Они встретились в небольшом приличном кафе неподалёку от офиса. Когда Илья прибыл, Софья Дмитриевна уже сидела за столиком и пила кофе, ожидая заказ.
- Значит, вы всё поняли, Илья Евгеньевич? - Софья Дмитриевна привычным жестом поправила дорогие стильные очки.
- Да вы особо и не маскировались, Софья Дмитриевна, - усмехнулся Илья. - Но хотелось бы знать, почему вы решили раскрыть глаза мне, а не просто разобрались с зятем по-свойски.
- По ряду причин, - Софья Дмитриевна принялась за салат с морепродуктами, который ей принесли.
Илья с интересом смотрел на спокойное, немного бледное лицо собеседницы, светлые волосы без седины, убранные в строгую причёску, статную фигуру. Он всегда подозревал, что пригрел в фирме настоящую железную леди. И как ему настолько повезло? Софья Дмитриевна была не только профессионалом, но и честным, неподкупным, принципиальным человеком.
- Во-первых, мне хотелось раскрыть вам глаза, Илья Евгеньевич. Но не на словах, на уровне слухов, а так, чтобы вы сразу убедились во всём, воочию.
- Максимально доходчиво, да, - согласился Илья. - Очень хорошее качество у видео. Сами организовали?
- Нет, внучатый племянник мой учится на электротехническом, с оборудованием и установкой он помог. Но он не в курсе нюансов, не беспокойтесь. Я ему сказала, что подозреваю одного из сотрудников в промышленном шпионаже.
- Далеко пойдёт! - похвалил Илья. - Это я вам как спец говорю. Хорошо, что ваш зять и моя жена такие экономные, даже уголок для своего приятного общения не снимали, прямо в офисе, так сказать, сливались в едином порыве, радея за родное предприятие. Как ещё камеру, установленную охранным агентством, догадались выключить? Молодцы. Не совсем трудовой энтузиазм возобладал над мозгом, значит.
- Удивительно, как вы держитесь, Илья Евгеньевич.
- Ну а что мне, плакать что ли? Не мальчик давно, всё своё отплакал. Это не тот случай, поверьте.
- Для меня как раз тот, Илья Евгеньевич. Я восхищена вами и уверена, что вы не заслужили быть... - Софья Дмитриевна замялась.
- Рогоносцем? - подсказал Илья.
- Обманутым, скажем так. Потому мне не стыдно за то, что я сделала.
- А какая ещё причина? Вы говорили о ряде причин, Софья Дмитриевна.
- Я погорячилась, причин две. И вторая, самая главная, - моя дочь. Моя дочь и будущий внук.
- Уже пол ребёнка известен? - Илья проглотил комок в горле.
- Да, ещё на первом скрининге определили, а на втором подтвердили. Мальчик.
Илья опустил глаза. У них с Моникой тоже мог быть мальчик. Ему скоро исполнилось бы четырнадцать лет. И если бы на свет появился тот мальчик, непременно родился бы ещё один. А потом девочка.
- Мальчик - это очень хорошо, - улыбнулся Илья, заставив себя вернуться в реальность, за столик кафе.
- Да. Прошу понять меня, Илья Евгеньевич. Юля - моя единственная дочь, поздний ребёнок. Я родила её в сорок три года, сейчас ей девятнадцать. Родила от женатого человека, который знать не знает о существовании дочери. Я это вам рассказываю, зная о вашей исключительной порядочности и о том, что вы не станете обсуждать меня ни с кем. Мы встретились, когда он приезжал в командировку на фабрику, на которой я тогда работала. У него семья, дети, внуки. Дом, сад. Социальные сети дают возможность наблюдать, сами понимаете. Но Юля ничего о нём не знает и не должна узнать. Так же, как и он ничего не знает о ней. Разрушение его семьи никогда не входило в мои планы. Я использовала его, урвав кусок собственного счастья, запрыгнула в последний вагон. Видимо, за это теперь и поплатилась. Судьба не прощает нашего вмешательства в её промысел.
- Да будет вам, Софья Дмитриевна! К чему фатализм? Просто Юлия встретила не того человека, не своего. Всё очень банально, неприятно и драматично, но не смертельно.
- Но если она узнает правду... А вдруг что-то случится с ребёнком? Она такая нежная, впечатлительная девочка!
- Вы хотите, чтобы Юлия не узнала правду? - удивлённо поднял брови Илья.
- Об этом и речи быть не может! Жить с предателем?! Только не говорите, что жена Юлиного отца живёт же! Юля в этом не виновата.
- И не собирался. Это не моё дело. Так что же вы решили по этому поводу? Я так и не понял.
- Я хочу, чтобы вы помогли мне, Илья Евгеньевич. Боюсь, одной мне не справиться.
- Чем же я могу быть вам полезен, Софья Дмитриевна? - искренне удивился Илья.
- Вы знаете, Илья Евгеньевич, я многое могу. Кажется, могу свернуть горы. Но не смогу рассказать правду Юле.
Лицо "железной леди" сейчас выражало настоящую, неподдельную му́ку.
- Ааа, то есть, правду Юлии должен рассказать я? Услуга за услугу? - усмехнулся Илья.
- Не смейтесь надо мной, Илья Евгеньевич...
- И не думал. Я очень серьёзен. То есть, вы считаете, что я легко смогу вот так взять и вывалить на голову Юлии подобную новость?