Высунувшись в окно, дочь с любопытством смотрела на Ольгу и на Илью. Впрочем, Вера и Юля, притаившиеся в машине Ильи, ничуть не уступали Маше в любопытстве.
- Дочь? - улыбнулся Илья.
- Да.
- Ладно, беги, Оль. Увидимся, надеюсь, я только сегодня приехал.
- Пока, Илья!
Кивнув Илье, Ольга быстро пошла к подъезду. Илья смотрел ей вслед, глупо улыбаясь.
...- Мам, это что за мэн такой зачётный на крутой тачке? И почему он на тебя так смотрел? - прозвучало почти с порога, едва Ольга вошла в квартиру.
- Маня, любопытство - не порок, да? Это мой бывший одноклассник, Илья Строевский. Мы с ним не виделись больше восемнадцати лет.
- А почему вы даже не поболтали?
Ольга всплеснула руками и захохотала.
- Всё, дочь, ты была абсолютно права, нам пора собираться.
- Мне кажется, он когда-то был влюблён в тебя, мам, - сказала Мария, когда они "присели на дорожку" перед выходом из дома.
- Кто? - удивилась Ольга, которая всегда волновалась перед любой поездкой, даже небольшой, и не могла думать ни о чём другом.
А тут шутка ли - Мария впервые полетит на побережье одна!
- Этот Илья, твой бывший одноклассник.
- С чего ты взяла? - задумчиво ответила Ольга. - Мы с ним были очень хорошими друзьями.
- Да-да, конечно! Из таких друзей всегда один безнадёжно влюблён, а второй уверен, что они хорошо дружат.
- Всё-то ты знаешь, Маня! А теперь на выход. Нам пора.
* * * * * * * * *
... Конечно же Илья встретил Ольгу после работы на следующий день. У неё опять был вечерний приём, - подменилась, поскольку нужно было отдохнуть после ночной поездки в аэропорт и проводов дочери.
- А я знала, что ты приедешь, - улыбнулась Ольга, принимая букет от Ильи. - Видишь, даже принарядилась. Я ведь обычно по-простому, в джинсах.
Сегодня Ольга, действительно, была в красивом светлом платье и в бежевых босоножках.
- Прекрасно выглядишь, Оля, - улыбнулся в ответ Илья. - Как всегда. Надеюсь, ты и вечер освободила, раз уж знала, что я приеду?
- И вечер, да, это обязательно. Правда, вечера у меня почти все свободные.
- Значит, едем в ресторан. Я столик заказал, иначе не попасть туда - пятница.
- Отлично. Тогда поехали. Машину заберу завтра, пусть остаётся здесь, на стоянке.
До ресторана они добрались за пять минут, потому настоящий разговор состоялся уже за ужином.
- А куда, если не секрет, вам вчера нужно было собираться, Оля? Дочь тебя звала.
- В аэропорт. Ночью я проводила её на самолёт, она улетела к бабушке и дедушке, в Краснодарский край.
- Почему мне не сказала вчера? - расстроился Илья. - Я бы помог.
- Ты ведь только вчера приехал, и без того устал с дороги. К тому же, я и сама прекрасно справилась.
- Устал - не устал, а помочь должен был.
- Ты всё такой же рыцарь без страха и упрёка, Илья! Всем готов помочь.
- А почему ты одна, Оля? Где твой муж?
- Ты разве не знал? Вадим погиб двенадцать лет назад.
- Не знал, - упавшим голосом ответил Илья. - Прими мои запоздалые соболезнования. Очень жаль, что не имел возможности поддержать тебя.
- Не надо себя корить. Ты же знаешь, я человек не публичный. С тех пор, как вышла замуж и переехала на юг, ни с кем не поддерживала связь. И ты такой же, тем более, тогда ты уже жил в Москве.
Да, тогда в жизни Ильи и Моники ещё продолжался тяжёлый период, и Илья как раз полностью погрузился в создание фирмы.
- А как это всё случилось? Он ведь был моряком - твой муж? Его гибель как-то связана со службой? Прости, что спрашиваю. Это не праздное любопытство, Оля.
- Всё нормально. Я давно свыклась с ситуацией. Особенно, с тех пор, как вернулась сюда, в наш город, стало намного легче. Вадим погиб в дорожно-транспортном происшествии. Ехал по трассе, и у машины спустило колесо. Свернул на обочину, вышел, и тут же его сбил лихач один. Единственное, что хоть как-то примиряет с бедой: случилось всё мгновенно, Вадим не мучился.
- Ужасно. Прости, что заставил вспоминать об этом, Оля! Хотя ты и так, наверно, ни на минуту не забывала. Как такое забыть?
- Забыть невозможно, ты прав. Но пришлось собраться с силами и жить дальше. А прощения не надо просить - этот разговор был неизбежен. Мы же должны рассказать друг другу о своей жизни.
- Виновный хотя бы понёс наказание?
- Да, и даже искренне раскаялся, но человека не вернуть.
- Потому ты и уехала оттуда?
- Конечно, - кивнула Ольга.
- Как давно?
- Больше десяти лет назад, перед тем, как Маша пошла в первый класс.
- В смысле? Ты вернулась десять лет назад, а я даже не знал?
- Так ты сам давным-давно живёшь в столице, как ты мог узнать? В социальных сетях я не мелькаю особо...
- И я тоже. Да и приезжал сюда нечасто, что уж говорить. Потому наши пути так долго и не пересекались. А вчера вот, не успел приехать, и сразу такой радостный сюрприз - встреча с тобой.