За окном пошёл настоящий ливень. Писатель отвлечённо подумал о том, что надо бы написать Кларисс и попросить её взять себе такси, как вдруг…
В дверь позвонили.
Винсу показалось, что весь дом откликнулся на этот звук, задрожал, затрясся от возбуждения всем своими массивным телом. Ещё в коридоре он почувствовал этот до боли знакомый вкрадчивый аромат. Всё ещё не веря самому себе, он только приоткрыл дверь, но, тут же испугавшись собственного недоверия, широко распахнул её настежь: под огромным чёрным зонтом стояла ОНА и мягко улыбалась.
– Я войду или мне опять прийти в другое время? – ласково поинтересовалась она, лукаво сощурив свои глаза. Конечно, это был вопрос с подвохом и «шпилькой».
Прикрыв глаза, Винсент беспомощно прижался к стене, давай ей возможность пройти: как долго он её ждал!
– Подержи-ка, – она кинула ему мокрый холодный зонт. Когда же он пристроил зонт в углу для просушки и развернулся к ней, смачная пощёчина обожгла его щёку. Винс покачнулся и если бы не стена за его спиной, то он непременно упал бы.
– Я прихожу, когда захочу. Ясно? – Винс, продолжая ошалелыми глазами смотреть на неё, не смел даже потереть щёку, чтобы не перебить её. Он просто стоял и держал ладонь на лице. – Ясно, – удовлетворённо кивнула девушка, грациозно снимая свой длинный коричневый кожаный плащ. – Повесь, – и, небрежно бросив плащ молодому мужчине, важно, по-хозяйски прошагала в кабинет.
Теперь тени были ей не страшны. Лишь воспоминания о хищниках до сих пор были свежи в памяти. Шрамы фантомно заныли, отчего девушка покрылась мурашками.
Войдя в кабинет, она окинула ленивым взглядом разбросанные по всему полу комки бумаги, бумажные самолётики и карандаши. Не спеша достала сигарету и с удовольствием закурила.
– Я и не знал, что ты куришь, – заметил остановившийся в дверях Винс, не зная, как теперь он относится к подобной привычке. Девушка окинула его насмешливым взглядом и медленно, словно заставляя замирать время выпустила в его сторону беловатое облако сладковатого дыма. Девушка подошла к письменному столу, погасила сигарету в его недоеденном сэндвиче, прошлась пальцами по клавиатуре так, что Винсу пришлось сглотнуть, чтобы не задохнуться от накрывшего его чувства, затем она взяла в обе руки кружку, и, закрыв глаза, пару раз глубоко вдохнула запах чая и мужских губ. Он подошёл к ней, заключил её в объятия и будто всей душой прижался к ней.
Девушка легонько ударила его коленом в пах и тихо поинтересовалась, не скрывая своего раздражения: «Ты предложишь мне чай, наконец?!».
– Да, конечно, извини, – густо покраснев, откликнулся Винс и тут же скрылся на кухне. Через секунду он поинтересовался, желает ли она чай с сахаром или без, добавить ли молока, а может капельку ликёра?
– Ты знаешь, как я люблю, – отрезала девушка, даже не удосужившись поискать в своей памяти говорила ли она об этом. Она подошла к окну распахнула его настежь и позволила липкому мокрому воздуху ворваться в удушливый кабинет, заключить её в свои объятия, покрыть влажными поцелуями её кожу.
– Ты прекрасна, – услышала она за своей спиной. Винс держал в руках самую дорогую чашку в доме, до краёв наполненную только что заваренным чаем. Дэниель подошла к нему и, проигнорировав подношение, решительно протянула руку над его правым плечом. Спустя пару мгновений широкая улыбка озарила её лицо: раскрытая ладонь легонько качнулась вверх и вниз.
Радостная, она вернулась к столу и бегло пробежалась горящим взглядом по разложенным листам и строкам на мониторе ноутбука.
Винс почувствовал себя школьником, контрольную работу которого при нём же придирчиво проверяет строгая учительница.
– Никак не можешь придумать связку между двумя главами, да?
Винс, не в силах спорить, покорно поставил чашку прямо на пол, закрыл окно, подошёл к ней и попросил: «Ты поможешь мне?».
Даниель взметнула вверх листы с результатами его полуторанедельной работы, и пока, листы, шурша и тихо позванивая, падали вниз, она, успокаивая гладила его лицо, сводя Винсента с ума. Когда последний лист мягко приземлился на пол, девушка сладко поцеловала его и прошептала на ухо, абсолютно счастливому молодому человеку: «Не теряй времени. Я ещё не решила сколько пробуду у тебя».
Он даже не удивился, увидев в глазах напротив слёзы: всё же ей было тяжело сюда прийти снова, именно в эту комнату, подойти к столу, к которому была привязана.