Не мешкая ни секунды, верзила открыл дверь и скрылся за ней. Оттуда по-прежнему слышны весёлые разговоры подвыпивших ребят, обменивающихся неприличными анекдотами и играющих в азартные игры — примерно такие же звуки каждый день доносятся в Реке из местной таверны. Во всяком случае, в те дни, когда Аврорий там бывает. Мерит вернулась в свою уже излюбленную расслабленную позу, продолжила дрыгать ножкой и, как обычно, не спускала с лица улыбки.
— Вот так вот просто? — озадаченно уточнил жрец.
— А что не так? — ласково уточнила девушка.
— В случае отказа ты хотела меня просто взять и отпустить? Просто вот так вот взять и отпустить?
Мерит задорно пожала плечами и улыбнулась ещё шире.
— Это твой личный выбор, — объяснила она. — Кто я такая, чтобы заставлять?
— И ты хочешь мне сказать, что я могу спокойно уйти? В чём подвох?
— Подвох? Брось! Ты за кого меня принимаешь? Здесь гильдия убийц, а не гильдия воров. У меня честь есть. Не веришь? Пошли, я тебя даже провожу.
Мерит вскочила с табурета и протянула собеседнику руку. Тот недоверчиво осмотрел её, но всё-таки протянул свою в ответ. Касание у неё по-прежнему холодное, как у смерти… Чует нутро: что-то здесь не так. Девушка провела его за ручку, словно им обоим по шесть годиков, на выход из комнаты для переговоров. Они попали в просторный шумный зал, где все беседовали о чём-то своём и пили. Кто-то выпендривался навыками жонглирования помидоров, соревнуясь с товарищем, который выпендривался навыками жонглирования кинжалов.
— Орлы!!! — оглушительно взревела Мерит.
Удивительно, как столь хрупкая и маленькая (по сравнению с остальными присутствующими) девушка смогла, казалось, абсолютно без напряга переорать всё помещение. Повисла тишина. Все отвлеклись от дел, которыми только что занимались, и с интересом повернули головы на девушку. Она высоко подняла руку Аврория.
— Кто хоть пальцем тронет этого человека — лично обезглавлю, четвертýю, сожгу и закопаю прах под отхожим местом. Усекли?
Похоже, что каждая голова из присутствующих боязливо закивала, уже представляя, каково это — быть отрубленной. Мерит повернулась к Аврорию, широко улыбнулась и указала свободной рукой на массивную решётчатую железную дверь в конце коридора.
— Выход там, — прокомментировала она.
Жрец оценивающе осмотрел всех вокруг. Не похоже, что между ними есть какая-то договорённость на его счёт — все они выглядят так, словно искренне испугались заявления коллеги и прочно уверены, что она слов на ветер не бросила. Сама же Мерит, как и всё время с момента первого знакомства с Аврорием, внешне демонстрировала полное умиротворение и отсутствие каких-либо признаков агрессии.
Осторожно освободившись от её руки, Аврорий сделал маленький шажок в сторону выхода, пытаясь показать, что он не шутит и действительно сейчас возьмёт и уйдёт. Ни Мерит, ни кто-либо другой не предприняли никаких действий ему наперекор. Тогда он сделал ещё один шажок, но уже пошире. Всё так же — реакции ноль.
— Ну… — неуверенно заговорил он. — Я пошёл.
Никто в ответ не вымолвил ни слова и не сделал ни одного движения. «Хорошо, поиграю с огнём», — подумал Аврорий, устремившись естественным спокойным шагом к выходу, опасливо озираясь. Он ждал, что вот сейчас-то кто-нибудь и набросится или хотя бы, например, сделает подножку. Нет? Они действительно просто смотрят и всё? Похоже, Мерит и вправду не обманула — никакого подвоха нет. Чтобы окончательно в этом убедиться, он решил заключить своё пребывание в гостях добивающей фразой:
— Всем пока.
Никто не решился ему ничего ответить. Отозвался только голос Мерит:
— Всего доброго.
Аврорий добрался до двери. Поднатужившись, ему довольно быстро удалось её открыть, несмотря на то, что изначально она казалась тяжелее орочьего повара. Он очутился в поле под высокими каменными стенами с неизвестными ему стягами. Похоже, убежище гильдии находится прямо под городом. Хитроумно.
Никогда не доводилось видеть это место. Единственные города, которые попадались Аврорию по жизни, это Реке и Тунфиск, да и то второй он видел лишь издалека и буквально день тому назад. Отсюда видны главные ворота. Стоит подойти к стражникам на входе и спросить, куда идти. К счастью, ворота совсем близко.