А вечером в честь высокого гостя в областном музыкальном драматическом театре ставили «Наталку-Полтавку». После приветствия губернатора С. С. Бульбы Калашников выразил сердечную благодарность руководству области за признание его заслуг, а жителям Полтавщины — за необыкновенно теплый прием. «Я начинал свою службу здесь, на Украине. Поэтому для меня Украина — это и моя родина! Всю жизнь я работал над созданием оружия для защиты рубежей нашего Отечества. Я и сейчас продолжаю работать во имя своего Отечества. А то, что оружие моего имени распространено по всему миру… — Калашников вдруг сделал паузу, — ну, тут и конструктор немножко виноват. Простота — вот что позволило оружию распространиться широко в мире.
Мой автомат помещен на флаге Мозамбика. Я встречался с министром обороны этой страны. Он рассказал мне, что, когда в его стране была одержана победа и солдаты возвращались домой, родившихся сыновей стали называть моим именем. Видимо, у них это благозвучно произносится. С тех пор в каждой африканской деревне десяток черноголовых мальчишек носит имя Калаш. То есть оружие очеловечено.
Я прожил жизнь под одним девизом: просто сделать в тысячу раз сложнее, чем сложно. Солдат академию не кончает — ему надо, чтобы всё было просто и надежно. Сообщали, что даже девочка на Кубе с завязанными глазами разбирает и собирает мои автоматы.
Конечно, надо смотреть, что делается за рубежом в плане конструирования оружия, чтобы не перехвалить себя. Как консультант генерального директора «Рособоронэкспорта», я сейчас часто присутствую на военных выставках в различных странах. Вот и сейчас я направляюсь на Международную выставку вооружения и военной техники в столицу Белоруссии город Минск. На выставках я разговариваю с людьми, знакомлюсь с оружием. И где бы ни был, беру в руки выставленное оружие и поражаюсь: клейма то не наши… Автомат Калашникова, а произведен в другой стране. Поэтому сейчас в России многое делается, чтобы защитить авторские права, хотя это и не просто.
Я много езжу в последнее время и вижу, что надо укреплять дружбу между народами, желая друг другу добра и только добра!
Надо бороться за здоровое будущее наших стран, за молодежь. Для этого я взялся за карандаш и начал писать книги.
Я написал пять книг. В своих книгах я приглашаю к постоянному трудолюбию, уважению к старшим, любви к Отечеству.
В них на собственном опыте я делаю один главный вывод, что труд и только труд может вывести человека на высокие позиции.
Благодарю всех присутствующих за радушный прием. Мне было приятно сегодня побывать в различных уголках вашей прекрасной земли. Я увидел Полтаву в идеальной чистоте, всё утопает в зелени, здесь живут прекрасные люди, неплохие дороги, здоровый воздух!
Уверен, наша историческая дружба никогда не разорвется, а будет только укрепляться».
На следующий день конструктор побывал в гостях у своего товарища, Николая Швеца. Посидел на завалинке вместе с его дядей — участником Великой Отечественной войны, кавалером ордена Славы Николаем Ивановичем Штанько. Родовое село Швеца — Великие Будища расположено на правом берегу реки Ворсклы. Здесь когда-то жили казаки, а раньше — защитники украинских земель от нашествия татаро-монгольских полчищ.
Калашникова встретили в местной сельской школе, которую окончил Николай Швец. Школа знаменита тем, что в ней были воспитаны Герои Советского Союза Иван Иванович Даценко и Степан Ефимович Войтенко, генералы Н. Матюх и Н. Олефир.
Символично, что у директора школы, Александра Калаш-ника, и конструктора оказались схожие фамилии. Солнечный погожий день… Много молодежи, играет духовой оркестр, созданный Швецом, поет школьный женский хор «Криниченька». В исполнении заслуженного артиста Украины Тараса Духнича звучит гимн села на слова известного поэта Н. К. Пойдеменко «Село мое, волошка синяя» (музыка Николая Швеца).
М. Т Калашников, как всегда, откровенен и красноречив.
Обращаясь к молодежи, Михаил Тимофеевич призвал школу выпускать таких же учеников, как Николай Николаевич Швец — и по росту, и по образованию.