Была бы не в тягость, если бы не озверевшие Стобил, Бьёрн, Олаф и, с какого-то хрена присоединившийся к ним, сэр Шульц. И гоняли они нас знатно. Нас – это меня и Котрида.
Подъём засветло, пока лагерь завтракает, мы в темпе солдата на дневном переходе жрём то, что осталось с вечера и начинаем тренироваться. С железом и магией. Затем, когда все в пути, тренировка продолжается под чутким руководством наставников. Вольтижировка, конная разведка, бой на ходу. В обед перерыв, кушаем, не вылезая из седла. Вечером – уход за животиной без помощи слуг и снова тренировка. Только я с мечом и кинжалом, а Котрид в форме быстро подрастающего ирбиса. Ходить учится и телом в своей второй ипостаси владеть.
Как весьма кратко пояснил нам Сепал, маг-перевёртыш и истинный оборотень – это две большие разницы. Для одного звериная сущность – его родное, для другого – приобретённое. Один умеет то, что положено зверю, особенно если родителями в клане воспитывается, ну или в стае, кому как удобнее, другой же должен всему в звериной форме заново учиться. Там ещё много чего было, но об этом нам, по словам архимага, в Университете подробнее расскажут.
Вот меня и Котрида дрюч… учили по полной, стараясь в максимально сжатые сроки впихнуть невпихуемое в неокрепшие ещё юношеские умы.
Кстати, сам молодой наёмник был весьма неплох. Не только внешне. Он как боец был очень хорош, это даже сэр де ла Серна признал. А ещё он быстро восстанавливался, да так, что к концу третьего дня от былой болезненности парня не осталось и следа.
Можно ли за три дня сдружиться крепко? Вряд ли. А если вас гоняют жестоко? Тут уже иной расклад. И к утру четвёртого дня, когда мы с Котридом отправились в, ставшую привычной, разведку, у нас родился гениальный план, как щёлкнуть лэра Сепала по носу. Ну точнее, у меня этот план родился, а перевёртыш его тут же подхватил и всецело одобрил. К обеду мы довольные друг другом и нашим сговором явились к каравану. А Сепал, завидев мою сладкую улыбочку, аж куском вяленого мяса поперхнулся. Почуял старый маг что-то…
***
Так как в нас с Котридом действительно пихали много знаний, потому как от Сэита до Коразона примерно неделя караванного пути быстрым маршем, то из инструкций и лекций Сепала мы, ко всему прочему, почерпнули следующее.
Во-первых, Университет Военных Магических и Прикладных Искусств имени его императорского величества Корнугона Второго являлся, как следовало из его названия, не просто универом для магов, а для многих других социальных и экономических классов – от бардов до колдунов, от командоров до торговцев. Многие там ещё, выражаясь языком двадцать первого века мира Земля, в этом учебном заведении проходили что-то типа курсов повышения квалификации. Короче публика очень разная, неоднородная, как по возрасту, так и по статусу. Объединяет всех одно – богатство, востребованность и влияние. В разной степени, разумеется. Учёба в универе делом была недешёвым, и просто так с улицы сюда было не попасть.
Это к чему я всё? А к тому, что молодые студенты, поступившие именно на полное длительное обучение, объединялись в группы и принадлежали разным факультетом. И это не значило, что маги будут с магами, воины с воинами и так далее. Группы были смешанными, по десять человек. Зачем так делалось? Да всё просто. Разных разумных приучали к работе и общению с местным социумом в самом разном его воплощении. Считалось, что дворянин, например, должен поумерить свою спесь и уметь нормально общаться с купцом из богатого торгового дома, особенно когда обращается к тому с просьбой о займе. Купцы должны уметь общаться, например, с воинами, управляющими, мастерами караванов, обслугой. Дипломаты обязаны уметь общаться и взаимодействовать вообще со всеми, вплоть до королей. Список можно долго продолжать.
И часто так бывало, что студенты, объединённые в одну группу, оказывались с разных факультетов.
А ещё в Университете был рейтинг. Я, как это услышала, сразу же вспомнила сказку о мальчике, который выжил. Причём рейтинг делился на личный, групповой и общефакультетский. Звучит пока что сложновато, но, думаю, на месте разберусь.
Естественно, что при таком раскладе, родственники или друзья, например, старались при распределении попасть в одну группу. И им шли навстречу, правда с тем условием, что они так в одной группе и останутся до конца учёбы. Тоже самое касалось и графов со слугами и охраной.