И вот она. Спасительница. Сейчас в машину, и тогда уже закурить, прогреться. Главное, от непогоды укрыться. Подержанный Ford Focus сиротливо ждал своего хозяина, ютясь возле какого-то бордюрчика. Машин рядом больше не было. «Ну хоть не перекрыли», - подумал Артём и похолодел.
Ключей от тачки не было. Барсетка, зажигалка, мультитул даже – было всё, кроме ключей. «Чёрт! Почти семь минут сюда. Теперь ещё обратно. И снова сюда». Тёма готов был волком выть от мировой несправедливости. Но делать нечего, нужно возвращаться.
И бодрой трусцой, второй айтишник средней конторки потопал обратно в гости к своему другу.
Взлетел на пятый этаж по лестнице. Ну как взлетел. Быстро дошёл. Открыл дверь своими ключами. И уже на пороге почуял неладное. В квартире отчётливо пахло гарью и… палёной шерстью что ли? И ещё чем-то таким, кисло тяжёлым, как в армейском лазарете. Похоже, но не совсем.
Предчувствия Тёму не обманули. «Саня!». «Братан, это ни хрена не смешно! Саня!». А в ответ тишина. До этого момента Артём даже не мог себе представить, что тишина может быть такой оглушительной. Где-то тикали старые настенные часы, которые его друг купил когда-то на барахолке и отремонтировал, даже были смутно слышны крики детей с улицы. Вот только в самой квартире было тихо. Подозрительно тихо.
«Саня! Братуха! Держись!». Найдя тело своего друга, Артём как с катушек слетел. Каждый человек в нестандартной экстремальной ситуации действует по-разному. Кто-то поддаётся паники, кто-то застывает покорным судьбе сусликом, кто-то истерично мечется, кто-то судорожно тыкает непослушными пальчиками в смартфончик, набирая «112», а вот Тёма рванул к телу друга. И по хрену, что менты первым делом всё на него «повесить» постараются.
«Саня! Алехандро! Брат, да как так-то! Очнись! Ну же!». Но уже ничего не помогало – ни непрямой массаж сердца, ни искусственное дыхание, ни похлопывание по щекам, ни даже найденный в аптечке на кухне аммиак.
Александр был мёртв. Мёртв бесповоротно. С пробитой головой, да ещё и после удара током долго не живут. Ещё до конца не веря в случившееся, не желая принимать действительность, Тёма сполз по стенке в прихожей и закурил. Чутьё и знания, пусть и простого армейского фельдшера, точно подсказывали диагноз.
Не мог долго чиркнуть зажигалкой. Руки не слушались. А когда всё-таки смог, то из глаз Артёма полились слёзы. Да он плакал. Нет, не навзрыд. Без истерик, бесшумно. Так, как может плакать только мужчина, столкнувшейся с невосполнимой утратой… и только его губы если слышно шептали: «Братуха, как же ты так…»
***
Утро красит нежным светом… стены моей хибары. И что я забыл в этом клоповнике?
Так, стоп, Саня. С чего ты вообще взял, что это именно «клоповник»? Память баронессы проснулась? Откуда у меня вообще в голове эта песенка про утро, которое что-то там красит? И вообще, меня сегодня убивать должны прийти. Окончательно и бесповоротно. И возврата в своё тело не будет. Мне этой ночью странный сон снился. Будто бы я в родных пенатах бесплотным духом витаю. Всё было нереальным, зыбким. Вот, Артём, курящий и рыдающий у стенки в коридоре. Сколько раз его просил на балконе курить!
А вот спустя мгновения… или вечность, не знаю точно, в хату врываются менты. Ломают Тёму, укладывая мордой в пол. Вот матушка оседает без чувств, ещё даже не войдя внутрь. А вот мой вечно хмурящийся седой батя. Он больше не хмурится. Он выглядит каким-то… потерянным что ли. Вот Ольга что-то сквозь слёзы доказывает полицейским. Тёму вроде даже отпустили. Он тут же обнял мою сестрёнку.
Всё нереальное. Всё зыбкое. Всё отдаляется… Дальше не помню. А потом я проснулся. И, кажется, вовремя. Как раз к приходу местного Гэндальфа, он же особист, он же лэр Сепал ан Серол, он же в прошлом наставник и учитель моего нового тела. А с ним пришёл и, возможно, мой будущий палач. Он же Бьёрн де ла Серна, он же зам начальника отряда местных безопасников моего нынешнего отца, он же безземельный дворянин в прошлом.
Зато я увидел необычное. Снова. Маг опять как-то странно взмахнул руками, что-то прикрикнул и прямо из всего его тела потянулось странное переливающееся свечение. Оно, отделившись от тела мага, сформировало купол, накрывший собой всё свободное пространство внутри комнаты. Неожиданно. Но надо признать, смотрелось, впечатляюще.