- Здравствуйте, дипломница! – от звука густого сочного голос Ферраля я так и подпрыгнула на месте. – Узнаете меня?
- Ка-ка-кажется… - выдавила я. Хоть убей, не солгала. Так напугало меня это чучело сегодня-не-голорукое, что я саму себя бы не узнала, а его-то и подавно. – В-вы… знакомый Нэроя. То есть, профессора Райм-Суетина.
- Нэроя, хм? – Ферраль странно улыбнулся, одной половиной рта. – Вы живете неподалеку?
- Ага, по ту сторону парка. – Мозг снова взвыл дурниной, что вау, осадки в виде мужиков. Ферраль поморщился, как будто и врямь мысли прочитал. Было бы что читать, ей-богу.
На автопилоте я направилась к мостику. Иногда пруд, через который, собственно, перекинуто симпатичное горбатенькое архитектурное недоразумение, оттаивает. Не весь, конечно, но присутствие воды обозначается. Тогда переход через мост становится чистым удовольствием. Но и в обычные суховато-морозные дни я хожу через его, срезая петлю аллеи. И всегда, черт обери, спотыкаюсь на одном и том же месте.
Теро молча протянул мне руку. Спасибо, хоть ловить не бросился.
Если шарахнусь от предложенной лапищи, то выдам с головой то, что память мне не почистили. Черт его знает, может, он мне на месте эту самую голову оторвет?
- Спасибо, - как можно будничнее сказала я, - ой, что это вы…?
Он довольно сильно стиснул мое запястье, да еще и подтащил меня к себе так, что мне не оставалось ничего другого кроме как опереться об его локоть и дальше топать под ручку. Да что там, едва ли не в обнимку, чувствуя, как пахнет кожей куртка, шерстью – свитер. Смесью какого-то невероятного парфюма и крепкого разгоряченного тела – он сам. Коктейль ароматов, конечно, умопомрачительный, очень мужской. Это я как обладательница женского обоняния могу сказать. Но повестись? О, нет, благодарю. Не шышнадцать мне, чтобы очаровываться типами, от которых явно не дождешься ничего кроме неприятностей. Ну, или дождешься, но только сильно позже неприятностей. И вообще, чего это он такой, гхм, разогретый? Температура у него что ли? Э, нет, нам бацилл не надо. Я попыталась вырваться. Куда там.
- Извините, - сквозь зубы бросил он. В несколько шагов мы добрались до вершины «горба» мостика, и Теро ослабил хватку. Я предприняла попытку хотя бы высвободить свою конечность. Фигушки мне.
- Вы… странно себя ведете, - с храбростью придушенной мыши, едва не жмурясь, выступила я. – и нечего меня тискать, тут, между прочим, мои соседи собак выгуливают. Не поймут, еще и мужу расскажут.
- Сейчас тут никого нет, - глядя в пространство перед собой, невозмутимо отозвался странный тип. – Я еще раз прошу прощения.
И, совсем обнаглев, стащил с моей руки перчатку. Руку же поднес к губам.
- Совсем что ли? – уже совсем не светски рявкнула я. Вырваться опять не удалось.
- Чш-ш! – Ферраль поморщился, словно я сама ему граблю под поцелуй сую, да еще и немытую. Только целовать он ничего не стал, а осторожно обнюхал мои пальцы. Псих… и дышит горячо, кстати. Хоть и совсем бесшумно. Что странно для эдакой махины.
- Так я и знал, - сообщил Ферраль то ли в пространство, то ли себе под нос. Помог мне спуститься и на последнем шаге резко развернул к себе лицом. Холодные яркие глаза всмотрелись в мои. Я поежилась. Очень уж неуютно он смотрел, особенно по контрасту с горячими как каминная решетка ручищами. – Послушайте, диплоница… забыл ваше имя…
- Вы им вовсе не поинтересовались, - ляпнула я, задним умом осознавая, что, кажется, спалилась. – Я Оля.
Обойдешься без фамилии, добавила я мысленно.
- Так вот, Оля, - он, вообще, не счел нужным представиться, - вы можете меня послать подальше, но я прошу, прислушайтесь к тому, что я сейчас скажу. Это очень важно. Вам надо сменить руководителя диплома. Прекратить общение с Райм-Суетиным. Держаться как можно дальше от него. Лучше вам вообще уехать куда-нибудь на пару недель.
- О чем вы? – я начала сердиться, а это верный способ побороть страх. – Со своим дипломом я как-нибудь сама разберусь. Что вам от меня надо?
К концу этой короткой реплики я почувствовала себя такой злой, как будто мне и впрямь велели руководителя диплома сменить за неделю до защиты.
- Ого, - Ферраль посмотрел на меня почти с интересом. Типа «оно разговаривает». – Мне от вас, оказывается, ничего не надо. А вам, напротив, может понадобиться моя помощь. Но не оказывать же ее силком, вы же, пожалуй, полгорода поднимете свои криками.