— Понимаешь, просто с ним не всё так просто. У него есть секреты, Дерен вообще своеобразный человек. Но я не могу тебе всего рассказать, как бы ни хотела. Его жизнь — не моя тайна. Мы с ребятами привыкли к тому, какой он, — она на секунду замолкает, будто о чём-то задумывается. — Мрачный. Иногда скрытный. Он может исчезнуть на несколько недель и никому ничего не сказать. Потому что это... Дерен. И мы принимаем его таким. Потому что с другой стороны, это очень сильный человек. И я не знаю, как бы мы были компанией без него.
— Я смогу когда-нибудь узнать его? Дерена, которого знаете вы.
— Не знаю. Нужно время, — Ребекка кивает. — Я скажу тебе кое-что, но перед этим хочу спросить.
— Да, конечно, — наверное, я больше не боюсь вопросов, которые люди задают мне. Потому что я полностью погрязла во лжи, и я не знаю, как всё исправить.
— Возможно, я уже задавала тебе этот вопрос, — я сразу понимаю, в чём дело. — Ты и Дерен, между вами что-то есть?
— Мне действительно нужно отвечать на этот вопрос? — Ребекка сверлит меня взглядом, молча наблюдая за моей реакцией. — Я не знаю, что могу сказать на это.
— Не стоит. Теперь всё понятно.
— Что? Что тебе понятно? — спрашиваю я. Ребекка начинает улыбаться, загадочно смотря на меня.
— Ничего. Это глупый вопрос, — она отмахивается рукой и отворачивается от меня.
— Который ты задаёшь во второй раз, что означает немного другое.
— Перестань. Лучше давай понаблюдаем за гонкой.
Мы улыбаемся друг другу, и я понимаю, что это не конец нашего разговора.
К концу гонки я буквально была сплошным клубком нервов. Хотя Ребекка постоянно успокаивала меня, я тряслась каждый раз, представляя несчастный случай или аварию. Дерен занял первую строчку рейтинга. Он снова выиграл.
Дэйв и Шервуд подошли к нам раньше. Уже началась вечеринка, и ребята вокруг начали собираться в маленькие компании. Я искала глазами Дерена, но его нигде не было видно. Я выпала из разговора и постоянно оборачивалась, в надежде заметить знакомое лицо.
— Эй, ты с нами? — Дэйв наклоняется к моему лицу и машет рукой.
— Д-да. Просто задумалась.
— Может , нам выпить? — предлагает Шервуд. — Ну кроме тебя, конечно, — обращается он к Ребекке, обнимая её со спины.
— Вы специально пьёте при мне? Думаете, мне не будет весело и без пары бутылок пива? — Ребекка издаёт смешок.
Шервуд что-то отвечает ей, и они начинают смеяться. Нас с Дэйвом деликатно выгнали из разговора.
— С ними всегда так. Парочка, — говорит Дэйв, наблюдая за влюблёнными.
— Это мило. Я даже представить не могу, что они скоро станут родителями. Хотелось бы на это посмотреть.
— У тебя получится остаться здесь?
— Не знаю. Это сложно, — я задумываюсь над этим.
— Почему ты здесь этим летом?
— Это всё из-за родителей, если можно так сказать. Мне придётся уехать, как только каникулы закончатся. Или нет. Я с этим не разобралась.
— Мы редко встречаемся. Ты, возможно, скоро уедешь. Разве наша встреча не имеет значения?
— Нет, это не так. Ты и ребята — это, пожалуй, одно из лучших приключений в моей жизни.
— Здорово слышать такое.
— Это правда, — я отвечаю тихо и снова оборачиваюсь.
— Кого высматриваешь? — вмешивается Дэйв.
— Никого, я просто так, — я оправдываюсь и машу головой.
— Дерен скоро придёт.
— Я не его жду. Нет, — моё враньё, возможно, звучит не совсем убедительно, но мне больше ничего не остаётся.
— Он мой друг. И он хороший человек. Иногда мне кажется, что я не встречал никого выносливее и сильнее его, — я молча слушаю Дэйва, не понимая, к чему он меня ведёт. — Но есть вещи, которые не позволяют ему быть полноценно... живым. Я не слепой и вижу, что между вами что-то есть. Но я не знаю, как далеко вы зашли. Ты можешь пожалеть о своём выборе.
— Боже мой, почему все мне об этом говорят? Но никто не объясняет причины. Я же не из любопытства хочу выяснить, что он за человек. Меня интересует его жизнь, он сам.
— Кортни, ты имеешь право на это. Конечно. Но мы не можем рассказать тебе. Это жизнь Дерена. И он сам решает, кому позволено знать его тайны, а кому нет.
— Хорошо, это мне тоже уже говорили. Но раз он твой друг и ты видишь что-то между нами. Зачем каждый раз пытаешься завоевать моё внимание?
— Больше не пытаюсь. Я хотел общаться с тобой. Больше, чем общаться. Ты нравилась мне и, наверное, нравишься до сих пор, Кортни. Но Дерен заслуживает кого-то такого, как ты. Но в тот же момент его жизнь отличается от нашей, и в этом-то и есть суть.