-Здравствуй, мой ненаглядный.Вернулся? Как столица? Все бордели навестил? А нет. Тебе ведь теперь бордели ни к чему. Ты ведь шлюху свою сюда приволок. А она ещё и с выводком. Верность тебе видно не хранила. Только вот не могу понять, отчего же ты сбежал ?
-Здравствуй ,моя нежная и всегда такая приветливая жена. Кого и зачем я как ты выразилась, приволок - тебя не касается. Занимайся балами и приемами- это то,что ты умеешь лучше всего.
-Благодарю. Надеюсь я могу рассчитывать сегодня на первый танец, муж мой?
-А как же, всегда к вашим услугам, жена.
Да,не так я представлял себе райское гнёздышко. С Вероникой все было по другому. А Элизабет оказалась сущей ведьмой. Спасибо маман услужила. Как же я хочу увидеть мою Катрин. Но сегодня не могу и не хочу. Сначала переживу этот бал и все это лицемерие , а потом исправлю все что натворил .
До вечера я засел в кабинете и не выходил из него,занимаясь счетами и разбирая накопившуюся за три недели корреспонденцию.Обедал я там же. А после ,приняв горячую ванную и переодевшись спустился вниз и вместе с улыбающейся и светящейся от счастья женой, принялся встречать почетных гостей. Матушка как всегда была сдержанна и элегантна. С ней мы перекинулись парой фраз ещё днём. Она заглянула ко мне в кабинет. Но о Катрин и Анне маман не сказала ни слова. Как будто их и не было в этом доме. Я не мог понять,что это означало: либо она их не видела, что было практически невозможно, так как без ведома матери даже муха в этом доме не пролетит, либо она избрала совсем другую тактику. Но это пугало и настораживало больше ,нежели ее прямые атаки. Что ж надо смотреть в оба. Моя сестра выглядела обворожительно и вокруг нее так и вились кавалеры.А мы с Элизабет, за годы супружеской жизни,научились виртуозно лицемерить и играть роль счастливой супружеской четы,так что нам все завидовали.Бал и вся эта обстановка откровенно меня раздражали и я уже собирался было покинуть это сборище насквозь пропитанных фальшью людей, как увидел знакомое лицо. И лицо это было полно ужаса и беспокойства. Это был Гарри. Мой друг Гарри, которого я никак не ожидал увидеть здесь. Он предпочитал чинным балам бордель, а обществу чопорных матрон - общество куртизанок.Но сегодня он был здесь. И стремительно направлялся в мою сторону.
-Рад видеть тебя ,старина, вот никак не думал,что ты почтишь меня визитом.
-Натан , дело срочное и не терпит отлагательств. Прошу удели мне минуту твоего времени наедине. Это вопрос жизни и смерти.
-Конечно, дружище. Пройдем же в мой кабинет.
Я никогда не видел Гарри таким.Он был бледен как смерть и все его поведение говорило о крайнем волнении. Я даже испугался , не случилось ли чего с его отцом. Но все оказалось куда страшнее. Когда мы вошли в кабинет и за нами закрылась дверь, он тут же начал разговор, который буквально выбил почву у меня из под ног.
-Натан, нет времени для долгих предисловий и объяснений как это случилось, но Катрина у меня и она присмерти. За ее жизнь борется доктор, но надежды совсем нет. Когда она ещё была в сознании она умоляла, чтобы я привез к ней ее дочь Анну. Она сказала,что малышка у тебя. Позволь мне ее забрать.