Эта ситуация может обеспокоить тех, кто о ней знает. Однако хорошие люди, следящие за подобными складами, являются образцами прилежания и мудрости и редко позволяют этим веществам попасть в руки террористов и других индивидов, чьи неправомерные действия могут угрожать публичному имиджу программы. Тем не менее, когда вопросы безопасности улажены, эти люди не против доставить небольшое количество лишнего материала на Марс – если это никому не повредит. Поэтому относитесь к их труду на благо общества с уважением и щедростью – и вам обеспечено взаимовыгодное сотрудничество.
Сестры контролируют некоторые аэропорты на Земле – включая все необходимые контакты. Они могут организовать для вас полную доставку груза прямо к порогу, а также выполнить работы по переоборудованию ракетных двигателей – в обмен на небольшое участие в ваших деловых операциях с помощью ЯРД. Их обычная ставка – 60 % от прибыли в первые пять лет – каждый последующий год уменьшается на 10 %. Жестоко, я знаю. Но взамен, избежав бюрократической волокиты, вы получаете средство передвижения по планете с неограниченными мобильностью и скоростью. Оно того стоит. За свободу надо платить.
12. Как инвестировать сбережения
Итак, вы обеспечили себе некоторую прибыльную занятость и определенный уровень дохода. Теперь нужно решить, что же делать с растущей кучкой денег. Можно снова инвестировать свои сбережения в строительство, старательство или розничную торговлю – любой вид бизнеса, в котором вы нашли себя и хоть что-то понимаете. При таком подходе вам обеспечен кусок хлеба с маслом. Так что, если вы вполне удовлетворитесь стабильным средним достатком, можете смело действовать. Но я этого не рекомендую. Если вы хотите действительно поймать за хвост удачу, будет правильнее затянуть поясок, двинуться дальше и вложить все свободные средства в молодые растущие марсианские отрасли, и как можно скорее.
Не стоит сдерживаться. Иначе упустите момент. Предприятия, которые навсегда определят будущее Марса, зарождаются именно сегодня. Это ваш шанс занять удачное положение, сыграть свою роль и получить в итоге самый большой выигрыш.
Я не преувеличиваю ни на грамм. Новые отрасли принесут огромные прибыли. Более того, точно известно, что Марс достигнет невероятного превосходства в области энергетики и новых идей в космосе.
Позвольте, я объясню вам каждый аспект, и затем вы сами решите, куда вложить деньги.
Насчет энергетики. Мы «сделали» Землю, потому что она перешла на термоядерные реакторы, а у нас есть огромное превосходство как поставщика топлива для них.
Дейтерий, тяжелый изотоп водорода, на Земле встречается среди атомов водорода всего в 166 случаях из миллиона, а на Марсе – в 833 случаях. Другими словами, мы ведем со счетом пять к одному по ресурсу этого прекрасного материала, необходимого не только как топливо для термоядерных реакторов, но и для создания тяжелой воды (при ее наличии реактор деления может работать без обогащенного урана). Так, бедные маленькие страны, которым было отказано в праве защищать себя в результате нечестных ограничений международной торговли обогащенным ураном, могут добиться своих самых сокровенных чаяний с помощью плутония и достаточного количества дейтерия. Спрос и делает его столь ценным.
Но проблема состоит в том, что электролизу нужно подвергнуть 30 т обычной земной легкой воды – иначе не получится произвести на свет столько водорода, сколько необходимо для создания одного килограмма дейтерия. Поэтому если у вас нет огромного количества дешевой энергии – а ее нет ни у кого на Земле, – процесс окажется несколько дорогостоящим. Но даже и при ее наличии дейтерий очень дорог: в конце XX века его рыночная цена на Земле по курсу того времени составляла порядка 10 тыс. долларов за килограмм. И это была экономика до термоядерных реакторов. Когда же термоядерная промышленность вступила в свои права, цены на дейтерий взлетели в десятки раз.