И вот настал долгожданный вечер, а за ним следовала спасительная ночь, что своим покровом скроет все его прегрешения. И Натан помчался к ней. Как юный мальчик . Как влюбленный юный мальчишка. Кажется он даже успел сорвать для нее полевые цветы. Да, сегодня он точно не в себе, раз совершает подобные глупости. Он влетел в ее комнату, разгоряченный и полный надежд и … Не застал ее там. Возможно она еще трудится? Но время позднее? Неужто ее нагрузили дополнительной работой? Сейчас он во всем разберется. Он хозяин, а значит ему решать, что будет делать его девочка. Натан сам улыбнулся своим мыслям. Его девочка. Надо же. Всего одна ночь перевернула все с ног на голову. И самое главное, что у него нет желания сопротивляться этому новому чувству. Граф спустился вниз и нашел экономку Эльзу. Ему хотелось напрямую узнать у нее о местонахождении Катрин, но он не хотел навлекать на девушку подозрения и норовил уберечь ее от пересудов и сплетен. А потому придумал, как ему казалось прекрасный повод увидеть ее.
-Эльза, пусть Катрин занесет ужин в мои покои, сегодня моя усталость не позволяет мне спуститься к общему столу. Благодарю.
Натан уже собирался было уходить , как услышал за спиной слова, которые навсегда разрушили магию ночи и разбили в пух и прах его надежды и мечты.
- Господин, прошу меня простить, но Катрин более не служит в этом доме.
- Что? Повтори, что ты сказала?
- Леди Гарриет сегодня самолично дала ей расчет, ваше сиятельство.
Дальше он уже ничего не слышал. Ноги несли его в покои матери. Он не знал, что именно скажет или сделает. Но все его состояние говорило лишь обо дном: Натан был взбешен и попадись ему хоть кто ни будь на пути, он бы точно отведал силу его гнева. Но всем по видимому сегодня повезло, кроме самой виновницы Леди Гарриет, в покои которой он ворвался с такой силой, что казалось дверь расшибется в щепки.
- Как это понимать? – кричал граф. С каких пор, дорогая матушка, вы принимаете решения , касающиеся моей прислуги, не известив меня об этом. По какому праву вы лично уволили горничную Катрин, позвольте объяснится?
- А с каких это пор, мой дорогой сын, ты начал интересоваться судьбой горничных в этом доме? Может с тех самых, как ты опозорил свое честное имя и имя своей семьи в постели одной из них?
Мать графа была женщиной не слабого порядка и никогда не уступала никому ни в чем. Тем более сейчас она была убеждена в своей правоте.
-Когда и с кем мне проводить время решаю только я и никто другой, маман. Я уже не маленький мальчик, под вашей неусыпной опекой. Я хозяин этого дома и попрошу не забываться в своих высказываниях на мой счет.
- Ах хозяин? Тогда и веди себя как подобает хозяину и господину. Как подобает графу, мой милый. Или ты хочешь, чтобы о твоих любовных подвигах узнала благородная Элизабет ? Или может ее папенька или может весь высший свет? Да, ты прав, ты волен делать что угодно, пока это касается только тебя и не затрагивает честь нашей семьи.
- Где она?
- Там, где эй и место. На улице. Пусть теперь ищет себе мужланов и продает себя за ту цену , которой заслуживает такая никчемная проходимка. А не порочит честь благородного графа. Ишь чего захотела, жалкое отродье, на что раскрыла свой ненасытный рот, шлюха.
- Не смейте ее так называть. Иначе я за себя не ручаюсь. Я найду и верну ее. И она будет жить в этом доме столько сколько я пожелаю. И в этот раз не в качестве прислуги, а в качестве моей любовницы и содержанки. И будет пользоваться всеми привилегиями своего положения. А вы не посмеете даже пальцем ее тронуть. Никто не тронет ее. Потому как если хотя бы волосок упадет с ее головы, вы и все , испытаете силу моей ярости на себе.
- Ты не посмеешь этого сделать, Натан. Я не буду жить под одной крышей со шлюхой.
- Ну что ж, матушка, тогда я распоряжусь приготовить для вас наше загородное поместье.
- Меня в деревню? Да ты свихнулся совсем на этой дешевке? Чем она вскружила тебе голову? Облезлая грязная тварь. Что ты нашел в этом нищем отродье? Как смеешь ты говорить со мной, с твоей матерью в таком тоне? И высылать меня , чтобы придаваться утехам со служанкой? Натан , ты всегда отличался холодным рассудком и здравостью мышления? Что с тобой произошло? Что случилось с тобой , сынок. Чем околдовала тебя эта ведьма?