— Значит, вот с этим все это никак не связано? — Он подошел к компьютеру и развернул его так, чтобы в той стороне комнаты, где она сейчас находилась, видна была картинка, на которой он остановил ролик.
Его начальница отдела кадров залилась краской.
Алекс сложил руки на груди, пряча ладони, которые сами собой сжались в кулаки.
— Только не говори, что ты этого не видела. Все в офисе видели, так? А теперь ты мне говоришь, что ее уволили из-за какой-то мелочи.
— Мы выведены из-под удара, Алекс. Ее отозвало агентство. Ее увольнение никакого отношения не имеет к этому… инциденту.
Алекс уставился на нее, не в силах поверить своим ушам. Ну конечно, не имеет отношения к этому, черта с два. Она ничего плохого не сделала. И она не должна была потерять работу. Его руки еще сильнее сжались в кулаки.
— Другая работа у нее есть? — Ему оставалось только надеяться, что она устроилась на работу получше.
— Не знаю.
— Тогда тебе лучше позвонить в агентство и выяснить это! — зарычал он. Он не успокоится, пока не узнает.
— Извини, Алекс. — Келли вошла и плотно прикрыла за собой дверь. — У меня там человек, который настаивает на встрече с тобой.
— Я не хочу, чтобы меня сейчас отвлекали, Келли.
— Знаю, что не хочешь. Но это другое дело. Это она.
— Кто?
— Та девушка, которая временно у нас работала.
Алекс замер:
— Она здесь?
Келли кивнула.
— Сейчас? — По его телу прошла дрожь, вызванная исключительно тестостероном. — Ты — вон! — рявкнул он на Джо.
Она ретировалась быстрее, чем осужденный на смертную казнь, помилованный буквально в последнюю секунду. А вот Алекс был просто на грани отчаяния. Он повернулся к женщине, которая больше кого-либо другого знала о том, что происходит в этом здании:
— Келли, пожалуйста, как ее зовут?
Келли взглянула на него поверх очков, выражение лица у нее, как всегда, было бесстрастное.
— Тебе следовало бы уже это знать, — сказала она и вышла из кабинета.
Алекс уставился на дверь, задаваясь вопросом, как же ему, черт возьми, справиться со всем этим.
Дэни застыла на самом краешке стула — ближайшего к выходу. Не надо было ей приходить. Что она вообще здесь делает? Потеет — это во-первых. А еще внутри у нее все сжалось, как будто она вот-вот расплачется. Она моргнула и вся застыла, когда из кабинета вышла страшная драконша из отдела кадров. Та взглянула на Дэни, но ничем не выдала, что заметила ее присутствие, и прошла мимо. Ну все — Дэни уходит. И что на нее только нашло? Что заставило ее совершить эту попытку? Ах да, отчаяние.
Перед ней возникла личная помощница:
— Мистер Карлайл готов вас принять.
Мистер Карлайл. Она сглотнула, постаралась унять внутреннюю дрожь, сказала себе, что ей нечего волноваться. Но перед тем как открылась дверь, у нее была секунда, полсекунды, когда она подумала, что лучше бы ей сейчас умереть.
Дэни толкнула дверь, вошла, и все было так же, как и всю эту неделю. Большая рука ухватила ее сердце и сжала так, что оно на пару секунд перестало биться, а внизу живота у нее словно печку включили.
Алекс был в костюме. Одет с иголочки. Он не улыбался.
И все равно он был великолепен настолько, что просто башню сносило, и она была ничуть не лучше тысячи женщин, которые уже пали к его ногам — задыхающиеся, ослепленные его блеском. Она попыталась расчистить сознание и усмирить бурлящие в крови гормоны.
— Спасибо, Келли.
Дэни услышала, как захлопнулась дверь. И они остались одни.
Он стоял посреди комнаты.
— Меня зовут…
— Я знаю, кто вы.
Их взгляды встретились. Его лицо ничего не выражало, но она знала — он сейчас вспоминает, что было после того, как она произнесла тогда эти же самые слова. И она вспоминала то же самое. В тот раз она удивилась, когда заметила блеск в его глазах. Ее начальник, всегда такой расслабленный, очаровательный плейбой, и вдруг на полсекунды в его взгляде промелькнула горечь.
— Пожалуйста, садитесь. — Он говорил спокойно, твердо и с чуть заметной ноткой авторитарности в голосе.
Ее ноги двинулись к креслу независимо от ее воли, просто-напросто подчинившись приказу. Дэни словно язык проглотила. Весь длиннющий монолог, который она репетировала по дороге сюда, пока горела праведным гневом, выветрился из ее памяти.
А потом вдруг все слова, все яростные мысли в мгновение ока к ней вернулись. Она вдохнула, изо всех сил сдерживаясь, и все равно она почти выплюнула ему в лицо слова:
— Ну как, нравится?
— Что?