- С кем поведешься, - буркнула я. Вообще-то я хотела сказать «у вас не было дома, потому что свой вы разрушили сами, а потом явились в мой дом и почти разрушили его». Но не смогла. Потому что мне стало… его жаль. Осознание этого меня как обухом по голове хватило. Поэтому я просто замолчала.
- Пошли прогуляемся, - вздохнул Дракон и смешно заковылял по песку, почти совсем по воде, где уже не валялись острые глыбы.
Лапы у него оказались очень короткими, поэтому туловище, вовсе не толстое, волочилось брюхом по земле. Ах, о чем это я? Прессом, конечно же, прессом. Вон как кубики по песочку шаркают.
Я не удержалась и хихикнула. Дракон пряданул ушами как лошадь… как лошадиный эльф. Он вмиг развернулся и – я не успела увидеть это стремимтельное, текущее движение – оказался рядом со мной.
- Я дракон, ведьмочка моя, - напомнил он, - могу прыгать, вот как сейчас. И могу летать. Ходьба это совсем не мое. И еще могу перекусить тебя пополам, если не перестанешь обращаться со мной как будто я…
- … Флюша, - закончила отважная, но глупая я.
- Аррргрррх, женщина!!!
- Все-все, молчу-молчу, иду по твоим следам, очи долу…
- Так-то лучше! И это… чего сразу по следам? Иди рядом нормально. Можешь, вот, по носу похлопать.
- Вот уж перетопчешься, тиран и деспот.
Я все же жестом примирения положила руку на шею Дракона, и мы побрели, слегка увязая в песке. Я сто раз порадовалась своей призрачной природе - море штормило. Получи живой человек оплеуху от эдакой волны, летел бы кувырком, обдираясь и расшибаясь об элементы местного ландшафтного дизайна. Да и Дракону тоже несладко пришлось бы. Сейчас же волны проходили сквозь нас, обдавая холодом, но не более того.
Жесть, конечно, а не чувственный опыт. С моей-то точки зрения я шла по материальному песку, а рядом бесновалось призрачное море.
- Куда мы? - спросила я. - И зачем?..
Дракон нервно оходил себя хвостом по бокам.
- Туда, - указал он кончиком на тот самый, теряющийся в тумане и брызгах, мыс. - Зачем, сама увидишь.
Мне стало как-то не по себе. Где-то за драными в клочья тучами, солнце коснулось воды. Красок от этого заката не стало больше. Стало меньше света. Вернее, единственным его источником для меня теперь остался Дракон. В чешуе, как жар горя... то есть, не в чешуе, а что у него там...
Песок сошел на нет, под ногами оказались сплошные глыбы, но идти, как ни странно, стало легче. А то я уже было подумывала сесть на Дракона. Раз уж заманил девушку неведомо куда, то тащи на себе, так ведь честно.
Мыс оказался узким, метра три в ширину, много - четыре, длинным, словно каменная тропа в никуда среди волн. Там и сям встречались груды камней. Некоторые казались остатками стен, некоторые - холмиками посреди дороги. Их приходилось огибать прямо по линии прибоя, то и дело взлетая над водой.
- Слушай, - не выдержала я в конце концов, - ты же обещал показать мне что-то связанное с драконами. Но тащишь к чертовым русалкам, похоже.
- Веду, куда обещал, - огрызнулся Дракон. - И замолчи, пожалуйста. Не видишь что ли, мне плохо...
Видеть я этого, конечно, не видела, но могла бы догадаться, горбушка черствая.
Я погладила Дракона по шее.
- Прости, пожалуйста, ты же знаешь, с сочувствием у меня плоховато.
- Теперь даже знаю, насколько.
- Так, где драконы?
- Тут, - он повел хвостом.
- Не поняла... Невидимые, что ли? - я пнула мелкий камешек. Почти с наслаждением вчувствовалась в боль в пальцах ноги.
- Можно и так сказать, - пробурчал Дракон. - Можно и так... вот пришли. Эй, брат...
И до меня не сразу дошло, что «Эй, брат» адресовалось груде камней.
Потом стало жутко – неужели он ненормальный? Псих? Призрак, дракон и псих, кому кроме меня могло так свезти? Чем чреват сей коктейльчик? Хотя, ничем не чреват. Ничего хуже смерти со мной не произойдет. Я просто торчу в ночи на чернокаменном острове посреди взбесившегося северного моря в компании сбрендившего дракона, разговаривающего с камушками. Подумаешь, проблемы!
Я так свыклась с этой мыслью, что позорно подпрыгнула и взвизгнула, когда «камушек» заговорил в ответ. Н-ну, как заговорил…
Сначала я ничего не разобрала в грохоте волн. Да и потом – тоже. Но по черному камню словно дрожь пробежала. Секунду спустя в нем разверзлась… да нет, какое там «разверзлась», приоткрылась щель. Полыхнуло золотом.
- Уммм… - я не столько услышала это, сколько ощутила, как прямо под ногами колыхнулась земля.
Желтый глаз размером с обеденную тарелку, посмотрел на меня. На какой-то миг его взгляд показался мне осмысленным. Но, то ли показался, то ли миг осмысленности был краток.