- Как угодно, - пожала тогда плечами Алекс. - Если ты очень хорошо знаешь состав предмета химический и магический, вдумайся в него, заставь себя почувствовать каждую частицу. Или очень хорошо знаешь, как работает предмет. Или тебе очень нужен результат его работы. Вспомни, как ты получила воду. И фотоаппарат.
Что ж, от чашечки-другой... пятой... восьмой кофейку я бы не отказалась. Более чем.
Надо ли говорить, что кофеварка извлеклась быстрее остальных предметов и продержалась дольше?
- Ты поняла, что надо знать, чтобы сотворить извлечение? - спросила Алекс на исходе четвертых суток изматывающих (даже призрака) тренировок.
Вопли несчастной курицы все еще стояли у меня в ушах. А перед глазами - ее же безумный взгляд. Взгляд курицы, осознавшей, что она птица. И даже более чем птица - может лететь, не взмахивая крыльями. UberPtitca. Ради такого стоит еще раз...
- Знать примерное место, где уничтожен искомый предмет, - отрапортовала я, заново извлекая призрак курицы из небытия. К сожалению, для меня она на ощупь была курка куркой, противная, тепловатая с кожей как мозоль под жестким бедным пером. Но взгляд... А о местах извлечения мне Дракон что-то такое говорил в день нашего знакомства. - И знать, как выпросить его у Мироздания.
Я выпустила на свободу и эту курицу-отныне-птицу.
Строго сложенный Сашин рот дрогнул в улыбке.
- Допустим, "выпросить" это уже из области умений, а не знаний. Точнее, больше умений, чем знаний. Оля, я вижу, что ты устала, но пойми правильно ведьме без ведьмовства не выжить.
- Не вымереть, - грустно пошутила я. - Так-то мы с тобой уже... не выжили.
- Знаешь, как посмотреть. Однажды мы найдем способ или способы вернуться в мир живых. И окажется, что мы выжили. А все это, - она жестом обвела окружавший нас облачно-поднебесный пейзаж, который и пейзажем-то назовешь с больши-им допущением, - это просто наш путь выживания.
Я тогда чуть воздухом не поперхнулась. От осознания родственности души, расставшейся с телом за пару веков до меня.
- Если, конечно, не растворимся, как они, - Алекс тут же продемонстрировала свой талант "охолонить" не хуже той ледяной водички. Глаза ее при этом странно сверкнули.
- Саша, а ты считаешь, что мы с вот этим вот всем одной природы? - Я отряхнула очередную порцию последних перышек. - Даже если условно считать, что нас кто-то "извлек", то почему мы не растворяемся? Ладно, я, несколько дней. Но Дракон-то? И ты...
- Оля, ты умница! - Ах, вот почему Алекс так сверкала глазами. От любопытства, догадаюсь я или нет. - Конечно, мы есть нечто иное, а вовсе не призраки.
- Может, дело в том, что мы разумные? - предположила я. - Хотя, нет. Думаю, различия между живыми существами и неодушевленными предметами в э-эээ... нашем контексте куда значимее, чем между разумными и неразумными живыми. Ну, раньше живыми, а теперь...
- Да уж я-то понимаю, можешь не уточнять, - поморщилась Алекс. - Не понимаю, чего ты находишь смешного в нашем положении.
- Просто в нашем положении только смешное и страшное, третьего не дано. Не найду смешного, так страшное само найдется. А оно мне надо? А тебе оно надо? Мало страшного на тебя нашлось?
Да-да, я помню, что она видела смерть своей дочери, внуков и правнуков. Это ли не самое страшное, за чертой которого остается лишь выбор - смех или мрачное унылое безумие? Не об этом ли я думала, когда затеяла свою ненастоящую смерть?
Алекс, надо отдать ей должное, встретила мою нападку более чем стойко.
- Ты жестокая, Оля, но ты права. Это вообще черта всех ведьм. Жестокость и правота. Я сейчас подумаю, по щеке тебе хлестнуть, или спасибо сказать...
- Я тебе помогу выбрать, - чуть ли не вскипела я, - по щекам я себя бить не дам. Может, ты ведьма поопытнее меня, но в плане мордобоя, прости, сопля соплей. Взять хотя бы этих домовых!
Алекс вдруг фыркнула и засмеялась, словно отбрасывая негатив куда подальше.
- Да ну тебя, - просто сказала она. - Коза ты злобная. Кстати, о домовых! Вот уж кто по степени разумности стоит между тобой и этой многострадальной курицей!
- Чего это только мной? - Буркнула я. - И тобой тоже.
- Ну, уж нет, я по другую сторону. Между тобой и Драконом, - показала мне язык эта зараза из Смольного Института. - В общем, домовые точно не призраки в обычном смысле, а как мы. Не развоплощаются. И всегда одни и те же, я их уже по мордам научилась различать.
- Откуда они вообще берутся?
- Ах, когда б я знала! Они как вид ограниченно разумны, а после гибели будто бы еще и умом тронулись. Года два или три назад появились один за другим, и никакого сладу с ними. Иногда они еще умудряются метелки извлекать, совки, технику какую-то. Но она и полминуты не держится.