Я и без указателей помнила, что кабина перехода доставляет магов на третий этаж, на крошечную внутреннюю террасу между одной из кофеен и чудесным кафе марокканской кухни. Как-то раз забрела туда буквально на запах, купила себе стаканчик и устроилась на диванчике глазеть на приемную платформу – на прибывающих-отбывающх магов. Вот какая у меня жизнь интересная, прямо-таки бьет ключом…
Алиенка налетела на меня хрупким ароматным вихрем. Облако кудряшек, духи, запах старых книг, который ни с чем не спутаешь – видимо, в библиотеке она засела давно и заседала не покладая, гхм, седалища, пока мой «SOS» не вырвал ее в прозаическую реальность.
- Олька, как я соскучилась! – подруга обняла меня так, что чуть ребра не переломала. – Пойдем умостим свои мощи куда-нибудь, и ты расскажешь мне, кто посмел тебя обидеть.
Я кивнула, а про себя отметила, что в темно-зеленых глаза Алиены плескалась тревога. На донышке, чуть-чуть, умело скрытая… Но не от меня же. Даже спустя годы ведьмовства моя подружка не научилась прятать свои чувства от близких. И сейчас она немного боялась. За меня.
Алиенка поправила громадную сумку-мешок. Из нее едва ли не на четверть торчала книга, большая, красивая, в темно-синей обложке с тиснеными буквами «Н. Райм-Суетин» и названием «Жизнь. Взгляд извне». Да уж, на такой, наверное, лучше не гадать... Подруга хлопнула по книге ладонью, словно загоняла на место непослушного зверка.
- Ну, как этот твой дракон выглядел, а главное – где ты его откопала?
Я не удержалась и через испуг хихикнула. Потому что своего обидчика я именно что откопала. Я приехала в Андромеду по делу – отдать клиентке отобранные и обработанные фотографии. Могла бы почтой переслать, но предпочла воспользоваться работой (точнее, подработкой) как предлогом и часок-другой побродить по отделам. Выпить кофе. Купить себе, мужу и дочке по Новогоднему свитеру. Муж-то скорее руки себе откусит, чем приобретет «клоунский костюм». Поэтому действуем по прокатанному сто раз сценарию. Покупаю свитер сама и на свой вкус. Рэм будет полчаса орать, что ни за что, никогда, не лезь с ножом к моему горлу, женщина… ну, вы поняли. Потом будет полчаса бухтеть, что я транжирю деньги. Потом пробурчит под нос «ладно, давай примерю, и не говори потом, что я ради тебя не готов на компромиссы идти… бу-бу-бу…» А потом такой: а ты знаешь, не так уж и ужасно. Завтра на работу надену. И будет носить, пока я не отберу с воинственным кличем «дорогой, уже март!».
До сих пор это работало на зимних свитерах, а вот совсем-совсем новогодние – с орнаментом из оленей и снежинок – я решила купить впервые. Причем, не дурацкие, годные только для подъелочных фотосессий. Нет, я выбрала красивые, лаконичные вещи из качественной полушерстяной пряжи. Они были не слишком пестрыми даже в области рисунка. В общем, элегантными, красивыми и уютными. Но непременный домашний ритуал такая штука, от которой никуда не денешься. Поэтому мне кровь-из-носу захотелось себя побаловать какой-нибудь милой ненужностью. И я зарулила в первый попавшийся отдел аксессуаров. Шелковые платки-шали-шарфы люблю до дрожи в ногах. Жаль климат давным-давно не расщедривается на возможности красоваться в невесомых лоскутках
В этом самом, первом попавшемся, отделе царила модная в том сезоне цветовая гамма – кирпично-оранжевый, бордовый, тусклый темно-изумрудный… Стильно, по-своему красиво, но во-первых с нашей сошедшей с ума погодой хотелось бы красок в одежде посвежее и повеселее. Во-вторых, мне, бледнокожей, голубоглазой и темноволосой тут нечего ловить. Если, конечно, не хочу выглядеть как тощая, умирающая от туберкулеза, но зато очень модная моль.
- Я могу вам чем-то помочь! – в заученной фразе девушки-продавца, пардон, консультанта вместо вопроса прозвучала эдакая интонация заговорщика.
Девушка относилась к тому же цветотипу, что и я, даже высветленные волосы мало что меняли. На ее плечи, само собой, был изящно-небрежно накинут шарф. Из новой коллекции в тонах больной печени. А куда деваться?
- Боюсь, мне ничто не поможет, - покачала я головой. И тут мой взгляд упал на сооружение из золотистой проволоки. Эдакую корзину, куда небрежно, но с шиком побросали распродажные остатки. И там явно что-то синело, переливалось в бирюзу. – Мне ничто не поможет, кроме вон того, голубого… АЙ!!!