Честно говоря, несмотря на погоду, я предпочла бы пройтись пешком. Ощутить почву под ногами. Я с сожалением вынырнула из-под крылышка. Длинный-длинный у меня сегодня день, одних обнимашек на мою долю выпало – не посчитать.
- Ух ты, - я прислушалась. – Ветер воет в точности как ты только что…
Дракон напрягся и вслушался.
- Это не ветер, - жестко сказал он. – Не знаю, кто это, но знаю – откуда. За мной!
Глава 22. И еще драконы...
- Вот это был дракон, - сухо кивнул Дракон в сторону очередной каменной глыбы на нашем пути. – И вот это тоже. Это просто камень, а вот там опять дракон.
Я поежилась. Попробуйте-ка поежиться на бегу по камням, под ветром и холодной водой. Тогда и зацените, [i]насколько [/i]мне стало не по себе.
- Может, полетим? – спросила я у драконьего хвоста, спасибо, что не задницы. Хвост змеился передо мной, более-менее указывая дорогу, не позволяя врезаться в очередной камень. При этом хвост играл со мной злую шутку – сиял в темноте, отчего мрак вокруг становился совсем уж непроглядным. Стоило отвести взгляд, как настоящая слепота накатывала.
Вообще, в другое время, в другой ситуации я восхитилась бы островом, на котором оказалась. И уж точно обошла его ногами, облазала и обползала. Сфотографировала, рассмотрела, надышалась морем. Но не сейчас.
Дело было не в темной ночи, не в бурном океане… Дело было в атмосфере умирания, окутавшей островок. Хочешь-не хочешь, а прямо-таки физически ощущаешь, что – Действительно!!! – вон тот и вот этот камни, это драконы. И из них стремительно уходит жизнь. Да-да, они [i]призраки [/i]драконов, они уже не живые в полном смысле этого слова. Но мне тут не до путаницы в фактах. Я бреду и чувствую, как с каждым моим шагом прочь вокруг становится меньше жизни, а смерти – больше. И как уходим время…
- Давай полетим, - повторила я просьбу.
- Не полетим, - отозвался Дракон. – Я не знаю, что там происходит, и ты не знаешь. Мало ли, кто проник на остров, но уж точно не случайные бродяги. Наверняка, маги, которые могут нас видеть, а то и уничтожить.
- Или помочь…
- Проверить хочешь? Чур без меня. Тьфу, и без себя. Не пущу.
- Угу, поняла. Далеко еще? Куда нам вообще?
- Туда, - наверное, Дракон кивнул в нужном направлении. Но я не увидела, потому что, огибая очередную каменюку, ящер исчез из поля моего зрения.
- Тьфу ты! – в сердцах сказала я. Сплюнуть по-настоящему не посмела. А ну как попаду в окаменевшую конечность заснувшего дракона? Все равно что над инвалидом поглумиться.
- Ш-шш-ш, - не дал мне разразиться монологом Дракон. Могу его понять. Когда волнорез и пляж остались позади, грохот волн стал равномерным гулом, и слова разорвали бы его, выдав наше присутствие.
Дракон потрусил прямиком к скале, как мне показалось сплошной черной стене. Логика подсказала, практика доказала – там был проход. Довольно узкий – бока еще не обдерешь, но клаустрофобия уже ходит где-то рядом.
Дракон сделал несколько шагов, потом притормозил и обернулся. Вернее, вытянул шею в мою сторону, почти голову мне на плечо положил.
- Мы выйдем в долину, - сказал он, - ее облюбовал самый сильный из нас.
- Он не засыпает? – шепотом спросила я. – Это он выл? А почему он торчит тут?
- Он засыпает, - грустно сказал Дракон.
- Значит, он не самый сильный…
- Это так важно?! Самый сильный, я это шкурой чую, и все всегда чуяли. На нем мы, можно сказать, держались. Он не совсем окаменел, во всяком случае, когда я был тут в последний раз, он внушал куда меньше опасений, чем мой брат. Но выть он не может уже давно, как, собственно, и говорить.
- Ясно, ясно, - я отстранилась, потому что очень уж щекотно Дракон шептал мне в ухо. И тут же меня осенило:
- Ты сказал «брат»? В смысле, ты [i]так[/i] сказал это слово… Там, на мысе, это был твой реальный брат?! Ты же ничего не помнишь, ну, из фактов… Или…?
- Я это чувствую, - хмуро ответил мой ящер. – Я чувствую, что он мой брат. Что ты – моя ведьма. Что они, драконы, для тебя, конечно же, «они», но для меня это «мы». И мы умираем по-настоящему и окончательно. Я чувствую все это. И хочу знать, кто пришел на этот остров кроме нас. Держись за мной и без лишних звуков, все поняла?
- Угу… - что еще ответишь на такую отповедь? Поняла я все, кроме одного. Как, интересно, я рассмотрю происходящее? Луны сквозь тучи не пробивалась.
Но мои глаза, привыкшие к непроглядной тьме расщелины-коридора, оказались на высоте. Ха-ха, на высоте примерно ста семидесяти сантиметров над землей. А если без шуток, то они меня не подвели.
Долина, в которую мы вышли, имела форму кратера. Возможно, когда-то она и была жерлом вулкана. Возможно, когда-то сюда метеорит грюкнулся. Возможно, просто божий циркуль не дрогнул в руке творца. Короче, круглая она была, не сказать, чтобы прям громадная – гораздо меньше школьной спортплощадки. И по периметру кроме скал, ее окружали еще скалы пониже, как бы внутренним контуром.