По итогу всей этой канители с одарёнными, слабо одарёнными, сильно одарёнными и так далее, маги разных рас собрали консилиум, долго спорили, судили да рядили и наконец постановили. А точнее, общую примерную Шкалу измерения магического дара придумали. От нуля до ста. Где ноль – разумный, дара не имеющий, а сто – уровень силы Истинных магов, причём не только людских, но и древних шаманов орков, друидов эльфов и так далее. Благо, биографии последних их представителей со времени Войны Высших сохранились относительно хорошо. И о способностях своих пращуров разумные какое-никакое представление имели. Понятно, что такая шкала-таблица была весьма и весьма условной, со многими допусками и разделённая на пять категорий поровну. Шкалу назвали по имени архимага, предложившего её ввести – Витольда. Получилась Шкала Витольда. В любом случае это было лучше, чем ничего.
И пока я усваивал и анализировал полученную информацию, заметил, что маг как-то странно притих и поглядывал на меня с интересом: «Алехандро, скоро сделаем длительную остановку на три дня. Там и ритуал подготовим. Есть у меня артефакт с собой, кстати. Чисто случайно завалялся ещё со времён молодости. Уровень твоего дара измерим, а заодно и его направленность определим. Думаю, результаты нас удивят».
Чисто случайно? Со времён молодости? Ну-ну, так я тебе и поверил, старый ты лис… Молоденьким глупеньким баронессам свои сказки рассказывать будешь... Хотя...
***
И снова день сурка какой-то. Езда, тренировки, лекции, привалы, ночёвки, езда, тренировки… И так далее по кругу. Но всё когда-нибудь заканчивается. И вот, наконец, обещанная и долгожданная длительная остановка. Прямо в городе-крепости Сэит, столице одноимённого баронства, которое относится уже к Ближнему пограничью. Кстати, с учётом того, что баронесса изучала местную географию достаточно поверхностно, надо бы у Сепала будет выяснить, чем вообще эти баронства отличаются друг от друга. В смысле дальние от ближних. И ежу понятно, что географическим положением. Но ведь должны же быть хоть какие-то критерии?
А городок впечатлил. Не настолько крупный, как столица моего папаши барона ван де Маро, хотя я там и не был, зато более… внушительный что ли. В плане какой-то обороноспособности, построения, местоположения. Не знаю, как точно передать. Короче, весь город – это крепость за тремя кольцами стен и небольшой пригород к нему в придачу. И шесть башен по геометрическим углам с одной, самой высокой в центре. Весь город выстроен разносторонним пятиугольником.
- Лэр Сепал…
- Позже, ваша милость, специально для вас я как-нибудь вечером повторю замечательную легенду про этот славный город.
Если маг перешёл на официальный тон, значит рядом кто-то лишний. И точно. Сэр Шульц собственной персоной. Мы же так и шли сдвоенным с соседским караваном. Наши – авангард, люди де Косилая в арьергарде. А зачем он прискакал то?
И через пару минут я получил ответ на свой незаданный вопрос. Из распахнутых ворот города-крепости нам навстречу двинул отряд местной конной стражи, судя по всему. Во главе с кем-то. Сейчас сам всё увижу.
Во главе встречающих наш караван был какой-то солидный большой седобородый дядька на мощном тяжеловозе. Ну как большой. Примерно, как Бьёрн, но в ширину. Про таких говорят, поперёк себя шире. И в том, что встречали именно нас, сомнений не возникало, хотя дорога к крепости была отнюдь не мертва. Путники, крестьяне, отряд наёмников, ещё какие-то подозрительные личности. А вот кавалькада из Сэита двинула конкретно к нам.
- Сепал, старый лис! - от рыка толстого мужика все встречные шарахнулись.
- Стобил, замшелый валун! – ого, а я и не знал, что наставник так орать может.
Высокая встреча состоялась. И по хрену на всех остальных. Э, мужики, а ничего, что мы тут скоро некислый затор создадим. Как выяснилось, ничего. И даже люди не рискуют коситься неодобрительно. Наёмники, так, наоборот, смотрят, будто оценивают.