– Некогда, – ответил он, прижимая её тёплое тело к себе. – Как-нибудь в другой раз, – он зарылся в копну её волос, но она отстранилась от него и, сурово нахмурив брови, насупилась: «Обманщик! На месте Кларисс я бы давно от тебя избавилась!».
– Ну, так расскажи ей! – он ни за что не поддастся на этот грязный шантаж. Ответом на его предложение послужила лёгкая пощёчина, за которой последовал не менее откровенный поцелуй.
- Голуэй 6 -
Винс поёжился и скованно повёл плечами: холодало. Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди и грея ладони подмышками. Голова его безвольно упала на грудь. И он вдруг подумал, что если сейчас он умрёт, то его найдут в таком сгорбленном состоянии и сразу весь мир узнает о его великой скорби и несчастье. Он живо представил себе, как Кларисс заходит к нему в комнату, окликая ещё из прихожей. Она счастливая и радостная, день был удачным, и она хочет поделиться с ним своей радостью, хочет скорее поцеловать его. Вот она поднимается по лестнице, зовя его, с каждым разом удивляясь всё больше величавому молчанию дома. Она ведь точно знает, что он дома: куртка и ботинки на месте, дверь заперта только на один замок. Предчувствуя неладное (конечно, она чувствует ауру смерти, все женщины обладают каким-то удивительным шестым чувством!) она теряет немного силы, когда её рука касается двери его кабинета, её колени совсем ватные. Вот Кларисс легонько толкает дверь, и развёртывающееся перед ней пространство демонстрирует главную свою экспозицию: холодное тело любимого. Розоватые лучи заходящего солнца мягко обволакивают его спокойное лицо и успокоившиеся навсегда волосы. Сквозняк взметнул несколько листков бумаги вверх, и теперь они, подобно белым голубям печально кружатся в воздухе. Кларисс закрывает рот рукой, пытаясь сдержать крик ужаса и отчаяния, слёзы появляются в её глазах, но она всё ещё не верит в происходящее, не может позволить себе поверить. Невеста молодого писателя бросается к жениху, разрывая комнату своим криком. Она обнимает его и встряхивает снова и снова, зовёт по имени, прикладывает ухо к неподвижной груди… Но тяжёлое тело безвольно соскальзывает на пол и Кларисс прижимает его голову с уже закрытыми глазами и рыдает во весь голос. Через некоторое время она с безжизненными остекленевшими глазами спускается вниз и вызывает медиков, затем звонит родителям любимого и срывающимся голосом сообщает о случившимся. Через полчаса после этого дом наполнен людьми: врачи, осторожно уносящие тело, полицейские, допрашивающие Кларисс, соседи, родители. Когда Винса, накрытого белым полотном, проносят мимо Кларисс, она, как безумная, кидается на носилки, срывает полотно и целует его синие губы. Родители почти без сознания, все вокруг почтительно замирают и не смеют её оторвать от жениха. Какой-нибудь полицейский, благоговейно снимая фуражку, скажет: «Вот это любовь!» – и осторожно оторвёт её от тела. Врачи сделают ей укол успокаивающего и оставят на попечение безутешных родителей Винса, которые постоянно вспоминают разные мелочи из его жизни: вот он пошёл в первый класс, получил первый синяк, поймал рыбу... Наверняка в этот момент они подумают о том, как бесполезны и глупы были наши ссоры и что надо было больше времени уделять куда более приятным вещам, чем попыткам переделать его и построить жизнь за сына. Вот когда они скажут, что могут гордиться им и тем путём, который тот самостоятельно выбрал.
Когда его тело привезут для макияжа, то каждый из присутствующих, рассматривая молодое натренированное тело (тут Винсент безотчётно провёл рукой по своему мягкому животу), горестно покачает головой и с болью в сердце скажет: «Такой молодой… Сколько он ещё не успел сделать!».
Через пару дней состоятся похороны, соберётся куча народу, желающих проводить его в последний путь. Чёрная река людей тянется к гробу, шепча слова признательности и любви, рождённые уверенностью в полной безнаказанности. Кларисс стоит рядом с родителями жениха, величественная и прекрасная. Она старается быть сильной ради стариков, и ей это неплохо удаётся, но слёзы время от времени прорезают её бледное лицо, скрытое вуалью небольшой чёрной шляпки.
Гроб с телом Винса стоит на небольшом возвышении, весь украшенный белыми цветами с широкими лепестками и лентами и ждёт момента своего предназначения: когда его вместе с телом, окружённым благоухающими цветами и окутанным заплаканными и полными сожаления взорами, отправится во всепоглощающее пламя, терпеливо ждущее меня.