— У кого сколько жизней? — спросила Лекка. — У меня минус одна.
Блин, это обязанность капитана — интересоваться состоянием своей команды. Но мне даже в голову не пришло. Да, Влад, тебе пора учиться быть лидером.
— Минус одна, — ответил Керван.
— Минус одна, — повторил я.
— Все, — сказал маг и добавил: — Но маны почти нет.
— Займи центр, — скомандовала Лекка и тут же бросила взгляд в мою сторону. Согласно киваю. Сейчас не время тянуть одеяло на себя.
Мы встали треугольником. Я вспомнил про свой пятнадцатый уровень и докинул свободные единицы к жизням, а свободными очками навыков открыл и усилил «Торнадо» — приём с резким разворотом вокруг своей оси, когда оружие в обеих руках выставлено в стороны. У меня и меч, и топор, делить очки между отдельными ветками не имеет смысла. Магия подождёт. Сейчас нужно, чтобы как можно больше моих ударов оказались критическими.
Враг всё ближе. Вибрация всё сильнее. Это точно не люди, не зомби и вообще не гуманоиды. Что-то странное. Много лап. Много глаз. Да, поблёскивали именно глаза. На нас неслась стая гигантских чёрных насекомых.
— Пауки!
Вдруг какой-то монстр схватил светящийся шар и понёс вдаль. Головой и телом он походил на птеродактиля, а формой крыльев — на бабочку. Туапсей хотел выстрелить из посоха, но враг уже улетел далеко. Маг решил приберечь заряд, погасил шар и снова зажёг его над нами. Керван не стал реагировать, он вовсю стрелял из лука по паукам. Толстые мясистые насекомые в высоту были до середины груди. Когда они оказались совсем близко, лучник достал меч.
Я сделал шаг навстречу монстрам и применил «Торнадо». На пол посыпались отрубленные ворсистые лапы, из ран брызжела зелёная слизь. Следом упала и восьмиглазая голова. Эффективно, но проседает выносливость, особенно, из-за тяжёлого топора. Мимо пролетел файербол — Туапсей тратил остатки маны. Ещё один паук обмяк, но их было слишком много. Со всех сторон щёлкали ротовые конечности, стараясь нанести ядовитый укус. Даже без ног насекомые были опасны, и потому я решил бить прицельно, не расходуя впустую выносливость. Взмах меча — и голова разрублена пополам. Удар топором — и вот меня уже нечем укусить. Твою мать! Паутина! Липка сетка опутала руки и ноги. Маг быстро подсушил её огнём, и та раскрошилась. Но я потерял секунды и пропустил несколько укусов. Каждый отнял по двадцать единиц, вот только этим всё не закончится. Яд будет медленно сокращать красную полоску жизни.
Пауки перелезали через трупы своих сородичей и атаковали. Вновь птеро-бабочка схватила шар. Возможно, не будь его, она напала бы на нас. Туапсей успел прицелиться и подбил летающую тварь из посоха. Та спикировала на пауков, и часть из них переключилась на неё. Я мельком оглянулся. Лекка и Керван старательно махали мечами. Вокруг нас рос барьер из трупов, но он не защищал. Наоборот, мы строили колодец, в который сверху сыпались ядовитые насекомые.
— Надо выбираться! — крикнул я и посмотрел на мага. Моё предложение означало его скорую гибель.
Туапсей понял мой взгляд.
— Мне всё равно не выжить. Зато помогу вам прорваться.
— На счёт три! — скомандовала Лекка. И моё предложение, и решение дроу казалось ей вполне очевидным. — Раз! Два! Три!
Маг выпустил по кругу несколько мощных файерболов, отбрасывая пауков в стороны, затем, когда мана закончилась, четырежды пальнул из посоха в мерзкие многоглазые морды. Мы воспользовались мгновением и полезли вверх по ворсистым тушкам. Паутина опутала Кервана, и тот упал обратно к Туапсею. Спасать его времени нет. Я выбрался первым, подал Лекке руку, и мы вместе поскакали по живым тварям, перепрыгивая с одного пухлого брюха на другое. Бежать было некуда, кругом только пауки и темнота. Даже магический шар погас. Но у каждого этапа есть выход, и мы надеялись на чудо. Хотелось хотя бы узнать, что дальше.
Внезапно эльфийка взмыла в воздух. Другая птеро-бабочка схватила её сзади и понесла прочь. Когти подцепили Лекку за доспехи в области поясницы. Из такой позиции неудобно атаковать врага, но она не сдавалась и била наотмашь, пытаясь попасть по крыльям. Очень скоро капитанша «Акаты» превратилась в светлую точку, словно одинокая гаснущая звезда на хмуром ночном небе.
А вот и последний паук. Я на краю хищного ядовитого кольца. Всаживаю меч в голову и прыгаю на пол, но отпружиниваю и взлетаю. Грёбаный тент. Как его использовать? Оглядываюсь и вижу: часть насекомых развернулись и бегут за мной. Продолжаю прыгать, что есть сил, отталкиваясь ногами. Удираю от них как чёртов кенгуру. Выискиваю глазами ржавые пунктирные линии и любые другие метки, указывающие на переход к следующему этапу. Но кругом лишь чернота… Нет, что-то вижу. Светлая точка. Движется. Становится больше… Это Лекка бежит мне навстречу! Всё-таки расправилась с птеро-бабочкой. Однако в той стороне спасения нет. Нужно принимать бой.