– Миссис Клохенбах… – начал доктор Доу, перетаптываясь на месте, – вы проснулись.
– Что здесь творится, доктор? – спросила миссис Клохенбах, не сводя подозрительного взгляда с Зои Гримм.
– Эм-м-м… это одна из моих пациенток, – промямлил доктор Доу. Зои недоуменно поглядела на него: он вел себя, как напроказивший и попавшийся на горячем мальчишка – подобное поведение больше подошло бы Джасперу.
– Сегодня нет приема этих… – миссис Клохенбах поморщилась, – больных. Вы разве забыли? Вы снова пытаетесь нарушить тот прекрасный распорядок дня, который я для вас составила?
– О нет, что вы, – начал оправдываться доктор Доу, что заставило Зои в очередной раз разочароваться в нем. – Понимаете, здесь был очень срочный случай и…
– И что же такое, позвольте спросить, заставило вас нарушить распорядок дня?
– Маниакально-депрессивное помешательство.
– Эй! – возмутилась Зои. – А как же врачебная тайна?
– Никаких тайн между доктором и его экономкой! – провозгласила миссис Клохенбах, и все стало еще страннее: если эта женщина – всего лишь экономка, то отчего позволяет себе третировать доктора подобным образом? Поначалу, признаться, Зои решила, что эта Клохенбах – докторская тетка или еще кто-то в том же духе.
– Не беспокойтесь, миссис Клохенбах, мисс Гримм уже уходит, – сказал доктор.
– Вот и замечательно. – Экономка опустила взгляд на Джаспера, и ее лицо исказилось.
– А ты что здесь делаешь, мальчик? Ты уже обмазал гуся маслом?
– Я… э-э-э… да…
– Ты лжешь мне, мальчик?
Джаспер задрожал и поглядел на дядюшку, но тот уставился в пол.
Миссис Клохенбах втянула носом воздух.
– Если ты обмазал гуся маслом, мальчик, то отчего он до сих пор не в печи? Я что-то не чувствую запаха запекаемого гуся! Нет, мальчик, совсем не чувствую! Но зато я чувствую гадкую вонь непослушания!
– Я как раз собирался, – потупившись, ответил Джаспер.
– Быстрее, мальчик. Гуся – в печь! Поторапливайся! Ты же не хочешь, чтобы я открыла свою шляпную коробку?
Джаспер сорвался с места, словно его сдуло ураганом. Он припустил по лестнице вниз. Вскоре громыхнула захлопнувшаяся дверь кухни.
Экономка удовлетворенно кивнула и прикрыла дверь комнаты, возле которой стояла, несколько раз провернула ключ, после чего спрятала его в громадный полосатый ридикюль. Только сейчас Зои обратила внимание на то, что миссис Клохенбах держит за бечевку связку из нескольких коробок, обтянутых праздничной бумагой и лентами. Вряд ли подарки предназначались доктору или его племяннику.
– За мной прибыл кэб, – сообщила миссис Клохенбах, повернувшись к доктору.
– Вы нас покидаете?
– Отбываю к сестре – проведу праздник у нее. Вернусь завтра в полдень. Я надеюсь, вы будете хорошо себя вести, пока меня нет, и… – она прищурилась, – я жду, что вы будете соблюдать распорядок дня.
– Разумеется, – глухо ответил доктор.
Миссис Клохенбах, тяжело ступая, подошла и окинула Зои уничижительным взглядом. На миг остановилась у кабинета, прислушиваясь.
Доктор сглотнул.
Экономка поправила шляпку и двинулась к лестнице. Вскоре входная дверь закрылась за миссис Клохенбах.
Зои Гримм посмотрела на доктора – тот выглядел печальным и совершенно потерянным. Натаниэль Доу кивнул мисс Гримм, и они направились к выходу.
Когда они оказались в прихожей, Зои сказала:
– Сообщите мне, когда вернется доктор Доу, которого я хорошо знаю.
Доктор непонимающе на нее поглядел.
Зои не стала пускаться в объяснения и открыла дверь.
– Мисс Гримм, то, что вы делаете…
– А что я делаю, господин доктор?
– Все те бесчинства, которые вы устраиваете в Тремпл-Толл…
– Я знала, что вы будете в восторге.
– Напротив, мисс Гримм, я крайне их осуждаю. Учитывая ваше самочувствие…
– О, мое самочувствие просто прекрасно, – ответила Зои. – Но я переживаю о вашем, доктор.
Натаниэль Доу нахмурился.
– Что? О чем вы говорите?
– Вы на себя не похожи. Совсем.
– Убежден, что это не так, – ответил доктор Доу. – Я недавно смотрелся в зеркало и уверенно заявляю: я по-прежнему на себя похож. Что… что вы делаете, мисс Гримм?
Его недоумение было понятным, учитывая, что Зои приблизилась к нему вплотную и схватила его за руку.
– Что с вами? – потребовала она ответа.
– Ровным счетом ничего.
– Вы очень плохой лжец, Натаниэль Доу. И вы мне сейчас совсем не нравитесь.
Доктор Доу аккуратно вызволил руку и сказал:
– Вероятно, все дело в празднике… Мне не хватает…
– Чего? Чего же вам не хватает?
Доктор сбросил оцепенение. Его лицо превратилось в непроницаемую маску.