— Понимаешь, я давно уже стала замечать за собой, что когда сильно пугаюсь, то на какой-то момент словно отключаюсь, а когда сознание вновь возвращается, то людям, которые окружали меня в тот момент, становится плохо.
— Я помню, ты мне как-то об этом говорила. Но может быть, ты всё же преувеличиваешь?
— Хорошо, а как ты объяснишь сегодняшнее событие в баре? Почему у того парня пошла кровь из носа?
— Может, Борька оказался не таким трусом и всё же врезал ему?
— Он сидел напротив меня и держался за голову, как будто она у него очень сильно болела.
— Ну, правильно, он врезал хулигану, а тот не остался в долгу и дал Борьке по голове. Так что не придумывай. Единственное, что для меня остаётся загадкой, так это твоё феноменальное невезение.
На этом подруги решили отправиться спать. Маша пошла готовить постель для подруги в гостиной, а Полина — смывать с себя остатки косметики, которая из-за слёз размазалась и теперь напоминала о себе только чёрными кругами под глазами. Когда девушка почти закончила свои процедуры, в ванную заглянула Маша и, наблюдая за её действиями, разочарованно протянула:
— М-да, ещё один день оказался напрасной тратой макияжа, — но под грозным взглядом Полины поспешила удалиться.
Лежа в постели, Полина никак не могла заснуть. Одно дело — находиться с никогда не унывающей Машей, которая всегда рвется в бой и знает ответы на любые вопросы, а совсем другое — оставаться наедине со своими мыслями. Весь тот кошмар, который девушка пережила сегодня, вновь обрел реальность. Хотя, несмотря на это, больше всего её беспокоил провал в памяти. Машкины доводы её абсолютно не убедили. Полина чувствовала, что каким-то образом в момент сильного страха она влияет на людей и причиняет им боль. Логического объяснения такому феномену не было, и Полине стало страшно от того, что она не может это контролировать. В голову лезли разнообразные версии: от экстрасенсорных способностей до настоящей магии. Совсем измучившись догадками, девушка наконец-то забылась беспокойным сном.
Ей снилось, как под ногами проплывают прозрачные облака. В воздухе было поразительно свежо, солнце нежно касалось её волос и плеч. Вдруг поверхность стала неустойчивой, всё вокруг зашаталось. Полина ощутила, как разум пытается вырваться из тела, и как могла сопротивлялась этому неожиданному порыву. Окружающий мир продолжал вращаться и постепенно темнел. Теперь она находилась в каком-то мрачном замке, где пахло сыростью и было холодно. Она шагала по протёртому выцветшему ковру, но что-то внутри неё подсказывало, что раньше этот дворец был полон величия. Полина толкнула высокую массивную дверь и зашла в просторный полуразрушенный зал. Крыша тут обвалилась, и дальняя стена отсутствовала. Внезапная вспышка ослепила её, а в следующий миг перед ней вместо разрушенного помещения предстал тронный зал, заполненный светом и людьми. Кто-то из них смеялся, некоторые перешёптывались. На троне величественно сидели монарх со своей супругой и снисходительно наблюдали за суетой придворных. Атмосфера была наполнена ожиданием. И вот, наконец, заиграла музыка, распахнулись двери, и в комнату вошло множество стражников. Их строй был таким плотным, что было невозможно разглядеть, кого же они конвоируют. Торжественная процессия продвинулась к центру зала, и стражники стали аккуратно расступаться, при этом не отводя взглядов от центра круга. Полина даже привстала на цыпочки, чтобы было лучше видно. Под бдительным наблюдением стражи оказалось несколько темнокожих пленников, скованных ошейниками с шипами, толстые кожаные поводки которых держал самый крупный королевский стражник. Помимо этого из одеяния у рабов были только набедренные повязки, их глаза наполнял ужас. Они дико озирались по сторонам, пытаясь понять, что им следует ждать от жизни. Все, кроме одного. Он был высок, плечи расправлены, подбородок гордо вздёрнут вверх. Пленник смотрел только на короля, словно пытался запомнить каждую морщинку монарха. Глаза его горели диким огнём, с вызывающей и пугающей силой. Королева с беспокойством перевела взгляд со странного пленника на мужа и обратно. Но, кажется, больше никто этого не заметил, так как король решил позабавить своих придворных и приказал рабам что-нибудь станцевать. Стражники стали кричать на и без того запуганных людей, подкрепляя свои слова ударами палок. Темнокожие пленники никак не могли понять, что от них хотят, и жалобно скулили на своём языке. В конце концов, они стали делать странные движения, которые отдалённо напоминали танцы. Все, кроме одного. Он продолжал гордо игнорировать происходящее, стойко снося удары, плотно сжав зубы. Стражников это только распаляло, и они принялись избивать его с удвоенной жестокостью. Королю такое представление пришлось не по душе, и он приказал увести пленников, что тотчас поспешили исполнить. Придворные хохотали, разглядывая перепуганных до смерти рабов. Полина испытывала глубокое отвращение к этому зрелищу. В какой-то момент смех показался ей невыносимо громким и неприятным. Рабы как раз поравнялись с ней, и гордый пленник посмотрел на неё своим страшным взглядом, а потом неожиданно клацнул зубами, от чего девушка вскрикнула и проснулась.