- Ведьмака? – казалось, даже воин был обескуражен.
- Ик? – проснулся алхимик.
Ведьмака?!
Должно быть я сказала это вслух. Потому как тут же последовал ответ:
- А как вы хотели, юная леди? Боевые маги – это элита нашего общества. Хотите к ней присоединиться? Тогда покажите нам, на что вы способны. Тем более, что истории известны боевые маги – женщины, - он помолчал и добавил, - хотя и не очень много.
Обнадёживающе…
И пока ждали ведьмака, с которым мне, судя всему предстоит нешуточная дуэль, я судорожно вспоминала всё, что мне было известно об этих бравых ребятах. Благо и Сепал, и Бьёрн, и Несс, да и в таверне ребят-наёмники о ведьмаках рассказывали не мало.
Во-первых, они, ведьмаки тобишь, людьми вовсе не являлись. Точнее к роду человеческому они принадлежали изначально. Но в процессе контролируемых мутаций и специальных тренировок, собственно, и становились ведьмаками. И обучали, и готовили этих ребят с самого детства. Выживаемость при всём при этом была крайне низкой – примерно один ребёнок из ста выживал. А из тех, кто выжил, только один из десяти становился ведьмаком. Остальные же были просто на редкость сильными и умелыми воинами. Один к тысяче в общем. Мутанты.
Во-вторых, ведьмаки были профессиональными охотниками на чудовищ – вампиров, диких оборотней, нежить, нечисть и даже демонов.
В-третьих, они владели магией. Впрочем, на достаточно низком уровне. Ведьмакам был доступен довольно-таки ограниченный спектр заклинаний. Самых простейших. Вот только колдовали они практически мгновенно, без какой-либо длительной подготовки.
В-четвёртых, все ведьмаки без исключения были весьма и весьма хорошими алхимиками. Более того, даже отдельные ветки их воинских школ строились исключительно на применении различных специализированных зелий.
В-пятых, и, пожалуй, главных. Исходя из всего вышеперечисленного: ведьмак – крайне тяжёлый и неудобный противник. Причём для любого. А ещё подготовленный и тренированный. Тренированный в одиночку убивать чудовищ, с которыми не каждая баронская дружина рискнёт связываться.
Вывод: мне пи… конец. Этот хитрожопый ректор явно вознамерился запихнуть меня в целительницы.
Так, Эйрин, отставить панику! Проигранный бой – ещё не значит проваленное испытание. От меня всего лишь требуется показать всё, на что я способна.
А вот, кстати и ведьмак.
- Милорд ректор, господа, - раздался от двери спокойный и даже чуть насмешливый голос, - я же вроде бы уже прошёл своё испытание?
- Ну конечно же, господин Дар’анул, - согласно кивнул тот, - но нам потребовалась ваша профессиональная помощь, - ректор кивнул ещё раз. В мою сторону.
У ведьмака аж глаза на лоб полезли:
- А она чудовище?
Чегооо?! Ах ты ж су… суженный мой враг. Не знаю как, но я тебя достану, богами клянусь!
- О нет, лэр, она вовсе не чудовище. Юная леди претендует на звание боевого мага. В будущем. И вот мы подумали, что бой с вами будет вполне достойным для неё испытанием.
- Простите, милорд ректор, но я слышал, что для экзамена будущих боевых магов в университете имеется отдельный преподаватель.
А мне этот парень уже нравится. Не кинулся сходу в бой и не оробел перед высокой комиссией. Пытается во всём разобраться.
- Дело в том, юноша, - ректор поморщился, - что наш преподаватель немного приболел этим утром и не смог встать с кровати. Но вас это, впрочем, не касается, не так ли?
- Приболел?
- Ик? Хрррр…
- Да, приболел, - с нажимом добавил архимаг.
- Прошу прощения, милорд. Я всё понял.
А я рассматривала ведьмака во время этого короткого диалога. Так, как Несс Пёрышко в своё время учил. Быстро, по-воровски. Оценивая степень исходящей угрозы.
Выше меня, но ниже Бьёрна. Примерно метр восемьдесят, чуть больше. Плотно сложен, но не толстый. И не худой. Жилистый. Кожаная броня, лёгкая. Два кинжала на поясе по бокам. Скрамасаксы. Вот блин. И два меча за спиной. Один для людей, другой для чудовищ. Грива рыжих волос, серо-стальные внимательные глаза. Шрам через правую бровь и подбородок. Не от меча. Скорее всего от когтя. И движения. Плавные. Тягучие. Словно у дикого зверя. Несс так же двигался. Но то матёрый рейнджер, а это парень лет двадцати.