- Ваша Светлость, я принесла все документы по управлению, книги прихода и расхода, расписки и квитанции.
- Иса, садись, пожалуйста, - голос лорда был мягок, - надо поговорить, - он помолчал, потом продолжил. – Я не знаю, с чем это связано, что случилось с Ришем, почему он так себя ведет, но, в любом случае, я хочу извиниться за его непристойное поведение. Сейчас он заперт, девиц я отправил в его столичный дом, пока он не придет в себя, отправить его не могу, но как только Риш поправится, он покинет этот дом. В его распоряжении несколько домов, которые я ему отдал, ехать ему есть куда. Тебя прошу немного потерпеть еще его присутствие, знаю, что тебе некуда идти, нет денег на жилье, поэтому настоятельно прошу остаться здесь.
- Милорд, я не хочу, чтобы из-за меня Вы выгнали сына из собственного дома, я лишь служанка, а он Ваш ребенок, плоть от плоти.
- Я не выгоняю, а хочу научить его принимать «нет» от женщины и объяснить, что уважение должно быть независимо от звания и рождения.
Я склонила голову перед мудрым человеком, сказав, что благодарна ему за заботу обо мне, безродной. Он отпустил меня, но я не забрала документы, попросив их проверить. Возвращалась на кухню с легкой душой. Обед был готов, Лота помогла мне подать и накрыть на стол. Потом камердинер отнес обед Ришу. Отобедав, я заказала полдник и ужин. Попросив зарплату у хозяина, оправилась с Лотой в лавку и купила теплую шаль. Остальные деньги не решилась тратить, вдруг понадобятся.
и повинности с Ришем избежала, и ревизию одной кладовой провела, осталось сверку сделать. Ужинали мы с Лотой сами, бурно обсуждая, что необходимо истратить побыстрее, что купить на предстоящую зиму, уговорились следующие покупки делать вместе, а чтобы господин не имел на нас причины гневаться, список продуктов уточнять сразу после отчета.
15
Все успокоилось. Риш уехал. Жизнь стала налаживаться, но меня тянуло прочь из этого дома. Зимой, по моему предложению, отметили праздник. Веселились все. Приезжал Риш, пробовал опять распускать руки, но лорд отправил его обратно, нещадно отругав. Желание уехать усиливалось. Я собирала деньги и готовила себе замену – Лоту, честную, верную девушку.
Пришла весна, я поняла, что настало время расстаться с домом лорда Хойвера. Лота достаточно подготовлена, чтобы вести хозяйство. И когда принесла обед лорду, изъявила желание покинуть его гостеприимный дом, чем вызвала у него беспокойство и непонятное (пока) ожидание(???). также сообщила, что Его Светлость может не беспокоиться, что управляющая для принятия дел подготовлена, что сегодня состоится ревизия, а завтра к вечеру будет готов отчет и вся документация. На все выше заявленное лорд молчал, поэтому вышла и, пообедав, отправилась с Лотой готовить документы на прием-передачу. Ужин хозяину относила горничная, а мы поужинали позже других. Но по возвращению в комнату ждал сюрприз в виде лорда. Он пришел, чтобы лично пригласить на беседу. Я недоумевала: какая сейчас с меня собеседница, если ноги за собой еле волоку. Но пошла. Это же хозяин.
В библиотеке сервирован стол фруктами и вином. Хозяин налил вино в фужеры:
- Знаю, что ты устала, но завтра ты будешь занята, а послезавтра, вероятно, уедешь. Я хочу поблагодарить за хорошую работу, так как отговаривать, думаю, бесполезно (я кивнула головой). Хочу вручить тебе небольшое денежное вознаграждение (на стол лег, звякнув, кошелек) и предложить выпить за все хорошее. – Спиртное не выношу, но тут хозяин дал премию, сам налил. Я протянула руку за бокалом. Мелодично тенькнув бокалами, мы выпили хорошего вина. Я в ответной речи отблагодарила лорда за хорошее отношение и щедрость, и опять выпили. Потом я попыталась встать, но ноги странно не держали меня и в голове шумело. Лорд сел напротив, взял мою руку и стал смотреть мне в глаза, углубляясь в мое сознание. Только тогда поняла, что он что-то подмешал мне в вино, но закрыться не удавалось, мешала слабость и туман в голове. Сознание начало мутиться, я как бы растворялась в его лазоревых глазах, чувствовала «копошение» в голове, а потом отключилась.
Более ужасного пробуждения у меня не было. Начнем с того, что я не могла открыть глаза от боли. Каждое движение как микровзрыв в мозгу. Я застонала от боли и вдруг почувствовала, что кто-то рядом пошевелился. С усилием открыла глаза – лучше бы я их не открывала! – я лежала рядом с хозяином в костюме ню (причем оба) в его комнате. Похолодела от ужаса, матюгнулась по себя. Несмотря на сильную боль, решила дать деру и стала выбираться из его объятий. Но мужчина проснулся и с усмешкой глядел на мои потуги. Я села, прикрывшись одеялом, и заозиралась в поисках одежды. Его рука скользнула по моей обнаженной спине, и лорд тихо позвал: