Как только я миную лабиринты больницы и оказываюсь на свежем воздухе, даю волю эмоциям. Слёзы просто невозможно остановить, потому что они градом льются из моих глаз. Я иду к машине, забираюсь вовнутрь и громким хлопком закрываю дверь. Моё тело буквально рассыпается на части. Я роняю голову на руль и ещё долго пытаюсь прийти в себя. Слова доктора Форбса эхом отдаются в моей голове. Я все ещё не верю в происходящее.
По пути домой я заезжаю в супермаркет. Чтобы хоть как-то отвлечься, я решаю приготовить ужин для Дерена. Хотя до сих пор не уверена, что он ничего не заподозрит.
Я приезжаю домой, раскладываю продукты по местам и начинаю готовить. Когда я ставлю пирог в духовку, у меня звонит телефон. Это мама.
«Ты должна сказать ей прямо сейчас».
— Привет, мама, — говорю я, стараясь сделать свой голос, как можно веселей.
— Привет, Рэй. Рада слышать тебя.
— Как и я. Как у тебя дела?
— Всё отлично. Много работаю, чтобы не было скучно дома. Так непривычно без вас.
— Ну, мам, ты опять переусердствуешь.
— Всё хорошо, милая. Лучше расскажи, как у вас дела?
— Всё нормально, — вру я. — Я готовлю ужин.
— Ого, моя хорошая. Где Джо и папа?
— Они... они где-то на улице. Как всегда, чем-то заняты, — придумываю я.
— Так редко говорю с Джо. У меня совсем нет времени.
— Ничего страшного, он в порядке. Фред всегда найдёт, чем его занять.
— Я скучаю по вам.
— Мы тоже, мам. Правда.
— На самом деле, мне сделали кое-какое предложение.
— Ты меня заинтриговала.
— Мне поручили один проект, и, если всё выгорит... мы сможем перебраться в Сиэтл!
— Ого! Это неожиданная новость.
— Ты знаешь, я очень обрадовалась. Потому что давно хотела переехать куда-то. Это реальный шанс.
— Да, ты права.
— Ты не рада?
— Нет, что ты? Всё хорошо, я безумно рада за тебя.
— У тебя что-то с голосом. Точно ничего не случилось?
«Я больше не могу молчать».
— Мам, я хотела поговорить с тобой.
— Да, конечно. Что произошло?
— Я хотела попросить тебя... прилететь к нам.
— Боже мой, Рэйчел. Что стряслось? — голос мамы становится взволнованным.
— Я не могу рассказать тебе сейчас. Ты должна прилететь.
— Ты меня пугаешь. Что-то случилось с тобой или Джо?
— Нет, с нами всё хорошо.
— Что-то с Фредом?
— ...да.
Мама молчит. Я слышу только наше дыхание. Мне становится страшно.
— Рэйчел, что произошло?
— Мамочка, я не могу сказать тебя прямо сейчас. Ты прилетишь к нам?
— Да, — уверенно отвечает мама.
— Спасибо. Я всё расскажу тебе. Пожалуйста, не волнуйся.
— Рэйчел... я напугана.
— Извини меня, пожалуйста. Я не хотела пугать тебя, но ты нужна здесь.
— Я прилечу, Рэй.
Мама сбрасывает вызов. Я обессиленно кладу мобильник на кухонную панель и сажусь на стул. Она будет здесь, но я очень напугала её. Это последнее, что я хотела сделать. Рассказать ей о подобном по телефону было бы намного хуже. Теперь мне остаётся только взять себя в руки и как-то пережить то, что происходит в моей жизни.
Я успеваю переодеться, прежде чем Дерен появляется на пороге дома. Я надеваю короткие белые шорты и футболку с изображением «Бэкстрит Бойз». С волосами я совершенно ничего не успеваю, поэтому оставляю их распущенными. Меня охватывает волнение, когда я иду к двери. Мгновение, и я вижу его. Дерен стоит прямо передо мной, со своей дерзкой улыбкой на лице. Я протягиваю ему руку и тяну на себя, закрывая дверь.
— Привет, — шепчет он, обхватывая мою талию своими крепкими руками.
— Привет, — тихо отвечаю я, смущённая его действиями. Он улыбается мне, и всё же отпускает меня.
Наверняка, он думает, что Джо дома, поэтому не позволяет себе лишнего:
— Джо тоже нет дома.
— Правда? — спрашивает Дерен, но, не дождавшись ответа, быстро притягивает меня к себе и целует.
Впервые за несколько дней я чувствую, как успокаиваюсь. Мои руки обхватывают его шею, словно спасательный круг. Я не одна.
— Он в больнице, да? — спрашивает Дерен, отстранившись от меня.
— Да. Ему нравится проводить время там. Он даже сдружился с некоторыми медсёстрами, — улыбаюсь я, не смотря в глаза Дерену.
— А как Фред, как его самочувствие?
Мы разговариваем по пути в гостиную. Дерен обнимает меня за талию, пока мы идём.
— Он в порядке, — снова ложь. — Завтра его отпустят домой.