- Прошу вас, леди… Странница, - и галантно предложил мне руку, не забыв подмигнуть при этом.
- Вот оно как. Не ожидала… - вернула его же слова. Но от руки не отказалась.
Мы пошли к лестнице, ведущей из таверны.
- А как ты хотела, милая? Я же всё-таки торговец. Могу разбираться в таких вещах.
Да, действительно. Милая?! Да меня так только папа называл. И старший брат тоже… Когда-то. А этот… Папочка, блин. Хотя мне весьма по душе такой стиль общения, нет в нём гнили, нет постоянной дворянской спеси или занудства магов. Словно старший дядя из далёкого мира под названием Земля.
- Предлагаю сначала перекусить, ваша милость, - выйдя на улицу Стобил тотчас же принялся изображать галантного джентльмена, заботящегося о родственнице, приехавшей из далёкой провинции.
Игра на публику? Здесь и сейчас? А впрочем, действительно, баронство Сэит с одноимённой столицей – это баронство торгашей и наёмников, мало ли кто увидит и услышит. Расслабилась я чего-то. Кстати, интересно, а к танам как принято вежливо обращаться?
Дварф будто почуял мою неловкость и внутренний вопрос, а потому, наклонившись поближе, словно сообщая какой-то секрет, сказал:
- Можешь так же называть сэром или керром, это вежливое обращение к рунному жрецу. - и достаточно громким «шёпотом» добавил, - леди Маро, смею вас заверить, в «Быке и пастухе» подают отличные биточки, вы просто обязаны их попробовать!
- Ведите, керр Драгомут, я полностью доверяю вашему выбору.
А сама в это время наблюдала прелюбопытнейшую картину – двое мальчишек, до этого бившихся на тонких прутиках, изображая доблестных мечников прямо напротив «Слезы Талары», пялились на нас во все глаза. Впрочем, недолго, стоило только оглянуться, а их босые пятки сверкали уже где-то в конце улицы. Весточка ушла.
Ну что сказать… «Бык и пастух» было заведением прямо противоположным «Слезе Талары», в которой остановился наш караван. Не в смысле притон, о нет. Ну это как двух сестёр сравнивать – одна, та, которая старшая – большая такая, спокойная, респектабельная. И младшая сестра – уютная девчонка-хохотушка, попроще, повеселее, поскромнее, с непередаваемым деревенским шармом. Приземистое широкое строение, сложенное из грубого природного камня, поросшего мхом и побегами дикого плюща, весёленькая багряная черепица и второй этаж, сложенный из бруса. Но при этом оконные рамы застеклены, а не бычьим пузырём затянуты.
А внутри… Пол из оструганных досок, большущий камин, даже не камин, а очаг, прямо в котором над жаркими углями жарился целый поросёнок на вертеле. Добротные дубовые столы, и такие же стулья с резными спинками. Ну или не дубовые, но явно тяжёлые и прочные. Публика попроще, чем в «Таларе», но видно, что из тех людей и э… нелюдей, у которых деньжата водились.
- Грым! Старый жадный гхорх, встречай гостей! – прямо с порога заревел Стобил.
Вот тебе и благородный тан. Культура так и прёт изо всех щелей.
Откуда-то выкатился маленький сморщенный… гоблин. Гоблин? Правда кожа у него была пепельно-серая, а не зелёная. И моська вполне ничего так. И росточку невысокого, мне по самые… по грудь не достаёт в общем. Из «Звёздных войн» Йода Магистр тут же вспомнился мне. Одно лицо на двоих, короче. И уши также торчат. И даже одежда похожа. Гоблин тщательно вытер маленькие ручки о тряпочку, тряпочку заткнул за кушак, туда же отправился здоровенных размеров тесак для разделки мяса, и только потом ответил:
- Сам ты жадный! И толстый, - потом задумался и добавил, - но я всё-таки жаднее, да.
Вот голос у этого Грыма был ни хрена не подстать внешности. Густой такой, хорошо поставленный тенор. Вещает, что твой Карузо.
Мужчины поздоровались. Заметила, что Стобил очень аккуратно пожал руку гоблину, не преминув хлопнуть того по плечу. Впрочем, тоже аккуратно.
- Грым, ты слышал новую шутку про гоблина в доспехах? – хохотнул дварф.
Тот аж подскочил:
- Слышал? Слышал?! Да её полгорода уже услышало. Бьёрн постарался, чтоб ему пусто было! До самого утра гужбанил тут с какими-то своими дружками!
- Тогда позволь тебе представить автора этой шутки – баронесса Эйрин дель Маро, - и он подтолкнул меня вперёд.