Я не тронута замечанием или проницательностью. Плевать, что показалось глазам существа, поселившегося в теле человека напротив, - а именно истерзанной паразитической тварью и выглядел Сиам. Это не плохо, как и нет ничего ужасного в том, чтобы обезопасить себя, самым человечным образом - злобой.
Я уставилась на огонь. Пропали искры, остался только первородный жар. Внутри алого кошмара восстала, жалко отлепившись от обугленного очертания стены, бесформенная черная клякса.
- Это еще что за уродство... - прошептала, не веря убогим углам шевелящейся твари, будто это не больше, чем фата-моргана.
- Мне казалось, у тебя должно было хватить мозгов для того, чтобы понять, что кроме человека и камушков сквозь миры переселяются и другие формы жизни.
- И вирусы?
Не видя выражение лица Сиама, только слыша слишком уж натужное сопение за спиной, определить его эмоции было сложно. Я ждала ответа, так и не оборачиваясь, теряя терпение:
- Я говорю об эпидемии "скверной" в Эпифанио. Вы ведь придаете этому гораздо большее значение, чем хотите показать?
- Интересно... - мужчина прищурился, склонив голову на бок, стоило мне обернуться, - Но нет. С вирусом сложнее.
- Почему сложнее?
Шаги коренастой фигуры из глубин парка мы заприметили одновременно. Не знаю, как со зрением Кальцифера обстоят дела (в первые наши встречи он носил очки в тонкой незаметной оправе), а вот мне в силуэте удалось разглядеть смутные черты Тадеуша.
- Может быть, поговорим о вирусе когда-нибудь позже, - нехотя выдавил, и под громоподобный гвалт стропильной системы, окончательно распадавшейся на обугленные огразки, кивнул в сторону шестуующего, и уже размахивающего рукой лейтенанта, - А может и нет.
- И это все, что вы от меня хотели?
- Приятно познакомиться поближе, Сан, - и степенно удалился в направлении к ступеням подозрительно живого и тихого в сравнении с другим корпусом академии кампусу, где уже, по-видимому, собиралась часть лиц, определенная к разрешению взрывоопасной проблемы.
Я не хотела видеть Тадеуша этой ночью. Но последний уже орал благим матом, проклиная то-ли дрянных адептов, то-ли позорную противопожарную систему.
Безформенной твари на останках крыши и след простыл.
3.3
Мы сидели с Ру за столиком пожухлого от времени ресторанчика, временами отмахиваясь от раскидистых лап монстеры, взгроможденной на край подоконника. Здесь пахло попеременно то жженным сахаром, то кипящим маслом и лавашом. На необычйно загоревшее за последние недели лицо лейтенанта лапма в зеленом абажуре над столом отбрасывала зловещие пятна.
- Кроме того, в прошлом столетии, уже третье поколение реформаторов сменившая городская администрация, внезапно взяла кура на агрокультуру. Наша земля, до того прославленная архитектурой и тончайшим чувством стиля и искусства, фактически канула в бездну, стареть, и терять лоск. Патриот и житель в родину влюбленный еще помнит чудеса, когда витражи встраивали даже в участки милитаристов. А какие панорамы были у дома душевнобольных на пересечении улиц Мафусаила и Вечнозеленой Аллеи! Я бегал мальчишкой мимо, любил ротонды на Мафусаиле, а дальше, на Аллеях, собирал каштаны, - мужчина смочил горло глотком из третьей кружки с кофе, в общей сложности, за треть часа залив в себя не меньше полутора литра жидкости с молочной пеной, - А теперь мы не можем хвалиться ни чудесными посевами, ни прежней роскошью культуры. Разве что, слышал, собираются проводить кампанию по кукурузе...
Он трещит без умолку ровно с того момента, как выволок меня за пределы объятой дымом академии. Я бездумно пялилась в непринужденной обстановке забегаловки на его тяжелое дыхание после первых двух кружек кофеина, (поразительно, в каких количествах он его поглощает от стресса!), а после нетерпеливо свистела в потолок, пока Тадеуш был занят монологом.
В конце концов, выдержка дала трещину, и я грубо выпалила:
- Если в твоих планах отвлечь меня от насущной проблемы личными пертурбациями и россказнями об истории, то не старайся. Ваше историческое наследие прошло мимо меня, а о случившемся я разузнаю у доктора Лоу.
- Доктор Лоу на карантине. Под наблюдением мед.базы Эпифанио.
Я подавилась воздухом.
- Она не говорила, что все так плохо. Это "скверна"? Ру, уважаемый, не глупи - ты не единственный, с кем я имею удовольствие болтаться, и в таком случае, правду лучше узнавать из первых уст.