующим королем.
Разумеется, многие жители начали говорить о том, что демоны захватили власть в стране и убили короля. Однако крупных волнений не случилось, во многом потому, что уже захваченные Оуром города положительно отзывались о новом правителе, ну а немногочисленных несогласных подавили монстрами и армией.
Оур решил не менять название страны, однако соседние страны начали говорить о Фигурии как о королевстве зла, а мага стали титуловать «темным владыкой» уже официально.
Эпилог
После формальной коронации Оур откинулся на спинку трона и глубоко вздохнул.
— Ну ты даешь, Оур, — сказала Лилу, зависшая рядом с троном и опиравшаяся на него. — Все-таки взял и стал королем.
Прошло около года со дня заключения договора.
Лилу и подумать не могла, что Оур всего за год взберется на такую высоту.