- Душа у тебя - яичная скорлупа.
- Какая есть.
- Ну, бывай.
- Не приходи больше.
- Хорошо. Косте привет.
Зоя ушла, спустилась со второго этажа и растворилась в ночной мгле.
16
Потеряв надежду найти счастье на любовном фронте, Зоя ринулась искать работу в городе. В городском отделе народного образования ей пришлось отстоять три часа в очереди, но безрезультатно. Инспектор, маленький, плюгавенький мужичонка в массивных очках, иронически улыбнулся и сказал:
- Уважаемая дама! вас учителей-филологов, как собак не резанных в городе, куда вы прете? Скоро в глухой деревне нашей области невозможно будет устроиться. Неужели это не ясно? Все об этом знают и, тем не менее, лезут и лезут, как голодные тараканы, авось достанутся какие объедки. Нет и еще раз нет, зарубите себе на носу и передайте другим. Как вы мне надоели! Хоть убегай! И бежать некуда.
- Мой папа - большой человек, он был партизаном..., - начала Зоя и запнулась.
- Вот-вот, у всех папы. Честь и хвала вашему папе, передайте ему мои наилучшие пожелания, но сюда больше не приходите - ни с папой, ни сами. Вакантные места все заняты. И уже давно. Я не могу вас устроить даже в детские ясли в качестве няни, подтирать попки малышам: нет ни одного места,- что я могу сделать в этих условиях, вы мне скажите, уважаемая дочь партизана, как вас там...?
- Сковородкина, - подсказала Зоя.
- Сковороскина, -повторил инспектор, неосознанно исказив ее фамилию.- Поезжайте в деревню, пока еще не поздно, может, повезет, и вы где-нибудь устроитесь в доме сирот, или в специальной школе для глухонемых...
Инспектор говорил так убедительно, и даже как-то сочувствуя, что Зоя не решилась идти в школу, чтоб обратиться непосредственно к директору по поводу устройства учителем русского языка.
Зоя бродила по площади имени вождя октябрьского переворота, родоначальника концлагерей и вдохновителя большевистского массового террора, который сейчас жестом руки указывал путь своим рабам в коммунистический рай...на том свете. "Помоги, отец родной, - шептала Зоя, поглядывая на идола, - я все твои великие произведения читала, по крайней мере, заголовки точно и мне нравится твое: давить, давить, давить, или как там: стрелять, стрелять...я бы всех учителей перестреляла, потому что их развелось так много, никак на работу не устроиться". Недолго она шла с задранной головой, глядя на чучело, она уперлась в столб, нет, не в столб, а в живого человека. Это была Таня Осипова.
- О, лапочка, чувиха, как я рада, что встретила тебя! как ты здесь оказалась? - удивилась Зоя.
- А я смотрю, ты Лениным любуешься, голову высоко подняла и продолжаешь движение, я стала напротив и думаю: наткнется она на меня или нет. И вот, ты меня чуть с ног не сбила. Как твои дела?
- Плохо. Уехала в деревню по дурости по глупости, а теперь хочу вернуться, да на работу нигде не устроиться, - жаловалась Зоя подруге.
- Я попала точно в такую же историю, но теперь, слава Богу, выпуталась, - похвасталась Таня.
- Как ты выпуталась, подскажи! А я уже к этому, отцу всех обиженных и угнетенных, мысленно обращалась за помощью, но он молчит, как каменный идол. Где ты работаешь?
- Я устроилась продавщицей мороженого. Заработок у меня не меньше, чем у учителя...
- А образование? высшее образование...оно тебе не мешает? -допытывалась Зоя.
- Нисколечко. Наоборот, помогает. Я так вежливо предлагаю прохожим это мороженое, что многие оглядываются, начинают шарить по карманам, доставать мелочь, возвращаются и покупают, представляешь? Потом я чистенькая, аккуратная, хорошо одетая, все время улыбаюсь, подаю это мороженое и еще прибавляю: приятного аппетита, а они взамен благодарят и говорят: сдачи не надо. За день, глядишь, набежит четыре-пять рубчиков, совсем неплохо, правда?
- И ты стоишь все восемь часов? А если отойти по надобности...
- Ну, тут уж, как тебе сказать...утром объедаться не надо. А вместо обеда мороженое съешь и...короче, я приспособилась.
- А как же диплом? - спросила Зоя.
- Убери его куда подальше. Если начнешь козырять дипломом, никто тебя не возьмет: с дипломом запрещено торговать мороженым, - сказала Таня.
- А почему?
- Как почему? Государство затратило на тебя деньги, ты их должна отработать. Если хочешь - приходи, только диплом убери подальше, и не вздумай даже заикнуться о нем.
- Я поговорю с папой и потом тебе позвоню. У тебя телефон все тот же?
17
Зоя решила вернуться, продолжить работу по ликвидации вшей раз и навсегда. Едва она очутилась в Апше на остановке, чтоб пересесть на другой вид транспорта, как к ней подошла Митриха, уже который год занимавшая первое место по сплетням двух сел - Апши и Водице.
- Решила вернуться к мужу все-таки, а муж оказался распутным малым к новой врачихе прилип, что Людой зовут. Эта Люда недавно приехала, говорят из самой Москвы, Брежнев ее послал. Она и стала прибивать новые доски к старым стенам. И тут твой муж Женя с топором молотком и гвоздями пришел.
- Давай, говорит, подсоблю. И стал стучать молотком. Стучал до самого вечера, а там затих. И Люда затихла. Беззвучно целовались: он ее за сиськи, а она его за письки. А дальше пошло, аки по маслу.
Зоя стала оглядываться вокруг в поисках транспорта. Но нигде ничего. Собрав все мужество во единый кулак, двинулась в пеший переход, и к вечеру была в селе. Село погружалось в вечернюю мглу, дома никого и замок не на запоре. Муж слинял, он находился в объятиях сладкой сучке, а о жене даже не думал.