Мы смеёмся, продолжая идти, он быстро нас догоняет и продолжает начатое:
– Да щукинч в эту мелкую клетку даже не поместится!
– Целиком нет, я и не говорю, что поместится! В прошлый раз он за раком полез, там башка его застряла, только клешню ему отцапать сумел.
– Да? Что-то я этого не помню! – продолжает гнуть своё Мегс.
– А это в тот раз, когда тебя мама наказала, и ты дома сидел, уроки учил, – с насмешкой говорит Виззи.
– Что-то я не помню, чтобы ты тогда что-то поймала, – говорю я, перебирая в голове воспоминания о том дне.
– Ну ты же раньше меня ушёл, вот и не помнишь, – ехидно говорит она. – Это уже ближе к вечеру было, когда солнце за гигант-дерево чуть-чуть зашло.
– А-а-а, ну тогда понятно всё, – отвечаю я.
– Между прочем, то большое дерево называется баобаб высокий, корневетвистый.
– Знаю я, – отвечает на замечание Мегса Виззи и опять показывает язык.
А вот и покрытый травой берег показался, вместе с ним и множество пирсов, сделанных то тут, то там из чего попало. И почти все заняты детьми разного возраста, мальчиками и девочками. Остаются пустыми лишь почти развалившиеся те, что находятся возле диких участков берега, подальше от поселения.
Нам ничего не остаётся, кроме как отправится туда, к пирсу возле колючих кустов и деревьев, корнями залезающих в воду. Мои компаньоны начали возмущаться потому, что им это место не очень нравится, не рыбное место, говорят. А я в это не верю, кто вообще придумал так говорить? Просто кому-то там, у центральных пирсов повезло раз-другой рыбу поймать, вот все и думают теперь, что там её больше, хотя и здесь её много. Я только один раз с пустыми руками ушёл и то, рыбина просто больно крупной была, сорвалась.
Пробираемся по тропинке через высокую траву и, перепрыгнув дырку, образовавшуюся из-за недостатка дощечек, оказываемся на пирсе, в тени раскидистого дерева.
– О, а вы чего тут забыли? – слышится голос Сайма.
Я оглядываюсь по сторонам и замечаю, что он идёт к пирсу в метрах десяти от нас, так же расположенному в тени деревьев.
– Тоже жара замучила, да? – спрашивает Хорш, идущий рядом с ним.
– Где народу меньше – туда и пришли, – отвечает Мегс.
– А вы на что ловить будете? – спрашиваю я. К этому времени на том пирсе уже собралось восемь мальчиков.
– Я на сверчков! А я на комара! На муху. – Загалдели они.
– А ты на что? – киваю в сторону Сайма.
– А я? – ехидно переспрашивает он. – А я на скорпиона! Сейчас как поймаю щукинча, так сразу домой пойду. – Сайм самодовольно улыбается.
– Ага, как же. Ты его сначала поймай. – буркнул Мегс.
– Не переживай, поймаю! – усмехается Сайм. – Плавничком угостить?
– Сначала поймай, – уже сам себе говорит Мегс и принимается за подготовку удочки.
Мы ещё какое-то время перекрикиваемся с ребятами, а затем замечаем, что пришли ещё двое, мальчик и девочка. Их Сайм и компания отправили искать место у нас, а мы и не против. Тем более они с ловушками, а значит мне и Мегсу не помешают.
Какое-то время Виззи спорит с новоприбывшими, а потом девочки объединяются и вместе спорят с мальчиками о рыбной ловле и о том, что ловушки не чуть не хуже и, что раков можно унести больше, чем рыбы и, что они вообще полезней. Это продолжается до тех пор, пока готовятся приспособления. Когда первый крючок забрасывается в воду все постепенно замолкают.
Здесь рыба уже привыкла, что на неё охотятся, поэтому быстро расплывается, если слышит человеческие голоса. Но она глупая и быстро возвращается, всё же насекомые не каждый день к тебе сами в пасть лезут. Мы, правда, стараемся не шуметь, но это не всегда получается.
Я насаживаю первого сверчка на крючок и бросаю его в воду. Поплавок всплыл слишком близко к пирсу из-за чего мне пришлось перебросить. Со второго раза получается запустить его на достаточное расстояние, где он не зацепится за коряги и не запутается в подводной траве.
Послышались радостные возгласы с того пирса. Я невольно поворачиваюсь и вижу, что какой-то парнишка, имя которого я забыл, поймал первую рыбу. Он снимает её и, осмотрев, бросает обратно в воду. Невелика ещё. Вот и у Сайма что-то наклёвывает, а теперь и у меня.
С усилием подсекаю, чувствуя сопротивление и рывком достаю рыбу из воды. Это оказывается серебристый пустынник, типичный обитатель оазиса. Дождавшись, пока он прекратит брыкаться, снимаю его с крючка и вешаю на верёвку, после накидываю её на плечо. Повезло, что он не успел съесть наживку, поэтому сразу же забрасываю крючок обратно и поворачиваюсь к ребятам.
Те сосредоточены на своих поплавках и практически не разговаривают, даже мою победу никто не увидел. Правда, я и не кричал, что мне удалось кого-то поймать. Чего рыбу попусту пугать? У Мегса начинается поклёв, но, не успевает он вытащить крючок, становится понятно, что рыба от него ускользнула.