— Спаси меня. Спаси.
Отовсюду раздавались одинаковые детские голоса. Одни девочки плакали, другие протягивали ко мне свои ручки. Испуганные глазки глядели на меня из-за болтающихся в воздухе босых полусгнивших ног.
Стоп, Влад! Никаких сантиментов! Это квест страха. Девочки наверняка превратятся в монстров, а трупы скоро оживут. Пора действовать. Из каждого этапа есть выход. В первом к нему вела пунктирная линия, здесь же у меня четыре пути, и лишь один правильный. Нужно узнать, какой именно.
Я не стал долго думать и направился по дороге, ведущей прямо. Не факт, что спасение будет зависеть от везения, и меня придётся проверить все четыре варианта. Ноги по щиколотки утопали в крови. Но стоило мне пересечь линию центрального квадрата, как дождь мгновенно прекратился. Один за другим трупы начали открывать глаза. Челюсти заёрзали, руки потянулись к верёвкам, сдавливающим шеи. Они пытались высвободиться. Я побежал. Виселицы заканчивались метрах в ста от центра, и мне нужно сдать эту стометровку на пятёрку с плюсом.
Кровь хлюпает под ногами. Я несусь как олимпийский спринтер, попутно считая количество врагов. Примерно один повешенный на два метра. Значит, пятьдесят умножаем на два и на четыре. Это четыреста зомби! Ёшкин кот! А ведь тут ещё девочки, которых, кажется, не меньше двухсот. Выходит, шестьсот мобов на одного?!!
Яркая вспышка молнии. И вот уже верёвки на виселицах превратились в змей. Они отпустили трупов и стали злобно шипеть. Зомби неуклюже поднимались на ноги. Двигаются гораздо медленнее призраков. Это хорошо.
Три четверти дистанции уже позади. Я успею свалить в третий этап или уткнуться в невидимую преграду до того, как самые крайние зомби добредут к центру дороги. Но тут передо мной поднялся «водяной» и плеснут кровью в лицо, лишив зрения. Твою ж мать! Продолжаю бежать, хотя ничего не вижу. Слышу движение слева и справа, враг так близко, а я беспомощен. Сколько там ещё до конца?
Ответом стал удар головой в стену. Врезаюсь и падаю. Но в этот момент зрение возвращается. И сразу трое зомби прыгают на меня, стараясь придавить своим весом. Один впивается зубами в сгиб локтя, другой грызёт ногу, третий хочет откусить часть бедра. Валяться некогда. Полоска жизни потихоньку уменьшается. Скоро сюда прибежит вся орава. Размахнуться мечом не могу, левая рука придавлена. Коротко бью кинжалом в посиневшую от верёвки шею. Раз. Два. Три. И труп сдох окончательно. Осталось всего триста девяносто девять. Смешно. Скидываю труп, освобождая левую руку, и всаживаю меч в гниющий затылок. Следующим ударом отрубаю голову третьему мертвецу и поднимаюсь на ноги. Тут же меня припечатывают в стену ещё несколько зомбарей. Они кусают за лицо, плечи и давят массой, не позволяя поднять оружие. Прячу кинжал и бью потоком холода в пах тому, кто прямо передо мной. Труп застыл. Выворачиваю ладонь и замораживаю тех, кто слева и права. Так, хотя бы перестал терять жизни от укусов. Начинаю читать заклинание «Стрела с небес». Огромная сосулька врезается в голову трупа, стоящего позади первой троицы. Повторяю заклинание. Ещё один зомбак падает на землю. Читаю вновь. Точность магии не подводит. Выпиваю эликсир, восполняя ману, и продолжаю крошить вражеские головы острым льдом. Вокруг меня образовался небольшой барьер из тел, мешающий быстро подобраться остальным трупам. Бью мечом в ноги замороженным трупам, отталкиваю их и резко рвусь влево, за пределы дороги. Влетаю на территорию девочек. Зомби здесь нет. Странно. Оглядываюсь и облегчённо вздыхаю. Трупы не смогли выйти за незримую линию виселиц. Стоят вдоль неё. И с другой стороны так же. Ну, хоть что-то. Если б на меня навалились все вместе, шансов на спасение никаких.
И вновь молния. Яркая, мощная, в сопровождении раската грома. Когда вспышка гаснет, вижу, что девочки изменились. Седые волосы, красные светящиеся глаза, морщинистые лица. Рты разорванные, зубы стали длинными и острыми, скрюченные пальцы сжимают стилеты, похожие на японские саи.
— Спаси нас. Спаси, — звучат хриплые старушечьи голоса. Их так много, что заполняют собой всё пространство.