- Заметила, наконец? – старый маг обратился ко мне, напрочь игнорируя остальных.
- Все первокурсники?
- Именно. И место это так и называется – «Сад первокурсников». Существует поверье, что оно само привлекает и распределяет будущих одногруппников. По крайней мере, способствует распределению.
- Ну да, гоблинские сказки*, - фыркнул эльф, - специально для неофитов россказни. Разве остался в живых хоть кто-нибудь, кто помнит о том, что происходило при создании этого «сада» на самом деле? – бывший поначалу ироничным, тон дроу сменился на задумчивый, а голос стих под конец фразы. Тёмный смотрел на Сепала.
- Может быть кто-то и помнит, - нейтрально ответил архимаг.
Кстати, я тут со всем этим движем забыла про пацанёнка, как его там… а, Хаттори Цаврола. Вот он, кстати. Уйти не рискует, причкнулся в угол и не отсвечивает. Хотя видно, что парню хочется бежать от нас и побыстрее.
- Хаттори? Тут все, наверное, в курсе о твоих проблемах. Все, кроме меня. Прошу простить мою бестактность, но не мог бы ты просветить одну молоденькую баронессу о сути дела, - я постаралась сделать так, чтобы мой голос звучал максимально тепло, - раз уж говорят, что это место подталкивает будущих одногруппников друг к другу.
Парень промолчал, явно собираясь с духом. Критический момент. Если он сейчас меня пошлёт куда подальше, то будет полностью в своём праве. Хотя, подозреваю, что, раз его имя на слуху, то никакого особо большого секрета здесь нет. Наконец, он, сделав глубокий вдох и упрямо выпятив подбородок, обвёл всех присутствующих без исключения вызывающим взглядом и, помедлив, негромко начал:
- Мне бы не хотелось, конечно, об этом говорить. Но раз леди настаивает… Хотя странно, конечно, что вы об этом не слышали. Моя фамилия действительно на слуху у каждого, кто следит за финансовыми новостями и светской хроникой. Особенно последний месяц.
- Уважаемый Хаттори Цаврол, видите ли, в последний месяц меня как раз активно пытались убить. Поэтому, увы, мне было не до светской хроники, - перебивать, конечно, не есть хорошо, но он сам сделал паузу в своих словах, словно приглашая к диалогу. Чем я не преминула воспользоваться.
- Прошу прощения, леди, я не знал, - а у паренька явно отличное воспитание.
Тем временем он продолжил начатый рассказ:
- Так вот, ровно четыре месяца назад мой отец был убит. Вместе с двумя моими братьями и старшей сестрой, - видно, что молодому вору до сих пор с трудом даются эти простые, но страшные слова, - а ещё спустя месяц к нам на порог явились партнёры и кредиторы моей семьи. Некоторых из них отец в своё время даже считал друзьями. Как он ошибался… - тёмно-ореховые глаза смотрели на меня не по-детски серьёзно.
Олаф нахмурился, Котрид, кстати, тоже. Всё любопытственнее и любопытственнее, как говаривала одна весьма известная девочка, которую угораздило попасть в зазеркалье. Даже дроу слушает внимательно, без намёка на сарказм или хотя бы иронию. А парень продолжил:
- Мамку мою тоже хотели того… в рабство, да не подрассчитали, забили до смерти, когда насиловали… вшестером… твари, - бывший купеческий сын сглотнул комок, подступивший к горлу, но сдержался, лишь глаза смотрели жёстко, с сильной затаённой болью и ненавистью, - я попытался заступить за матушку, да куда там. С одним канцелярским ножичком против шести здоровенных мужиков воевать… Отпинали меня, насилу выжил, да в долговую яму и закинули. Потом в рабство с аукциона… Суки… Потом бежал…
- Не без помощи добрых людей, разумеется, - насмешки в голосе дроу не было. Даже промелькнуло что-то такое… сочувствие?
А ведь я ошиблась в тебе, тёмный. Ты вовсе не стремишься безнаказанно издеваться над теми, кто слабее и не может ответить на твои слова песней клинков. Наоборот, ты бросаешь вызов. Каждый час, каждую минуту. Потому и не отступил перед ведьмаком. Ты был рад. Рад встречи с достойным тебя воином… Тоже жизнь была не сахар?
- Не без помощи. Мой отец имел дела с… кхм… - Хаттори замялся.
- С контрабандистами и ворами имел дела дом Цаврол, слышали об этом, - отрезал Сепал.