Я засобиралась. Тики могла без сомнений пуститься в обход каждой из аллей, не дождавшись меня в условленном месте.
- Топай, Сан, - зеркально отшвартовался Сиам, так же, подобно выходу из транса, со вздохом глядя на наручные часы, - Был рад встрече.
- Мы еще увидимся? - выпалила, поторопившись. Совершенно точно увидимся, как минимум - в суете Эпифанио или академии. Но уточнять, что я предполагала личную встречу не нужно - мужчина о моем багаже вопросов знал, и беззвучно кивал, пока я начинала пятиться назад, на встречу Тики и вечерней парковой толпе.
- Скоро, Сан. Думаю, скоро.
4.3
Я нагнала Тики у дверей скрипучего паба на колесах. Забулдыга с розовой пеной на бороде недобро свистнул с края крыши (необъяснимо, как смог туда забраться) на наш перекур у порога. Его кумушка в ажурном чепчике из-за льняных штор сунула Тики в руки бутыль с подозрительно мутной болотной жижей - на том мы и расстались с ярмаркой.
Я упорно молчала, разглядывая липу на абсент в руках подруги. Циммерман бы оценил ход - в Чехии боготворил вечера за этим напитком.
Так рассказывал мне, во всяком случае.
- Подпольно отдали, не боишься отравиться? - не выдержала, наблюдая, как Тики, жирными от не так давно прихваченной чесночной булки пальцами раскручивает крышку бутыля.
- Самое время, - смеется девушка, и на мое занудное "уж время за полночь", демонстративно прикладывается к горлышку, - Это моя дальняя родня. В их продукте уверена.
Я ошеломленно таращусь на ее хитрый профиль - Тики подобна игривому миазму, - пока бедром не врезаюсь в мусорную колонку на краю тротуара.
- Не знаю, как комментировать...
- И не старайся - крепче спать будешь, - она отдернула меня в другую сторону за рукав. На землю плеснуло пойло, - Тебе не предлагаю.
- А я и не прошу. Не фанат туйона.
- Чего? - булькнула Тики.
Я секунду молчала. Закончились праздничные гирлянды в этой части аллей, оставив одиночные белые фонари на несуразных тонких столбах заливать тропинки тоскливым светом. Странно, что девушка пошла темными путями: наш дом и вовсе был в другой стороне.
- Это что-то из химии? - не унималась она.
- Вроде того.
- И все?
Я споткнулась о ветку. Любопытство Тики не угнетало, более того - было ярчейшим болидом в гродескных небесах, сейчас словно заземляя, продливая летаргию после встречи с Кальцифером.
- Не расскажешь о доме? Я знаю, что ты у нас предпочитаешь неприкосновенность в некоторых вопросах, и не настаиваю.
Смеюсь. Горло саднит, конечно. Тики же продолжает, поскребя ноготком за ухом:
- Ты ведь впечатляешь всех умом, - она посмотрела на лунный серп сквозь бутылку, - Хотя в гуманитарных предметах бестолочь та еще, уж прости.
- Феноменальное замечание иномирянцу.
Она дальше не стала вопрошать, вовремя уловив волну хрупкого таинства ночных прогулок. Город был тих и мирен в неге полуночного сна, по крышам под рокот крон деревьев за оставленной позади ярмаркой стекали сумрачными гелевыми потеками лунные лучи. Тики пояснила, что мы вышли на улицу имени Мафусаила.
- Дальше - психушка, - указала она вперед.
- Тики!
- Имею право, - отхлебнув жижи, девушка оступилась, едва ли не растянувшись на дороге неловким кулем.
Мне вспомнилась Пэнни.
Что-то сейчас должно произойти? Я зажмурилась в немом ужасе, царапая ногтями плечи, пока Тики продолжала возиться подле, с провальным звоном разбив бутылку о каменную кладку вокруг аккуратных цветников.
- Дьявол... Нехорошо-то как, - девичий голос сквозь мою игру в жмурки пробивался ударами железяк по нервам.
Я зря струсила? Ничего не происходит по щелчку пальцев даже в мире Антитерры, чья реальность - кривое зеркало земной жизни. Очевидно, и эту же константу мне за минувший вечер успешно внедрили в сознание: культ Полотна Мироздания засосал меня в чужую Вселенную не без причины. Тики собирает битое стекло под ногами, даже вползая в заросли клумбы за остатками бутылки - очередной мой проводник в общий магический трип и веру Антихон. Некоторые обстоятельства лучше принимать.
Иногда лучше мимикрировать.
- Где здесь мусорные урны? Ничего не вижу.
- Я в восторге, - выпаливаю, отнюдь не ища мусорку, а глядя на шныряющую шакалом вдоль бардюра Тики, в подоле туники удерживающей собранное стекло.
- От бестолкового расположения утиля? Солидарна!
- Я не это имела ввиду, - не став пояснять, я рядом зашагала к стенам желтого, а лунной ночью имевшего оттенок пыльного огарка производственного комбината. Там мы и нашли аккурат под синим плющом выстроенные мусорные баки, - Тики тут же свалила осколки в недра одного из них, крутанув бедрами в просвечивающих черных колготках.