Вы когда-нибудь задумывались, за счёт чего существуют боги? Не могут же они просто-напросто существовать и всё тут. Им нужен какой-то «двигатель». Вот простым смертным, например, что нужно? Да, в общем-то, по мелочи: картошечки, осетра жареного было бы неплохо, компотику свежего. Да уж, не густо. Не зря их называют «простыми» смертными. А богам что нужно? Вы, наверное, могли подумать, что они просто живут себе там спокойно, занимаются всякими божественными делами, ни в чём не нуждаются и ничего сами не хотят. Абсурд! Им тоже нужны средства к существованию! Какие? А очень просто. Вера.
Как только в бога перестают верить или начинают верить недостаточно искренне, он погибает. Вот так вот. Кстати, с людьми это работает так же.
Да, многие люди, привыкшие к жизни в каменных стенах городов, посчитают Аврору и Аврория дураками. Мало того, что тунеядцы и чудилы, так ещё и религию исповедуют свою собственную, выдуманную! Ну не богохульство ли!? Ну не свинство ли!? Но с другой стороны… Разве сердцу можно приказать? Представьте себе принцессу, которую хотят выдать замуж не по любви, а по расчёту. Жуть, да? А её кто-нибудь спросил? Может и спросил, только всё равно плюнул. Так вот, когда одни люди гнобят других за то, в какую те ходят церковь, они делают примерно то же самое. Что Авроре и Аврорию надо сделать? Отказаться от того, во что они искренне верят всем сердцем, в пользу того, во что принято верить? И всё ради такой сомнительной награды, как признание этих вечно всем недовольных и до ужаса склочных, но зато совершенно нормальных людей? Какой же безграничной жертвенностью и слабой волей надо обладать, чтобы такое совершить? Благо этой светлой парочке хватило мудрости жить так, как они хотят. Ведь разве можно жить чужими интересами и искренне называть это Жизнью?
Кстати, о светлой парочке. Как они там? Там на пути, по идее, их где-то должен был поджидать опасный город с не менее опасным населением.
Можете спать спокойно. Они благополучно обогнули его, не наткнувшись на желающих помешать, и теперь держат путь уже прямиком в Экорн.
«Что, вот так вот просто?» — спросите вы. «Никто не нападёт, не срежет карманы, не пустит лошадь на мясо и не заставит их долбить кирками рудники?» Да, вы правы. Вот так вот просто. Иногда людям и удача должна улыбаться, знаете ли. И им даже не пришлось прорываться через полчища врагов галопом, попутно отстреливаясь острыми ледышками, которые Аврора наморозила из капель холодного пота на лбу Аврория. Давайте предположим, что всем злодеям в эту ночь вдруг захотелось поспать. Да, отличная идея.
Было бы крайне несправедливо, если бы на столь чистых душой людей регулярно сыпались всевозможные проклятия. Смилуйтесь. Дайте им пару страниц (жизни) без приключений провести. Они заслужили. И так уже натерпелись.
Глава 2. Часть 4
Экóрн — это, грубо говоря, «город», в котором живут эльфы. Почему грубо говоря? Потому что слово «город» родственно со словом «огораживать». Город — это что-то, что ограждено. Но не нужно обладать фантастическим зрением и/или фантастическим интеллектом, чтобы догадаться, что Экорн абсолютно ничем не ограждён. Ну вот вообще ничем! Ни тебе традиционных высоких каменных стен, ни тебе хотя бы заборчика какого-нибудь. Впрочем, Экорн располагается прямо внутри знаменитой Рощи Ветров, поэтому со всех сторон окружён деревьями — хоть какая-то минимальная защита. Также этот город уникален тем, что в нём, в отличие от Торска, бóльшую часть населения (71%) составляют женщины. А среди женщин, в свою очередь, около трети занимаются шаманизмом. Ходят слухи, что жители Экорна живут рука об руку с духами природных стихий: общаются с ними, приглашают к себе на праздники и даже берут на работу, но, увы, никто точно не уверен на этот счёт. Даже сами жители Экорна. Вполне вероятно, что это правда, но они ещё сами об этом не знают.