Что касается отряда Скорпикор, который мы уничтожили практически полностью, то он относился к гильдии Багровая дюжина. Называлась она так по двум простым причинам. Первое слово – потому что, этих крепких солидных ребят нанимали только очень богатые люди для серьёзных дел, типа локальной войнушки. Ну или же полноценной войны. Либо для охраны каравана, везущего что-то очень серьёзное. На столько серьёзное, что расходы на этих наёмников окупались полностью. Либо же, как в моём случае, для устранения достаточно тяжёлой и опасной цели. Даже гордость взяла за то, что по мою душу таких профи отправили. Которым просто немного не фартануло. Но все шансы на успех они имели при этом. Ну и ссыкотно как-то стало – хрен знает, кому род ван де Маро перешёл дорогу, но бабла эти ребята имели немеряно, судя по всему. И не скупились. Короче, там, где появлялись парни из отрядов Багровой дюжины, там начинали проливаться багровые же реки крови. Ну а само слово дюжина означало количество основных, самых крупных отрядов гильдии. Скорпикоры был одним из них. Но как утешил меня Сепал, на место павших Скорпикор обязательно придёт другой отряд. И дюжина снова пополнится до своего изначального количества.
Откуда узнали о том, что отряд был практически полностью уничтожен? Тут всё просто. Маг уже имел дела с этой гильдией и потому представлял себе примерную численность их отрядов. Кстати, тут нужно ещё добавить, что вся прелесть Кодекса наёмников была в том, что, например, найми мы для своей охраны другой отряд из той же дюжины, и наёмники бы, не колеблясь ни секунды, начали резню между собой. Одни – с целью завалить баронессу, другие – с целью защитить её же. Вот такие дела. В этом мире люди привыкли чтить договорённости и в основном их соблюдали. Понятно, что не все и не всегда, да и с разными нюансами, но всё же.
Так, с наёмниками более-менее выяснили. Что там, в-третьих, то?
А, в-третьих, был короткий рассказ Сепала о сегодняшнем покушении. Оказывается, что не я один ощущал полные злобы взгляды. Маг и рыцарь тоже были настороже. И провокацию устроили специально, здраво рассудив, что дальше начинался большой отрезок пути по степи, поэтому убийцам было бы проще организовать очередное покушение именно в этом дрянном лесочке. Особенно после того, как первые два не удались. Парни считали, что все вокруг расслабились и у них всё получится. Не получилось. Хотя ассасины-неудачники и тут смогли несколько неприятных сюрпризов нам преподнести.
Первый сюрприз – личности этих самых неудавшихся убийц. Десятник, тихушник и один из слуг. Да, тот самый десятник по имени Трокор, который выжил в последних боях. В баронской дружине состоял давно, ещё новиком туда пришёл. Звёзд с неба не хватал, был очень уважаемым и заслуженным сержантом-ветераном. Немало за ним числилось боёв, дуэлей и сражений. Семью имел. Верен был барону, как пёс. Так до этого дня считалось. Был фактически правой рукой Бьёрна в этом походе. И тут такая подстава. Видно, что рыцарь до сих пор в это поверить не мог и всё твердил: «Сепал, друг, я уверен, что его зачаровали или мозги какой дрянью прочистили. Ну нем мог он сам вот так, по доброй воле». На что маг степенно, отвечал, что сам он, к сожалению, не разумник, а у трупа ничего не смог бы выяснить даже самый матёрый некромант. Ибо озверевший фон Ванор, увидев, кто является предателем, убил Трокора весьма качественно – отрубив голову, проткнув сердце, а после ещё и на несколько кусков разрубив. А потом и вовсе странное случилось – отрубленная голова десятника пошла пузырями и буквально расплавилась, словно воск на огне. И такое Сепал знал. Как он нам с рыцарем пояснил, это была посмертная защита. В общем, надёжно хранить секреты в мире под названием Крориэл умели. А маг всё пытался понять, откуда у простого сержанта такая высококлассная защита.
Ещё удивила личность тихушника. Он из новеньких был. И задание сопроводить баронессу было фактически зачётным заданием для того, чтобы считаться полноценным членом Ночной гильдии баронства Маро. Но самое странное - раса тихушника. Он был полуэльфом. Допросить тоже не сумели. Всё та же посмертная защита, будь она неладна. Расу установили по косвенным признакам, когда с тела диверсанта сползла весьма качественная личина. Например, Сепал нашёл несколько родимых пятен на теле убийцы, что-то тихо пошептал, провёл рукой над этим участком кожи, и вот уже родинки сложились в какой-то замысловатый узор с помощью едва заметных тонких разноцветных линий. Рассказывая нам с Бьёрном такие подробности, маг заметно посмурнел. Видно было, как он о чём-то крепко задумался. С его слов выходило, что Тамурил лассе ланта аль орне далла амбаре, что в переводе на общеимперский человеческий означало «лист тиса, оторванный судьбой от древа», а в переводе на русский – «эльфийский киллер-отморозок», просто так бы не появился и за дело не взялся. Ушастые полукровок обычно презирали, но при этом зачастую не гнушались использовать их для своих неблаговидных дел. Но вроде бы у барона с соседним эльфийским князем был мир. Как раз одна из границ баронства пролегала вдоль эльфийских территорий. Вот потому и помрачнел Сепал. Политика, однако.