— Моя тоже, — вздохнула Лекка. — Но второй этап уже близко. Бежим к краю леса. Магия чуть восстановится, и ты снова выжжешь всё напалмом.
Руминьол достал из инвентаря запасной шлем. В ходе боя он просто не успевал это сделать. Эльфийка сделала то же самое.
— Готовы? — спросила всех нас.
— Да, — ответили хором.
— Ратмир! Сверху!
Ягуар отбросил оторванную руку гаччи и лапами сбил тех, что сидели на куполе. Они успели пару раз ударить его ножами. Пет лишился уже половины жизней.
— Бежим! — командует Лекка.
Туапсей убирает силовое поле, и мы несёмся вперёд, перепрыгивая через оставленные нами трупы. Щит поднят над головой, эльфы придерживают шлемы руками. Живых гаччи не так много, но они продолжают прыгать с деревьев. Скидываю одного со щита и вдогонку бью кинжалом по горлу.
ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН ДО 5.
За спиной слышны отборные маты — лучнику и магу достаётся больше всех. Ещё немного. Ещё чуть-чуть. Впереди уже видны просветы. Ловлю поясницей стрелу — минус пятнадцать единиц жизни. Фигня! Осталось всего метров тридцать… Двадцать… Десять… Но тут из-под земли вылетает копьё и разрывает в хлам мои яйца…
Глава 6
Я открыл глаза и сразу схватился за пах. Ощупал штаны и то, что под ними. Фух! Всё цело. В такие моменты ты забываешь, что находишься в рисованной оболочке. Пусть это игра, мужские рефлексы не отменить.
Тут же написал Лекке:
«Сейчас догоню».
Не дожидаясь ответа, я выбежал из комнаты и спустился по лестнице на первых этаж «Странника». На мне вся броня, кроме шлема, который отдал эльфийке. Щит в инвентаре. В отличие от старых игр, при гибели перса вы не теряете шмот на могилке. Деньги заплачены, и никто не имеет права отнимать вашу собственность.
Хозяин таверны окинул меня удивлённым взглядом. Жестом предложил выпить кружку эля. Я распахнул входную дверь и помчался по каменной дороге в сторону пристани. Возможно, спешить и не надо. От Тана в бою толку мало. Он даже мешал, вынуждая постоянно отвлекаться на его защиту. Но это я затянул команду в квест, и потому обязан присутствовать. Иначе Руминьол продолжит ныть, и Лекка всё бросит.
Переправщик дежурил на своём месте. Он крутил в руке монетку и приветливо мне улыбался. Нужно заплатить полтинник. Чёрт, ладно. Я отдал ему деньги и встал на плот. Мужичок в зелёной одежде упёрся деревяхой в берег, и мы отчалили. Тут до меня дошло: можно было зайти в местный магазин и купить себе новый шлем. В последних квестах я заработал немного деньжат. Хотя, кто знает какие здесь цены. Или вблизи «легендарок» дешёвку вообще не продают. В любом случае, возвращаться поздно.
Река не широкая, но плот плыл медленно. Пока выдалась свободная минута, я открыл меню игрока и докинул десять единиц в здоровье. Теперь их девяносто. Я апнулся до пятого, но сейчас глупо открывать магию. Чем больше жизней, тем меньше раз мне придётся догонять команду. А вот очки навыков распределю после квеста. Если убью дракона, наверняка поднимусь ещё на пару уровней. Тогда и определюсь со всеми ветками развития Тана.
Наконец, мы доплыли. Плот уже знакомо врезался в пристань. Я достал щит, соскочил на берег и побежал в джунгли. Убитые мобы пока не воскресли, но лучше подстраховаться. В нос бил сильный запах гари. Под ногами хрустела кора сожжённых Туапсеем деревьев. Вот и оторванная голова гаччи, что бросил нам Ратмир. Мой путь был усеян сотнями маленьких стрел. Я миновал выжженную территорию и залетел в чащу. Перепрыгнул через один трупик. Наступил на второй. Вскоре мне уже пришлось огибать кучки из разрубленных пополам уродцев, однако я не сходил с нашей тропы смерти. На мгновение возникла хомячья мысль: остановиться и собрать лут с убитых гаччи. Не знаю, что конкретно можно с них взять, но наверняка что-то можно. Потом загоню на аукционе, немного подзаработаю. Деньги лишними не бывают… Но я хватаю жадность за горло, сапоги хлюпают по лужам крови — сейчас не время вестись на мелочь.
Снова завоняло горелым. Лес заканчивался. Я выбежал на выжженную территорию с десятком обугленных тел и тут же упал на землю. Надо мной пронёсся монстр, похожий на гигантского электрического ската. Чёрный, в жёлтых пятнах, размах крыльев в два человеческих роста. Длинный заострённый хвост, красные пустые глаза, в середине туловища заметны три маленьких углубления. Скат выполнил вираж и полетел в сторону «Акаты».
Впереди простиралась болотистая местность с множеством островков, соединённых между собой узкими тропинками. По мутной воде тут и там бежали круги, я увидел кровь и отрубленные серые щупальца. Болота уходили на километр влево и вправо, в ширину они были метров триста. За ними расположились каменные одноэтажные домики с красными черепичными крышами, мельница и большая деревянная постройка вроде амбара. Окна в половине домов заколочены. Посёлок стоял у подножия высокой горы — потухшего вулкана Хуртам. Русскоязычные игроки называли его немного иначе, созвучным матерным выражением. Учитывая, что квест ещё никто не смог взять, оно оправдывало себя.