- Радость моя, ты рехнулась, - усмехнулся в ответ некромант, - конечно, перед защитой я некроблок сниму. Первецкий, ты еще тут? Кабинет вон там, отправляйся и готовься. На письменном столе найдешь планшет с инструкциями. А нам договорить надо.
- А комиссии ты некроблок поставишь после защиты? – не знаю, чего я прицепилась к Нэрою, скорее просто вредность зашкалила.
Он прищурился. Кажется, понял, что я не тайные сведения выпытываю, а просто придираюсь.
- В коллегах я более или менее уверен, во всяком случае, тех, кто может принимать курсовые у моих студентов. Для них наука превыше э-мммм…
- Этики?
- Закона, Оль. Закона. Ну, и этики, конечно, тоже.
Он закусил край нижней губы и всмотрелся в мое лицо. А я в его. В синих-синих глазах больше не искрило то, непонятное и страшное, что промелькнуло при моем явлении. Он улыбался и, кажется, радовался тому, что вот она я, стою рядом с ним. Красивый, с тонкими, крупными, немного орлиными чертами. С непонятными мыслями, образами непонятных вещей и событий, бродящих, клубящихся за высоким гладким лбом. Кто ты, черт побери, Нэрой Райм-Суетин, и зачем пришел в мою жизнь? Превратил ее в смерть и все равно окопался в ней? Сложно, ох, ак сложно это все. Взрослая умница Оля Сольцева не справилась бы. Чего уж говорить о новорожденной, бесшабашно, недоученной, призрачно-легкой ведьмочке Олеандре? Не-по-нят-но. И волнующе.
- Чем займешь профессора, пока студент вкалывает? – улыбнулся мне Нэрой.
- Э-ммм… разговорами?
- Вот как… и о чем хочешь поговорить? – улыбка стала немного игривой.
- Расскажи мне о драконах.
Кажется, он ждал немного не такого ответа. Великолепная физиономия не изменила выражения, разве что брови выдали - подскочили, спрятались под челкой.
- Про драко-онов, - даже ласковее чем все эти "ты-мне-нравишься" протянул он, - а зачем тебе про драконов? Что тебе до драконов?
Вот и пригодилась отложенная правда.
- Я вспомнила кодовую фразу. И то, что она касалась Теро Ферраля и прочих твоих... оппонентов. Значит, в нашем мире все же есть драконы?
- Хм-м... как и эльфы, вампиры, домовые, зорянники и так далее. Но тебя интересуют драконы, милая. Почему?
О, шит, он как-то близковато придвинулся. Принес с собой волну мурашек по моей временно материальной коже. Отвлекает? Ну не поверю я, что взрослый мужик настолько глубоко и так легко потерял голову от меня... как бы обалденно, неописуемо, крышесносно прекрасна бы я ни была.
- Как, "почему", милый? - проворковала я. Ни эльфы, ни зорянники (кстати, что за существа?) не связаны с моей смертью ни единым словом. Расскажи, милый, ну пожа-алуйста.
Мне по идее следовало отклониться от Нэроя, но очень уж будоражаще и нервощекотательно мы пикировались.
- Хм-м... - протянул некромант. И вдруг без всякого перехода рявкнул: - Первецкий! Эй, там, на камбузе!
- Да, профессор! - выскочил из кабинета Артем.
- Как закончишь подготовку, обеспечь себя едой и сделай перерыв. В гостиную не соваться ни при каких обстоятельствах. Вопросы есть?
- Никак не... то есть, нет вопросов, Нэрой Римарович.
- Выполнять.
Студент снова испарился.
- Что, еще по кофейку? - спросила я. - Если, конечно, ты за давление не боишься, живой человечек.
- Я все же маг, - с неожиданно искренней обидой сообщил некромант. - Все с моим давлением в порядке. А с твоим?
- Я же труп, - так же "искренне обиделась" я. - Даже хуже. Мертвец без трупа. У меня нет давления, значит, нет и проблем с ним. Так что наливай свое бодрящее зелье. Уболтал.
Нэрой фыркнул и направился в знакомую мне гостиную к знакомому мне чуду кофераздаточной промышленности.
- Рассказывай, давай, время не ждет, - потребовала я.
Нэрой шепнул что-то на ухо одному домовому, потом второму. Тушки безвольно обмякли, но уже не обморочно, а скорее сонно. Да, пожалуй, некромант погрузил тварюшек в глубокую дремоту.
- Чтобы не мешали, - пояснил он. И взялся за пакет с кофейными зернами. Засыпал их в рожок кофеварки. По гостиной тут же поплыл умопомрачительный аромат. Еще чуть-чуть и запах зерен станет запахом напитка. И смерть наладится. Ведь наладится же?
Нэрой задумчиво покусывая губу, таращился куда-то в область кружки.
- Драконы не жили изначально в нашем мире, - сказал он наконец. – Они то есть, в древних легендах и сказках они упоминаются, но… В общем, они пришли сюда тридцать лет назад. Тридцать один, если быть точным. Полагаю, герои сказок это одинокие путешественники… совсем иных пород. Эти же оказались куда более могущественными, бесцеремонными и… отчаявшимися.
Скажи-ка мне, умница Оля, что произошло с нашим миром тридцать лет назад?
- Не может быть, - выдохнула я.
Тридцать лет назад мы не дождались зимы. Снежный покров не накрыл деревню, где мы жили. Сухой холод немного проредил леса. Мы, ребятишки очень скучали без санок, лыж, снегокатов и прочих зимних развлекушек.